La étoile de Sirius Il est connu comme le plus brillant de tout le ciel nocturne. Il est également connu sous les noms de Sirius ou Alpha Canis Majoris. C'est une belle étoile blanche de magnitude -1,46, située à environ 8,6 années-lumière. Elle est 1,5 fois plus grosse et 22 fois plus brillante que le Soleil.Elle a une petite compagne, une naine blanche, qui tourne autour d'elle tous les 50 ans, mais qui est invisible à l'œil nu car elle a une luminosité de +8,4.
Dans cet article, nous allons vous dire tout ce que vous devez savoir sur l'étoile Sirius, ses caractéristiques, un peu d'histoire et bien plus encore.
Caractéristiques principales
Cette étoile est connue de nombreuses cultures anciennes et est l'étoile principale de la constellation du Canis Major. C'est une étoile binaire composée de deux étoiles, Sirius A et Sirius B.. Sirius A est l'étoile la plus grande et la plus brillante du système. Elle est environ 25 fois plus lumineuse que le Soleil et a une masse environ deux fois plus importante. Sirius B, d'autre part, est une étoile naine blanche beaucoup plus petite et plus faible que Sirius A. On estime que les deux étoiles tournent l'une autour de l'autre tous les 50 ans.
La couleur de Sirius est l'une de ses caractéristiques les plus frappantes. À l'œil nu, cela semble être une étoile blanche brillante, mais si nous y regardons de plus près, nous verrons qu'il émet une lumière de multiples couleurs, du bleu au rouge. Ce phénomène se produit parce que l'étoile émet un rayonnement à un large spectre de longueurs d'onde, ce qui donne une lumière qui apparaît blanche mais avec une touche de couleur.
De plus, Sirius est une très jeune étoile en termes astronomiques, avec un âge estimé à environ 230 millions d'années seulement. En comparaison, notre propre Soleil a environ 4.6 milliards d'années. Cela signifie que Sirius est encore une étoile dans sa phase de croissance, et il est possible qu'à l'avenir elle évolue en une géante rouge puis une naine blanche.
C'est aussi une étoile très proche de la Terre, à une distance d'environ 8.6 années-lumière. De par sa proximité et sa luminosité, Sirius a fait l'objet de nombreuses études et observations, ce qui a permis aux astronomes d'en apprendre beaucoup sur sa structure et son comportement.
découverte de Sirius
La découverte de cette étoile remonte à l'Antiquité, car elle a été l'une des étoiles les plus brillantes et les plus visibles du ciel nocturne pendant des siècles. Les anciens Égyptiens la considéraient comme l'une des étoiles les plus importantes et son apparition dans le ciel marqua le moment où le Nil commença à déborder.
En 1718, l'astronome allemand Johann Baptist Cysat a d'abord observé que Sirius avait un compagnon dans son orbite. Cependant, c'est l'astronome William Herschel en 1804 qui a découvert que Sirius était en fait une étoile binaire.
Depuis, de nombreuses études et observations de Sirius ont été réalisées. En 1862, l'astronome américain Alvan Graham Clark fut le premier à observer et photographier le compagnon de Sirius à l'aide d'un télescope.
Au fil des ans, l'étoile principale et son compagnon se sont avérés avoir des caractéristiques très différentes. L'étoile principale, Sirius A, est une étoile de type spectral A1V avec une masse 2,4 fois supérieure à celle du Soleil et une température de surface d'environ 9.940 XNUMX degrés Kelvin. D'autre part, son compagnon, Sirius B, est une étoile naine blanche, qui est l'étoile la plus massive de son genre connue.
Un peu d'histoire
Tout au long de l'histoire, Sirius a joué un rôle important dans la connaissance fondamentale de l'humanité. Les anciens habitants de la vallée du Nil ont découvert une corrélation entre l'inondation opportune du Nil et la première apparition de Sirius à l'horizon peu avant l'aube. En fait, lors de l'élaboration de leurs calendriers, les Égyptiens inséraient un autre mois appelé Thot lorsque l'étoile Sirius, qu'ils appelaient Sotis, se levait au douzième mois de leur calendrier commun. Les Grecs ont également utilisé les observations de l'apparition de Sirius pour développer leurs calendriers., probablement inspiré par les observations de ces commentaires originaux.
Sirius est également le premier protagoniste à déterminer la distance des étoiles, bien qu'elle soit quelque peu imprécise, car c'est la première forme de mesure. Il semble que l'astronome écossais James Gregory (1638-1675) ait imaginé un moyen de comparer la luminosité du Soleil à celle des étoiles, en utilisant la propriété que la lumière diminue de l'ordre du carré de la distance qui les sépare. Au lieu d'utiliser la lumière du soleil, Grégoire a utilisé la lumière de l'étoile réfléchie par Saturne. Plus tard, Isaac Newton (1642-1727) conclura que Sirius est un million de fois la distance entre la Terre et le Soleil.Cette valeur est incorrecte mais c'est certainement une excellente base pour valider les distances cosmiques connues à cette époque.
Observation de l'étoile Sirius dans le ciel nocturne
Sa luminosité est de -1,46 magnitude, seulement dépassée par certaines planètes, comme la lune et le soleil. C'est une étoile blanche 25 fois plus lumineuse que le Soleil avec une température de surface de 9.940 8,6 K. C'est la cinquième étoile la plus proche de la Terre. La distance de la Terre est de XNUMX années-lumière.
Il appartient à la constellation Can Mayor et est visible depuis les latitudes moyennes à l'horizon sud., pas trop haut au-dessus de l'horizon. En Espagne, Sirius est généralement visible pendant la majeure partie de l'hiver et du printemps, la période entre la fin janvier et la mi-mars étant l'intervalle de temps le plus important pour ses observations.
Il est visible de presque toute la planète sauf des régions au-dessus de 73º de latitude nord, donc des régions en dessous de 73º de latitude sud, Sirius est une étoile circumpolaire (toujours visible). Il sert de référence pour localiser d'autres corps célestes tels que les amas ouverts M41, M46, M47 et M50.
J'espère qu'avec ces informations, vous pourrez en apprendre davantage sur l'étoile Sirius et ses caractéristiques.