Depuis des temps immémoriaux, l'être humain est curieux de nature. Il a toujours essayé de mesurer et de connaître la longueur et l'ampleur des choses pour en savoir plus sur notre planète. L'un des aspects qui a toujours été un mystère pour les humains est le rayon de la Terre. Puisque nous ne pouvons pas percer la croûte terrestre et voyager vers le noyau, nous devons apprendre à estimer et calculer le rayon de la planète. Grâce aux quelques scientifiques qui ont créé un modèle pour pouvoir mesurer cette longueur, il a été possible d'estimer avec de plus en plus de précision.
Dans cet article, nous allons vous dire quel est le rayon de la Terre et comment il a été mesuré.
Problèmes de mesure du rayon de la Terre
Comme nous le savons, malgré le fait que la technologie a progressé à un rythme effréné, notre planète a encore de nombreuses inconnues. Il existe de nombreuses régions de la planète qui ne sont pas accessibles aux humains. Un exemple de ceci est le fond marin. Il n'existe toujours pas de technologie capable de surmonter la pression de l'eau et le peu de lumière solaire que l'on trouve dans les tranchées marines. Il en va de même pour le centre de la Terre. De nombreux romans ont été décrits sur un voyage au centre de la Terre mais c'est quelque chose qui nous est encore inaccessible. Le plus que je sais a pu creuser en profondeur ont été d'environ 12 kilomètres. Il s'agit simplement de soulever la peau fine d'une pomme.
Étant donné qu'il n'est pas possible de creuser avant d'atteindre le noyau terrestre, différentes méthodes ont dû être trouvées pour estimer le rayon de la Terre. L'un des principaux inconvénients pour lesquels il n'est pas possible de creuser jusqu'au cœur de la terre est la couche élevée de roches épaisses et résistantes. La haute technologie ne peut pas forer tous ces kilomètres de roches profondes. Un autre inconvénient est la température à laquelle se trouve le noyau terrestre. Et est-ce que le noyau interne est une température d'environ 5000 degrés Celsius. Face à une telle température, il n'y a aucun être humain ni aucune machine capable de résister à ces conditions. Enfin, à ces profondeurs, l'oxygène qui peut être respiré ne l'est pas non plus.
Malgré le fait qu'il y ait tous ces problèmes pour pouvoir mesurer directement le rayon de la Terre, l'être humain s'est arrêté. Différents modèles ont été découverts pour pouvoir estimer sa valeur. Par exemple, les ondes sismiques peuvent être utilisées pour étudier la composition des couches internes de la Terre. Ces méthodes peuvent apprendre à connaître la profondeur à laquelle un tremblement de terre se produit indirectement. Nous pouvons connaître différents aspects de la planète sans avoir à tout voir de nos propres yeux.
Théorie de la tectonique des plaques et Ératosthène
La théorie de la tectonique des plaques a beaucoup aidé à comprendre le fonctionnement de la planète. On dit que la croûte continentale est divisée en différentes plaques tectoniques qui se déplacent continuellement. La cause du déplacement est due à les courants de convection du manteau terrestre. Ce mouvement de plaque est connu par le nom de la dérive des continents.
Les courants de convection du manteau terrestre sont donnés par les différences de densités qui existent entre les matériaux de l'intérieur. Tout cela, nous pouvons le savoir grâce à différents types de méthodes de mesure indirecte. Nous avons toujours recherché différentes méthodes pour trouver des mesures pour tout. Le premier scientifique à pouvoir mesurer le rayon de la Terre fut Ératosthène. Cette mesure a toujours eu des gens en suspens depuis les temps anciens.
À cette époque, il n'y avait pas beaucoup de technologie disponible pour pouvoir mesurer le rayon de la Terre. Par conséquent, cette première méthode consistait en quelques éléments très rudimentaires. Gardez à l'esprit qu'à cette époque, ces méthodes rudimentaires étaient considérées comme une technologie révolutionnaire. L'un des éléments les plus importants utilisés pour mesurer le rayon de la Terre était l'importance de la solstice d'été.
Ératosthène a pris un papyrus dans une bibliothèque et quand il a remarqué qu'un poteau dessus ne reflétait aucun type d'ombre, c'était dû au fait que les rayons du soleil frappaient la surface de la terre d'une manière complètement perpendiculaire. C'est pourquoi Ératosthène il était curieux de savoir quel était le rayon de la Terre. La façon de mesurer le rayon de la Terre a été plus tardive lorsqu'il s'est rendu à Alexandrie. Ici, je répétais l'expérience et voyais que l'ombre du soleil était de 7 degrés. Après cette mesure, il s'est rendu compte que la différence qu'il y avait avec l'autre ombre qui vivait à Sienne était une raison de savoir que la Terre était ronde et non plate comme on le croyait à cette époque.
Formule d'Ératosthène pour mesurer le rayon de la Terre
Une fois qu'il a terminé plusieurs expériences, il a obtenu plusieurs expériences de ces mesures. À partir de là, il a commencé à formuler quelques théories qui ont aidé à mesurer le rayon de la Terre. La majeure partie du processus reposait sur des estimations et des déductions. Sa principale déduction était basée sur le fait que si la Terre était une circonférence de 360 degrés, un cinquantième de cette circonférence serait de 7 degrés. Cette partie de la circonférence totale était ce qui était mesuré dans l'ombre d'Alexandrie.
Sachant que la distance entre les deux villes de Sienne et d'Alexandrie était de 800 kilomètres, il a pu en déduire que le rayon de la Terre était de 6.371 km. Il faut garder à l'esprit qu'à l'époque où Eratosthène calculait, il était assez complexe de pouvoir faire les bonnes mesures. Cependant, il a donné des chiffres assez proches de ce que l'on sait aujourd'hui.
Aujourd'hui, il existe d'autres moyens de mesurer l'intérieur de la terre grâce aux ondes sismiques. En fonction du matériau dont il est composé de l'intérieur et de la distance qui est du centre du séisme, la profondeur peut être connue.
J'espère qu'avec ces informations, vous pourrez en savoir plus sur ce qu'est le rayon de la Terre et comment il a été mesuré pour la première fois.