Une étude réalisée par des chercheurs de l'IInstitut universitaire de recherche sur l'eau et Département d'écologie de l'Université de Grenade montre que l'apport de poussières du désert du Sahara est capable d'augmenter le rôle de la mer Méditerranée en tant que puits de CO2.
Qu'est-ce qu'un puits de CO2? C'est un domaine qui est capable d'absorber le CO2 de l'atmosphère et de ne pas le renvoyer au cycle encore une fois, mais que le CO2 quitte la circulation atmosphérique.
Cette recherche réalisée dans le cadre du projet BUTS démontre que la mer Méditerranée agit comme un puits pour le CO2 atmosphérique dans les zones océaniques ouvertes. Il est chargé d'éliminer le CO2 du cycle dans ces zones, mais il sert de source de CO2 sur les côtes où il est capable de le générer.
À partir de cette découverte, une tentative a été faite pour tester comment ces écosystèmes qui servent de puits et de sources de CO2 réagiraient à l'augmentation des intrusions de poussière du Sahara et au rayonnement ultraviolet. L'importance de vérifier la réponse de ces écosystèmes à ces variables réside dans le fait qu'ils sont les facteurs de changement global les plus importants affectant la région méditerranéenne.
Les résultats des expériences qui ont été menées sur place preuve de la capacité des algues à être capable d'absorber le CO2 de l'atmosphère et donc d'agir comme un puits. L'auteur de ce rapport est Marco Jabalera Cabrerizo, et il travaille au Département d'écologie de l'Université de Grenade.
Le chercheur a souligné qu'au cours des dernières décennies, les intrusions de poussières sahariennes ainsi que l'augmentation de l'exposition aux rayons ultraviolets peuvent accentuer le rôle de la mer Méditerranée en tant que régulateur des niveaux de CO2 dans un très proche avenir. C'est pourquoi les résultats de ces études sont très pertinents si nous les replaçons dans le contexte du changement climatique actuel car ils peuvent nous dire si les écosystèmes marins vont se comporter comme des puits de CO2 ou comme une source dans le futur.