A földönkívüli élet létezésének kutatása évszázadok óta rabul ejti az emberi kíváncsiságot. A Napunkhoz hasonló csillag körül keringő első exobolygó felfedezése azonban csak 1995-ben indította el a gyors terjeszkedést az ezen égitestek tanulmányozásával foglalkozó csillagászat területén. Ma az exobolygó-kutatás az egyik leggyorsabban fejlődő terület a tudományágon belül. A legfurcsább exobolygók léteznek azok, amelyek egyedi jellemzőkkel rendelkeznek és távolabb vannak.
Ebben a cikkben elmondjuk, melyek a létező legfurcsább exobolygók és azok jellemzői.
Mik azok az exobolygók
A NASA nagy hangsúlyt fektet az exobolygók tanulmányozására, amelyek a Naprendszerünkön kívül található bolygók, és más néven "naprendszeren kívüli bolygók". Jelenleg több mint négyezer exobolygót azonosítottak hivatalosan, amelyek mindegyike egyedi jellemzőkkel rendelkezik, amelyek megkülönböztetik őket egymástól.
Az Európai Űrügynökség, az ESA kijelenti, hogy bár egyes exobolygók akkorák, mint a Jupiter, sokkal közelebb keringenek szülőcsillagjukhoz, mint a Merkúr a Naphoz. Másrészt vannak sziklás vagy jeges exobolygók, és vannak olyanok is, amelyek nincs megfelelője. Naprendszerünkben összehasonlítható.
Ezzel szemben vannak olyan rendszerek, amelyek több bolygót támogatnak, amelyekben ezek a bolygók egyidejűleg két csillag körül keringenek, és néhány kiválasztott bolygó képes stabil vizet tartani a felszínén, ami az olyan élet fontos összetevője, mint a Föld.
Hogyan észlelhetők?
A Naprendszeren kívüli bolygók feltárása és azonosítása többféle megközelítéssel is megvalósítható. Az egyik ilyen technika magában foglalja a csillagok viselkedésének tanulmányozását, az úgynevezett hullámzó csillag módszert. Ez a módszer azt sugallja, hogy ha egy csillag körül bolygók keringenek, A gravitációs vonzás hatására a csillag eltér rendes pályájáról, ami észrevehető ingadozást eredményez. Bár ez a módszer lehetővé teszi további bolygók észlelését a csillag mozgásának megfigyelésével, kissé szubjektív, mivel az oszcillációk megfigyelésének könnyűsége vagy nehézsége a bolygó méretétől függ.
A Jupiterhez hasonló méretű exobolygók esetében könnyen megfigyelhető, hogy a csillag a bolygó pályájának megfelelő mozgásokat végez. Másrészt a csillag finom oszcillációinak észlelése kihívást jelent, ha a Földéhez hasonló méretű exobolygókkal kell foglalkozni.
Egy másik megközelítés, az úgynevezett tranzit, egy konkrét jelenség empirikus megfigyelését foglalja magában. Tranzit akkor következik be, amikor egy bolygó keresztezi a csillagát, enyhe csökkenést okozva a csillag fényében, mivel a bolygó részben eltakarja a fényét.
Azáltal, hogy szorosan figyelemmel kísérik a csillag fényerejének ingadozását az áthaladás során, az űrhajósok értékes információkhoz jutnak a bolygó méretéről és a csillaghoz való közelségéről. Ezek az ismeretek alapvető szerepet töltenek be a földönkívüli élet felkutatásában, hiszen kulcsfontosságú adatokat szolgáltatnak a bolygó lakható zónájáról, ahol meghatározhatók az olyan körülmények, mint a hőmérséklet és az élet létfontosságú összetevőjének számító folyékony víz esetleges létezése.
