Kao što znamo, klimatske promjene svjetski su fenomen koji nam ostavlja uznemirujuće i iznenađujuće slike. Je li činjenica da globalne prosječne temperature neprekidno rastu uzrokuje pomalo iznimne situacije. S obzirom na to da je jedno od područja planeta koje je imalo veći utjecaj zbog porasta globalnih temperatura Antarktik, ovdje možete vidjeti još neobičnih pojava. Danas govorimo o jednom od fenomena koji iznenađuju cijelu znanstvenu zajednicu. Riječ je o zeleni snijeg.
U ovom ćemo vam članku reći što zeleni snijeg znači, koje su njegove karakteristike i kakve posljedice ima na klimatske promjene.
Što je zeleni snijeg
Ono čega se možete sjetiti kad čujete izraz zeleni snijeg jest da vegetacija raste zbog topljenja antarktičkog snijega. Trenutno, zbog porasta globalnih temperatura bijeli snijeg postaje zeleni kako mikroskopske alge rastu. Kad masovno raste, ima snježno zelenu boju i čini ga svijetlozelenom bojom. Taj se fenomen može vidjeti čak i iz svemira i pomogao je znanstvenicima da naprave kartu.
Svi se podaci prikupljaju zahvaljujući satelitima koji su sposobni promatrati i fotografirati. Promatranja snimljena tijekom nekoliko ljeta na Antarktiku kombinirana su s promatranjima sa satelita kako bi se mogla procijeniti sva područja na kojima će se testirati zeleni snijeg. Sva ta mjerenja poslužit će za izračunavanje brzine kojom će se alge nastaviti širiti kontinentom zbog klimatskih promjena.
Očekivano, rast ovih mikroskopskih algi utjecati će na dinamiku klime na globalnoj razini.
Zeleni snijeg i kopneni albedo
Zemaljski albedo je količina sunčevog zračenja koju različiti elementi reflektiraju od površine natrag u svemir. Među tim elementima nalazimo površine svijetlih boja, oblaka, plinova itd. Snijeg je sposoban odraziti do 80% sunčevog zračenja koje na njega pada. Ono što je otkriveno od zeleni snijeg je da su podaci o albedu smanjeni na 45%. To znači da se na površini može zadržati više topline, a da se ne reflektira natrag u svemir.
Može se misliti da će, s obzirom da će se albedo na Antarktiku smanjivati, postati pokretačka snaga prosječnih temperatura koje će se hraniti. Međutim, moraju se uzeti u obzir i različiti aspekti koji utječu na taj razvoj temperature. Primjerice, rast mikroskopskih algi pogoduje i apsorpciji ugljičnog dioksida fotosintezom. To pomaže smanjiti količinu stakleničkih plinova, što zauzvrat, Pomoći će nam da ne povećavamo temperature.
Zatim je potrebno analizirati ravnotežu između količine topline koju je Antarktik sposoban zadržati uslijed smanjenja kopnenog albeda, zajedno sa sposobnošću mikroskopskih algi da apsorbiraju ugljični dioksid iz atmosfere. Kao što znamo, ugljični dioksid je staklenički plin sa sposobnošću zadržavanja topline. Dakle, što je više ugljičnog dioksida u atmosferi, pohranit će se više topline i time će se povećati temperature.
Studije o mikroskopskim algama na Antarktiku
U časopisu su već objavljene brojne studije Nature Communications Predviđaju da će se zeleni snijeg i dalje širiti cijelim antarktičkim kontinentom. Kako klimatske promjene povećavaju globalne prosječne temperature, dugujemo veće širenje ovih algi.
Studije također pokazuju da je Antarktik mjesto koje najbrže pokazuje promjene uzrokovane klimatskim promjenama. Ovo zagrijavanje se brzo povećava u ovom dijelu planeta. Podaci studije pokazuju da je u mjesecu siječnju zabilježen toplinski val na istočnom dijelu Antarktike. Ovaj toplinski val uzrokovao je temperature 7 stupnjeva iznad prosjeka. Kako se postupak zagrijavanja nastavlja, količina mikroalgi također će se sve više povećavati.
Problem je što snijeg više nema istu trajnost kao prije. Moramo uzeti u obzir i porast razine mora koji će prouzročiti potpuno otapanje antarktičkog leda. Da bismo ga bolje razumjeli, moramo imati na umu da je glavna razlika između Antarktike i Sjevernog pola u tome što se na Antarktiku nalazi kopneni kontinent pod ledom. To uzrokuje da se, ako se led topi iznad tla, poveća do razine mora. Suprotno se događa sa Sjevernim polom. Polarne kape u sjevernom dijelu nemaju kontinent pod sobom. Tako, ako se ovaj led otopi neće podići razinu mora.
Alge koje su proučavane na Antarktiku koncentrirane su na obali. To je zato što su to područja koja postaju toplija jer imaju prosječne temperature od nešto više od nula stupnjeva. Proliferaciju mikroalgi potiču i životinje sisavaca i morske ptice. A to je da su izmet tih životinja vrlo hranjivi za ove fotosintetske organizme. Odnosno, ti isti izmet služe kao gnojivo i doprinose njegovom rastu.
Novi umivaonik CO2
Iz studija je poznato da je većina kolonija algi bliska kolonijama pingvina. Smješteni su na mjestima gdje se nekolicina odmara i u blizini nekih mjesta gdje se ptice gnijezde.
Ono što se može smatrati pozitivnom poantom svega ovoga, jest da će na planeti biti novi umivaonik za CO2. Budući da alge održavaju visoku stopu fotosinteze, tijekom ovog procesa stvara se vlastita energija i taj se staklenički plin apsorbira. Zahvaljujući rastu ovih algi, iz atmosfere će se izdvojiti veća količina ugljičnog dioksida što bi se moglo računati kao pozitivna točka. Ovaj novi umivaonik CO2 mogao apsorbirati do 479 tona godišnje. Ta bi brojka mogla biti veća jer postoje druge vrste narančastih i crvenih algi koje još nisu bile obuhvaćene istraživanjem.
Nemojte misliti da će sve ovo općenito biti pozitivno, budući da posljedice klimatskih promjena toliko su jake da se ovaj učinak zelenog snijega ne može nadoknaditi.
Da s tim informacijama mogu saznati više o zelenom snijegu i njegovoj važnosti.