L'Antarctique est un continent si froid que très peu de gens l'ont visité, et beaucoup moins ont mis les pieds sur l'un de ses glaciers: Thwaites. qui est situé dans la partie ouest du continent. L'un des rares chanceux est Knut Christianson, glaciologue à l'Université de Washington (États-Unis), qui se consacre à son étude afin de prévoir les conséquences de son dégel global.
Ce qu'il a découvert à ce jour ressemble plus à une histoire apocalyptique qu'à une histoire réelle, mais la vérité est que cela donne beaucoup à réfléchir. Et c'est ça, »s'il doit y avoir une catastrophe climatique, elle commencera très probablement dans le Thwaites"Comme prévu par Ian Howat, un glaciologue de l'Ohio. Mais pourquoi?
La glace de l'Antarctique fond plus comme un château de cartes, c'est-à-dire que Reste stable jusqu'à ce qu'il soit poussé. Bien que ce processus ne se produise pas du jour au lendemain, dans quelques décennies, la perte du glacier de Thwaites déstabilisera le reste de la glace dans la partie ouest du continent. Une fois que je fais, mettra en danger tous ceux qui vivent à moins de 80 miles de la côte, c'est-à-dire la moitié de la population mondiale.
Le niveau de la mer pourrait augmenter d'environ trois parties dans de nombreuses régions du monde et jusqu'à quatre dans d'autres comme New York ou Boston.
Combien de temps avant que cela se produise? Eh bien, le continent dormait autrefois, mais "maintenant ça bouge", a déclaré Mark Serreze, directeur du Centre national américain pour les données sur la neige et la glace. En 2002, la banquise de Larsen B a fondu. Sa disparition a permis aux glaciers derrière elle de s'écouler dans la mer jusqu'à huit fois plus vite qu'auparavant. Il est possible que le Plateforme Larsen C subir le même sort, puisqu'il présente une fissure de 160 kilomètres.
Selon les simulations d'Eric Rignot de la NASA et Ian Joughin de l'Université de Washington, ce même processus de déstabilisation est déjà en cours dans le glacier de Thwaites.
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