A legfurcsább exobolygók
A NASA 2009-ben kezdte elindítani a Kepler nevű űrszondát azzal a céllal, hogy exobolygókat tárjon fel. Kepler szorgalmasan kereste a különféle jellemzőkkel rendelkező bolygókat, például különböző méretű és pályamintázatú bolygókat, különböző nagyságú és hőmérsékletű csillagokat. Míg az űrszonda több ezer exobolygót észlelt sikeresen, Ezeknek az égitesteknek egy részhalmaza továbbra is rabul ejti a tudósokat rejtélyes természetével. A NASA weboldalának látogatása, amely kizárólag a Kepler által felfedezett exobolygók megfigyelésére szolgál, bepillantást enged ezekbe a lenyűgöző felfedezésekbe.
Kepler 36B és 36C
Ugyanazon a csillagrendszeren belül, a Kepler 36-on belül van egy lenyűgöző exobolygópár, amelyek nagyban különböznek egymástól. Az eltérések ellenére mindkét bolygó nagyon közel kering a fogadócsillaghoz. Érdekessé teszi ezt a rendelkezést az a tény, míg a Kepler-36B, a Földnél másfélszer nagyobb bolygó, mindössze 1,5 nap alatt teszi meg a pályát, A Kepler-36C egy perzselő Neptunusz, amelynek tömege nyolcszorosa a Földének, átmérője pedig 3,7-szerese a saját bolygónknak.
E két bolygó egyedi jellege nem csak az eltérő méretekben rejlik, hanem az eltérő összetételükben is: az egyik szilárd sziklás bolygó, a másik pedig a Neptunuszhoz hasonló jégóriásra emlékeztet. Ez a kombináció az egymáshoz viszonyított helyzetükkel együtt érdekes esettanulmányt mutat be. Míg a 36B bolygó intenzív árapály erőket tapasztal, amelyek valószínűleg időszakos vulkáni tevékenységet eredményeznek, a Kepler 36C bolygó teljesen más helyet foglal el, saját jellegzetes hőmérsékletével. Ez az oka annak, hogy a NASA 97 naponként olyan lenyűgöző és inspiráló látványt nyújt a két exobolygó összekapcsolódásáról.
Kepler 16B
Azonosították az első exobolygót, amelyet valaha is észleltek egy kettős csillag körüli pályán, amelyet egy narancssárga törpe és egy vörös törpe alkot. Ez az egyik legfurcsább exobolygó, amely létezik. Ez a 200 fényévnyire található exobolygó körülbelül akkora, mint a Szaturnusz. A NASA tudósai ezt becsülték Felületi hőmérséklete -73° és -101°C között mozog a viszonylag kisebb természet miatt és ikernapjai közül a miénkhez képest kevésbé intenzív.
Érdekes megjegyezni, hogy ezt az exobolygót a Kepler észlelte, miközben kettes csillagai előtt áthaladt, ami a Star Wars saga ikonikus Tatooine-jelenetét idézi, ahol két nap is látható naplemente közben.
Kepler 452B
A Kepler 452B kétségtelenül kiemelkedik, mint az exobolygó, amely arra hív bennünket, hogy gondolkodjunk el a saját világunkon túli intelligens lények lehetséges jelenlétéről. Ez az égitest, amelyet 23. július 2015-án mutattak be, Méretében a Földhöz hasonló, és vendégszerető környezete van.
A "Föld unokatestvére" elnevezést a Kepler 452 néven ismert exobolygó kapta, amely egy Nap-szerű csillag körül kering, és a lakható zónán belül fekszik. Ez a bizonyos égitest csak egy a NASA által dokumentált számos exobolygó közül. Ezen exobolygók mindegyike egyedi tulajdonságokkal rendelkezik, és számos izgalmas felfedezési lehetőséget kínál. Ha mélyebbre szeretne ásni e bolygótestek rejtélyes világát, látogassa meg az Egyesült Államok tisztelt Nemzeti Repülési és Űrhivatalának weboldalát.
Remélem, hogy ezekkel az információkkal többet megtudhat a legfurcsább exobolygókról és jellemzőikről.