Naš planet ima doista impresivne rijeke zbog kojih mislimo da priroda uvijek ima neka iznenađenja za nas. Danas razgovaramo o Rijeka Colorado. Rijeka je koja se nalazi u Sjedinjenim Državama i Sjevernoj Americi i jedna je od glavnih i najpoznatijih. Aktivan je više od 6 milijuna godina, a kontinuirani protok vode oblikovao je stijenu, stvarajući spektakularne oblike i klisuru toliko duboku da je poznat kao Veliki kanjon Kolorada.
U ovom ćemo članku detaljno objasniti sve karakteristike rijeke Colorado, kako je nastala i koja je flora i fauna povezana s ovim čudom.
Glavne osobine
Rijeka Colorado počinje se dizati u regiji Stjenjak. Ako želite posjetiti izvor Kolorada, to možete učiniti odlaskom na planinski prijevoj poznat kao prijevoj La poudre. Na ovom je mjestu rijeka rođena i to je samo jednostavan planinski potok na vlažnoj livadi. Odatle, putuje ukupno 2.334 kilometara dok se ne ulije u more Corteza. Tijekom cijele ove rute odvodi se ukupno 637,137 km2 vode. To predstavlja 7% cijele površine Sjedinjenih Država.
Tok rijeke Colorado sasvim je poseban i poznat je po tome što ima učinak potkopavanja terena kroz koji prolazi. Na taj način s vremenom nastaju mali meandri i kanjoni koji se malo po malo povećavaju. Od svog rođenja do samo 1,5 km udaljenosti, tijekom godina nastao je prvi Veliki kanjon Yellowstonea. Plitko je i ne jako visoko, ali njegov srednji tok prolazi kroz druge dublje kanjone.
Tok rijeke također prolazi kroz sve što je bilo potpuno pustinjsko područje. Kao što vidite, ova je rijeka od velike važnosti za razvoj flore i faune na ovim područjima, jer je izvor vode u području oskudice. Donji dio toka ponekad je potpuno suh. Nažalost, kiše se smanjuje iz godine u godinu i premda je njezina delta i dalje stanište mnogih vrsta, ona sve više gubi na značaju.
Formiranje rijeke Colorado
To je rijeka s više od 25 pritoka koji joj pomažu da se hrani s više vode tijekom svog putovanja. Neke od najpoznatijih rijeka koje ga vode vodom su Zelena, Gila, San Juan, Gunnison, Azul, Dolores, Escalante i Paria.
Već smo ranije komentirali da je rijeka Colorado prilično stara od svog nastanka. U Kredi je dio Sjeverne Amerike još uvijek bio pod Tihim oceanom. Tada je Colorado mogao započeti kao mali potok koji je išao u smjeru jugozapada. Manje više, prije otprilike 5 milijuna godina, Nakon erozije i modeliranja koje je prouzrokovao na kopnu, njezin je tok uspostavljen do sadašnjeg s ustima u more Cortez. Ostatak riječnog sliva razvio se tijekom posljednjih 40 milijuna godina.
Iako se čini da je rijeka Colorado stara oko 17 milijuna godina, velik dio cjelokupnog rezbarenja na zemlji, s formiranjem meandara i kanjona, dogodio se tijekom posljednjih 6 milijuna godina.
biljke i životinje
Kao što smo već spomenuli, rijeka kruži pustinjskim ili polupustinjskim područjima gdje nalazimo divlje životinje prilagođene ovom neprijateljskom okruženju. Kao što se očekivalo, rijeka s dobrim protokom koja prolazi kroz sredinu pustinje stvorit će zelene površine povezane s velikim brojem vrsta koje iskorištavaju ovaj nešto ugodniji okoliš. Pronašli smo neke vrste riba koje su endemske za ovu rijeku, s obzirom na to da su ovdje okolišni uvjeti jedinstveni i ne javljaju se nigdje drugdje u svijetu. Stoga ove vrste koje se mogu naći samo u rijeci Colorado imaju veliku vrijednost. U slivu rijeke ukupno živi oko 14 endemskih vrsta riba, pa ovo povećava turističku atrakciju, ali također generira potrebu za zaštitom ekosustava.
Ima dio ljubičastije boje i područje posjeta gdje dolaze nevodene vrste poput nekih ptica i vrbove muhe. Naišli smo i na neke šišmiše, žabe, kornjače, kojote, daždevnjake i dabrove. U delti su stanište brojnih vrsta, među kojima nalazimo i vodene ptice.
S druge strane, također nalazimo floru koju uglavnom čine male, niske biljke. Normalno je da u pustinjskom ekosustavu biljke ne dobivaju veliku veličinu zbog nedostatka vode. Na obalama rijeke možemo naći trave svih vrsta, neke plutajuće biljke u rijeci koje pripadaju rodovima Potamogeton i Typha itd. Nekoliko stabala poput stabla Josué možemo pronaći u područjima u blizini rijeka, ali u ostatku pustinjskih područja nećemo naći ništa lisnatog ili bujnog bilja. Na ovim područjima prevladavaju kaktusi.
Gospodarska važnost rijeke Colorado
Kako ne može biti manje važno, rijeka Colorado je također od velike ekonomske važnosti. Domaći narodi u bazenu ovise o tom protoku hrane i pića. Bez sumnje, prisutnost ove rijeke bila je ključna za razvoj stanovništva u jednoj od najsušnijih regija u cijeloj Sjevernoj Americi.
Dio ovog vodotoka prekidaju brane koje preusmjeravaju vodu. Gotovo 90% vode koristi se za navodnjavanje usjeva, a drugi dio za opskrbu stanovništva pitkom vodom uz rijeku. Procjenjuje se da vodom opskrbljuje oko 40 milijuna ljudi.
Sve to znači da rijeka Colorado ne prolazi svoj najbolji trenutak. Preusmjeravanje vode, zagađenje, unesene invazivne vrste, pogoršavaju povoljne uvjete rijeke i utječu na autohtone vrste. Utjecajima čovjeka uništavaju se vrlo vrijedna staništa, što uzrokuje nestanak vrsta flore i faune.
Kao što vidite, čak i na tako nevjerojatnu rijeku kao što je Colorado utječe ruka ljudskog bića. Nadam se da ćete s ovim informacijama saznati više o ovoj fantastičnoj rijeci.