En géologie, il y a eu de grands scientifiques qui ont accompli des exploits incroyables, aidant ainsi à avancer et à en apprendre davantage sur notre planète. Parmi les scientifiques les plus éminents que nous avons Charles Lyell. C'est un géologue qui était chargé de fonder la géologie moderne et a fait de grandes découvertes qui ont contribué à accroître les connaissances sur le fonctionnement de notre planète. Il était l'un des représentants les plus éminents de l'uniformisme et du gradualisme géologique.
Dans cet article, nous allons parler de la biographie de Charles Lyell, racontant tous les aspects les plus importants de sa vie et ce qu'il a fait pour rendre la géologie si avancée à son époque.
Les débuts de Charles Lyell
Il s'agit d'un homme né à Kinnordy, en Écosse, le 14 novembre 1797. Il a étudié le droit à l'Université d'Oxford, mais a consacré sa vie à la géologie. Comme vous pouvez le voir, ce qui vous aide vraiment à progresser et à vous développer en tant que personne n'est pas ce que vous étudiez, mais ce qui vous passionne. En se consacrant à la géologie par passion, il a pu réaliser de nombreuses choses qui sont faites sans le vouloir. Parmi eux, il a pu publier en 1833 les Principes de géologie. Il a fallu plusieurs volumes pour rassembler toutes les connaissances qui y étaient incorporées.
Lyell avait été formé sur la base d'autres scientifiques modernes et sa thèse était uniformitariste. Il y soutenait que la Terre s'était formée lentement à partir de longues périodes de temps au cours desquelles des phénomènes géologiques tels que ceux que nous connaissons aujourd'hui agents géologiques. Il s'agit de tremblements de terre les volcans, les inondations, érosion continue, etc.
Au cours de ces années, il y avait une autre théorie plus répandue à propos de la formation de la Terre qui était catastrophique. Cette idée défendait que la Terre avait été construite et façonnée par une série de grandes catastrophes qui s'étaient produites en très peu de temps, mais qui avaient transformé toute la dynamique terrestre et le relief.
C'étaient deux théories différentes et proposer une théorie qui rompt avec tout ce qui était établi à cette époque était quelque chose d'encore dangereux. Sinon, dites-le Giordano Bruno. Cependant, dans sa publication Principes de géologie, plusieurs parties expliquant sa thèse ressortent.
Actualisme, uniformité et équilibre dynamique
Diverses parties de la thèse ont été expliquées dans les Principes de géologie. L'une de ces parties s'appelait actualisme. C'est l'explication de Lyell de phénomènes passés de causes géologiques qui ont fonctionné aujourd'hui. Autrement dit, des agents géologiques tels que l'érosion éolienne qui aide à transporter les sédiments et agit en continu, a été en mesure de transformer le relief pendant des milliers d'années avec le passage du temps et une action lente.
Il a également défendu que tous les phénomènes géologiques sont uniformes et se produisent peu à peu en continu, sauf certains qui sont catastrophiques. C'est ce qu'on appelle l'uniformité. Les événements catastrophiques se référaient aux tremblements de terre et aux volcans qui se sont produits dans une période de temps relativement courte et ont fait des ravages sur la géologie du terrain.
Enfin, il défend que l'histoire de la Terre est donnée par un cycle constant dans lequel la matière est créée et détruite. C'est ce qu'on appelle l'équilibre dynamique. Cette théorie de l'équilibre dynamique est fondamentale pour pouvoir appliquer au monde organique tous les processus de morphogenèse géologique tels que l'érosion et la sédimentation, tous les phénomènes volcaniques et sismiques. Les déclarations qu'il avait générées provenaient de certaines observations géologiques qu'il avait faites lors des longs voyages qu'il a entrepris en Europe et en Amérique du Nord.
Origine de la vie et de l'inspiration
Charles Lyell a également proposé certaines théories sur l'origine de la vie sur notre planète. Il a supposé qu'il y avait eu de longues et successives périodes d'extinction et de création d'espèces. Cette création et destruction d'espèces était due au mouvement que les continents ont connu et qui a provoqué des changements drastiques du climat qui ont affecté la survie de l'espèce. Cela s'est produit avec le fait que les espèces ne pouvaient pas rivaliser avec d'autres espèces ou migrer vers des zones plus stables sur le plan climatique. Lorsque ces espèces sont mortes, elles ont été remplacées par d'autres qui sont apparues à la suite de nouvelles adaptations aux conditions environnementales présentes à chaque moment de l'histoire.
Grâce à ces postulats, l'œuvre de Charles Lyell a connu un très grand succès dans le monde entier. Il a servi d'inspiration à de nombreux scientifiques, dont Charles Darwin.
L'inspiration de Lyell dans l'artisanat les postulats sont dus au scientifique James Hutton. Il a lu sur l'origine de la Terre dans La Théorie de la Terre dans laquelle Hutton a développé certaines théories sur la formation de la planète et la dynamique qu'elle continuait d'avoir. À cette époque, on pensait que le catastrophisme était compatible avec l'idée de la création de la Terre et son interprétation biblique.
Lyell était considéré comme l'un des fondateurs de la stratigraphie, dans lequel ils pourraient commencer à étudier les différentes couches de la surface de la Terre. Il a été l'un des premiers auteurs à classer les strates à travers des études de strates marines menées en Europe occidentale. Dans ces strates, il a étudié les mollusques avec des coquillages et a pu diviser les différents types de roches à trois époques: Eocène, Miocène et Pliocène.
Honneurs et voyages de Charles Lyell
En 1827, c'est quand il put quitter le métier, il dut pouvoir se consacrer pleinement à la géologie. Il était membre de la Royal Society, dans lequel il pourrait mieux développer ses études. Bien que James Hutton ait précédemment publié que la Terre avait été formée à partir d'actions lentes et non de changements soudains comme le défendait le catastrophisme, c'est Lyell qui a donné les explications les plus clarifiantes à l'époque.
Dans les dernières années de sa vie, il publie un ouvrage qui deviendra une référence dans le domaine de la géologie et de la stratigraphie. Il s'agit de la Éléments de géologie et en 1863, il publie son troisième ouvrage intitulé L'antiquité de l'homme. Il a été nommé Sir et a reçu de nombreuses mentions honorables tout au long de sa vie. Il mourut le 22 février 1875.
J'espère que ces informations vous ont aidé à rencontrer l'un des pères fondateurs de la géologie moderne.