Danas o svemu ovisimo o električnoj energiji, pa bismo se možda morali zapitati hoćemo li moći voditi normalan život ako solarna oluja pogodi Zemlju. Bilo bi komplicirano, zar ne? Iako na sreću nema naznaka da će se tako nešto dogoditi u sljedećih nekoliko godina, predsjednik Sjedinjenih Država, Barack Obama, je počeo poduzimati mjere predostrožnosti.
Ali zašto? Što bi se dogodilo sa Zemljom kad bi je pogodila sunčana oluja?
Naš je planet "zaštićen" mnogim nevidljivim linijama koje idu od njegovog središta do granice na kojoj je sunčev vjetar. Te se linije nazivaju Zemljino magnetsko polje ili geomagnetsko polje. To se s vremenom mijenja kao posljedica kretanja rastaljenih legura željeza koje se nalaze u vanjskoj jezgri planeta. Pritom, sjeverni se pol kreće, iako toliko sporo da nas ne prisiljava na često prilagođavanje kompasa. Zapravo, da bi se oba pola preokrenula, moraju proći stotine tisuća godina.
Što je sa Suncem? Naš kralj zvijezda pruža nam svjetlost i toplinu, kao i spektakl neusporedive ljepote: sjeverno svjetlo. Ali s vremena na vrijeme postoje sunčane oluje, što znači da u sunčevoj atmosferi dogodi se eksplozija, proizlazeći energetske čestice koje prodiru u magnetsko polje. To je fenomen koji se ne može izbjeći, ali može se predvidjeti da ublaži moguću štetu.
U slučaju da se takav događaj dogodi, To bi bilo pogođeno svim globalnim sustavima položaja (GPS), Internetom, telefonijom i bilo kojim drugim elektroničkim sustavom. Ukratko, imali bismo mnogo problema da i dalje vodimo život koji vodimo, iako to ne bi bio prvi put. Posljednji je bio 1859. godine, iako iako u to vrijeme nisu imali Internet ili GPS, nedavno (1843.) su stvorene telegrafske mreže i pretrpjeli su nekoliko presjeka.
Da se to dogodilo danas, šteta bi bila puno važnija.