Priroda nam nudi nekoliko nevjerojatnih i ugodnih stvari poput mirisa kiše. Sigurno je to miris koji vam donosi nostalgiju i osjećaj protoka vremena i koji vam se sviđa. Nakon dužeg vremena suše, kad padnu prve kapi kiše, možete osjetiti pomalo slatkast miris koji šalje cijelu atmosferu i upozorava nas da se bliži sezona kiša. Međutim, opća populacija ne zna koji mehanizam uzrokuje da zrak poprimi ovaj miris. Objašnjenje za to nalazi se u spoju tzv geosmin koja je odgovorna za ovaj miris poznat pod imenom petricor.
U ovom ćemo vam članku reći sve što trebate znati o geosminu, njegovim karakteristikama i zašto stvara miris kiše.
Što je
Kad govorimo o petricoru, mislimo na karakterističan miris koji kiša nastaje kad padne, posebno nakon dužeg vremena suše. Ovaj miris koji opija cijelu atmosferu zaslužan je spojem nazvanim geosmin. Geosmin je spoj zadužen za lučenje milijuna bakterija kada kiša padne na tlo.
Glavne zasluge za stvaranje geosmina su bakterije Streptomyces coelicolor. Poznat je i pod imenom Albertove bakterije. Uz ostale cijanobakterije i neke gljive koje žive u tlu su one koje se aktiviraju kada kiša vlaži zemlju. Geosmin nije prisutan samo u česticama koje plutaju zrakom nakon dolaska kiše. Također je tvar koja daje karakterističan miris repe. Znamo da cikla ima zemljani miris koji se ističe čim se otvori.
Još jedno od mjesta na kojima nalazimo geosmin je u aromi nekih vina.
Disperzija i djelovanje geosmina
Vidjet ćemo koji su glavni mehanizmi djelovanja geosmina i kako oni šire zrak. Po prvi put znanstvenici su se usredotočili na to da mogu objasniti mehanizam pomoću kojeg se geosmin može raspršiti zrakom. Kako bi to objasnili, skupina istraživača koristila je brze kamere i fluorescentnu tintu. To su iskoristili kako bi mogli detaljno snimiti što se događa kad kapi vode udare na tlo koje je puno gore spomenutih bakterija.
Nakon snimanja utvrđeno je da, kad je kap vode pala, hvata sitne mjehuriće zraka i razbija ga o zemlju. Čim se kap vode stabilizira, vodeni mjehurići se podižu na površinu i eksplodiraju, izbacujući sitne mlazove koji lansiraju čestice vode u zrak. Može se reći da se to događa isto kao kad se plin pusti iz gaziranog pića poput šampanjca ili piva. Ti mjehurići putuju prema gore kroz čizmu da bi eksplodirali u zrak kad dosegnu površinu.
Jednom kada eksplodira, iz zemlje se oslobađa mala količina aerosola koji su odgovorni za disperziju arome petricor. Svaka od čestica odgovorna je za transport tisuća bakterija koje su sposobne preživjeti do sat vremena u zraku. Tako, petricor obično ne traje puno duže nego ovaj put. Te su bakterije odgovorne za miris svježe zemlje koji primjećujemo kad pada kiša.
Upotreba geosmin bakterija
Postoji nekoliko studija koje povezuju ove bakterije s drugim namjenama i uslužnim programima koji se mogu dati. I geosmin i bakterije koje se luče tijekom pada kiše, bezopasne su za ljude. Uz to, poznato je da se koriste za dobivanje dugačkog popisa lijekova među kojima su i antibakterijska sredstva kao što su tetraciklin, eritromicin, rifampin ili kanamicin i antifungalne tvari poput nistatina.
Sljedeća upotreba proučavanja geosmina postiže se nakon poznavanja molekularnih baza i biosinteze geosmina. Znajući kako ovaj spoj djeluje, oni koji vole dobro vino mogu imati koristi, a posebno ljudi koji imaju osjetljivije davanje. Prisutnost geosmina može biti prava noćna mora za proizvođače vina, jer prisutnost ovih aroma može pokvariti karakteristike proizvoda. Zahvaljujući poznavanju biosinteze ovog spoja mogu se dati neki savjeti kako smanjiti ili eliminirati njegovu prisutnost u nekim vinima kako bi se poboljšala njihova kvaliteta.
Iako se možda ne čini povezano nepca vinara s žeđom deva u potpunosti su povezana. Važnost ove tvari na biološkoj razini uključena je u preživljavanje deva u pustinjama. Upravo je geosmin, molekula koji je devama bio signal da je voda blizu. A jest da su neke deve pustinje Gobi sposobne pronaći vodu udaljenu više od 80 kilometara. Činjenica da deve mogu pronaći vodu tako daleko nešto je što su znanstvenici objašnjavali dugi niz godina.
Otkrivanjem geosmina i njegovih karakteristika, životinjama može biti mehanizam za raspršivanje spora tih mikroorganizama kako bi znale gdje ima vode.
Čini se da u pustinji Streptomyces oslobađa geosmin u vlažnom terenu, koji mogu zauzeti njušni receptori u devama. Smatra se da bi aroma geosmina mogla biti mehanizam za rastjerivanje spora tih mikroorganizama. Tako, kad deve piju vodu, šire spore kamo god idu, pomažući njihovom širenju. Ali ovaj naizgled trivijalni spoj, geosmin, za deve može biti pitanje života i smrti. Kad bi se genetska mutacija dogodila u prirodi, bilo bi užasno za ove životinje. Osim toga, ne samo da deve privlači miris geosmina, već su i neki crvi i insekti sposobni ciljati emanaciju tih bakterija.
Nadam se da ćete s ovim podacima saznati više o geosminu i njegovim karakteristikama.