Studija koju su proveli istraživači iz ISveučilišni institut za istraživanje vode i Odjel za ekologiju Sveučilišta u Granadi pokazuje da je doprinos prašine iz pustinje Sahare sposoban povećati ulogu Sredozemnog mora kao ponora CO2.
Što je umivaonik CO2? To je područje koje je sposoban apsorbirati CO2 iz atmosfere i ne vraćati ga u ciklus opet, ali taj CO2 napušta atmosfersku cirkulaciju.
Ovo istraživanje provedeno u okviru projekta CILJEVI pokazuje da Sredozemno more djeluje kao ponor za atmosferski CO2 u otvorenim oceanskim područjima. Odgovorna je za uklanjanje CO2 iz ciklusa na tim područjima, ali služi kao izvor CO2 na obalama tamo gdje je sposobna generirati ga.
Na temelju ovog otkrića pokušano je testirati kako će reagirati ovi ekosustavi koji služe kao ponori i izvori CO2 na povećanje upada prašine iz Sahare i na ultraljubičasto zračenje. Važnost provjere odgovora ovih ekosustava na ove varijable leži u činjenici da su oni najvažniji globalni čimbenici promjena koji utječu na mediteransku regiju.
Rezultati izvedenih pokusa na licu mjesta dokazi o sposobnosti algi da biti u stanju apsorbirati CO2 iz atmosfere i stoga djelovati kao umivaonik. Autor ovog izvještaja je Marco Jabalera Cabrerizo i radi na Odjelu za ekologiju Sveučilišta u Granadi.
Istraživač je naglasio da tijekom posljednjih desetljeća upadi saharske prašine, zajedno s povećanjem izloženosti ultraljubičastim zrakama, mogu naglasiti uloga Sredozemnog mora kao regulatora razine CO2 u vrlo bliskoj budućnosti. Zbog toga su rezultati ovih studija vrlo relevantni ako ih stavimo u kontekst trenutnih klimatskih promjena jer nam mogu reći hoće li se morski ekosustavi ponašati kao ponori CO2 ili kao izvor u budućnosti.