El oiseau éléphant o Aepyornis se distingue parmi les oiseaux les plus grands et les plus forts du monde, avec un poids allant jusqu'à 500 kg (cinq fois l'autruche) et une hauteur de deux à trois mètres et demi. Vivre dans les jungles de Madagascar. Il a des caractéristiques similaires à celles des autruches modernes, mais des échantillons génétiques collectés dans des œufs fossiles le relient au kiwi. Il n'y a pas de données spécifiques sur le moment où il s'est éteint, mais on pense que l'arrivée de l'homme sur l'île a pu affecter sa disparition il y a environ 2.300 XNUMX ans. Son nom vient de la traduction aborigène de « vouron patra », qui signifie littéralement oiseau ou oiseau éléphant.
Dans cet article, nous allons vous dire tout ce que vous devez savoir sur l'oiseau éléphant, quelles sont ses caractéristiques et ses curiosités.
Évolution et histoire de l'oiseau éléphant
On estime que les oiseaux éléphants ont évolué il y a 80 millions d'années et ont atteint des tailles énormes en raison des immenses îles, il s'agit d'un processus évolutif, lorsqu'ils s'installent sur des îles ou des territoires éloignés de leur habitat d'origine, leur proportion augmentera.
Lorsque les Occidentaux sont arrivés à Madagascar vers le XVIIe siècle, ils ont été surpris d'entendre les habitants parler d'oiseaux géants de la jungle. Peu de gens les croyaient jusqu'au milieu du XIXe siècle, lorsque trois œufs et ossements appartenant à ce spécimen ont été emportés à Paria.
Les ossements retrouvés à différentes époques remontent aux Ier et IIe siècles. Des coquilles d'œufs vieilles de 1000 ans ont également été découvertes, et ces découvertes ont conduit les experts à émettre l'hypothèse de leur existence chez l'homme. Cependant, la date de l'extinction reste un mystère. Certains pensent que cela s'est peut-être produit au XVIIIe siècle.
Caractéristiques principales
Le crâne et le cou des oiseaux éléphants sont très similaires à ceux des autruches, mais des études récentes ont montré que ces oiseaux n'ont aucune relation ancestrale. Son poids et sa taille en font le deuxième oiseau le plus grand de l'histoire, seulement dépassé par les Moas de Nouvelle-Zélande, également éteints.
Cet oiseau a des pattes énormes et puissantes et des griffes énormes et puissantes. Il se déplace lentement car il n'a pas besoin d'atteindre une grande vitesse car il n'a pas d'ennemis naturels jusqu'à l'arrivée des humains.
Il ne peut pas voler, mais a de grandes ailes non développées. Leurs plumes sont épaisses et pointues, très similaires à celles de l'émeu. Son bec a la forme d'une poitrine. L'œuf d'un oiseau éléphant peut atteindre un diamètre d'un mètre et un hauteur de 33 centimètres, et la sortie des eaux usées peut atteindre jusqu'à 9 litres. Si on le compare à un œuf de poule, il faudrait environ 200 unités pour en remplir un. Un œuf d'éléphant pourrait nourrir 120 humains.
Habitat et comportement de l'oiseau éléphant
L'oiseau éléphant aurait vécu dans les forêts ouvertes de Madagascar pendant plus de 60.000 XNUMX ans, mais la dernière observation enregistrée a eu lieu dans la forêt marécageuse de l'île. Ce sont des oiseaux herbivores. Ils se nourrissent de plantes et de fruits de l'île de Madagascar, ainsi que d'un grand nombre de feuilles et de branches. Il est théorisé d'inclure les fruits des plantes Arecaaceae dans votre alimentation.
Il existe différentes théories sur la cause de l'extinction de cet oiseau, mais toutes s'accordent à dire que les humains l'ont tué. L'oiseau a longtemps régné sur l'île. C'est sans aucun doute l'un des plus gros animaux de tout l'endroit. Il n'a pas d'ennemis naturels ou de prédateurs assez gros pour le traquer.
La première théorie affirme que l'extinction s'est produite il y a environ 2.000 ans, et l'apparition de l'homme sur l'île marqua l'arrivée du premier prédateur capable de s'occuper des oiseaux. En raison de leur taille énorme, les colons les ont apparemment tués parce qu'ils étaient une source de nourriture pour la population. Même ainsi, la théorie soutient que les premiers colons de l'île n'étaient pas responsables de sa disparition éventuelle, car les archives indiquent que beaucoup d'entre eux ont survécu.
Mais lorsque les Arabes atteignirent les côtes de Madagascar, la situation s'aggrava, car non seulement ils étaient chassés, mais ils détruisaient leurs nids pour voler des œufs. Avec cela, ils ont empêché la reproduction des oiseaux. Le facteur décisif de l'extinction a été la déforestation pour l'agriculture, détruisant ainsi leurs maisons.
Enfin, en raison de la déforestation continue de leur habitat de nidification, ces animaux ont finalement disparu au 34ème siècle. D'une manière ou d'une autre, certaines personnes insistent pour tout détruire. Aujourd'hui, seuls des os fossiles et des œufs d'éléphants ont été trouvés. Certaines de ces dernières ont une circonférence de plus d'un mètre et un diamètre de plus de 160 cm. Pour vous donner une idée, son volume est environ XNUMX fois celui d'un œuf.
Quelques curiosités
La légende raconte que lors de son passage à Madagascar, Marco Polo entendit parler d'un grand oiseau, ce qui donna naissance à la légende de l'oiseau Roc. Ces grands oiseaux vivent dans les montagnes et ont été cités par de nombreux auteurs dans leurs ouvrages. L'énorme aigle a un grand pouvoir.
L'œuf d'oiseau éléphant est le plus gros jamais enregistré, encore plus gros que celui d'un dinosaure. En 2015, un œuf d'oiseau éléphant sera vendu aux enchères pour environ 70.000 400 euros. Son âge est de XNUMX ans.
De nombreux scientifiques se sont demandé si l'oiseau éléphant pouvait être cloné. Puisque l'homme joue le rôle de Dieu, il a d'abord le luxe de laisser s'éteindre les autres créatures sans en peser les conséquences. Essayez ensuite de les ressusciter. Les conséquences sont encore difficiles à calculer.
C'est en trouvant le profil ADN d'un animal éteint qu'il peut « ressusciter ». Comment est-ce accompli? Grâce au processus de clonage, une « mère porteuse » d'une autre espèce de la même famille est utilisée. Pour les oiseaux éléphants, les autruches peuvent être utilisées. Alors, ne soyez pas surpris si dans un futur proche vous pouvez visiter les lieux que Steven Spielberg a imaginés pour son Jurassic Park qu'il n'y a rien à envier. Dans le cas des oiseaux éléphants, espérons qu'ils continueront à conserver leurs anciennes habitudes alimentaires.
J'espère qu'avec ces informations, vous pourrez en apprendre davantage sur l'oiseau éléphant et ses caractéristiques.