Près de deux ans se sont écoulés depuis le lancement capital du télescope spatial James Webb, un instrument remarquable doté de la remarquable capacité de capturer des images du cosmos avec une clarté inégalée. Cette technologie innovante est inestimable pour les scientifiques et les astronomes, car elle fournit des données inestimables. Se distinguant des télescopes au sol conventionnels, le télescope Webb transcende les limitations imposées par l'attraction gravitationnelle, le champ magnétique et l'atmosphère de la Terre. De plus, contrairement à son prédécesseur, le télescope Hubble, Webb ne tourne pas autour de notre planète. Au lieu de cela, il maintient une position stable à 1,5 million de kilomètres, entre la Terre et le Soleil.
Dans cet article, nous allons dire ce que le télescope spatial James Webb a réussi à capturer et certains de ses exploits.
Ce que le télescope spatial James Webb a réussi à capturer
À Baltimore, les images prises par le télescope spatial James Webb sont traitées pour éliminer tout facteur susceptible d'entraver les objectifs scientifiques. Pour rendre ces images attrayantes et facilement compréhensibles pour le grand public, une petite quantité d'amélioration des couleurs est appliquée, environ 5 %.
Par exemple, La galaxie fantôme, également connue sous le nom de M74, est photographiée en monochrome à l'aide de quatre filtres différents sur l'instrument MIRI du télescope Webb. À leur arrivée au centre d'opérations de Baltimore, ces images subissent un traitement méticuleux pour éliminer toute imperfection ou artefact provoqué par l'instrument, ce qui donne lieu à des images impeccables que les scientifiques peuvent directement utiliser dans leurs recherches.
Depuis un certain temps déjà, les scientifiques sont conscients de l’existence de trous noirs plus petits dans les premiers stades de l’univers ; Cependant, ce n’est que grâce aux observations de Webb qu’ils ont finalement pu les détecter définitivement.
En capturant les spectres d'objets célestes tels que les planètes, les étoiles et les galaxies, le télescope permet une compréhension globale de leur composition. Le spectrographe Webb joue un rôle crucial dans ce processus en séparant la lumière infrarouge en différents composants., révélant ainsi un spectre qui révèle l'existence de divers éléments et molécules chimiques.
Grâce à l'analyse spectrale, les astronomes ont réussi à identifier la présence de dioxyde de soufre, de sodium, de potassium, de vapeur d'eau, de dioxyde de carbone et de monoxyde de carbone sur l'exoplanète WASP-39 b. Cette technique nous permet également d’observer des objets célestes obscurcis par la poussière et les gaz, élargissant ainsi considérablement notre vision du cosmos.
Profondeurs des trous noirs
La publication par la NASA de l'image de la galaxie CEERS 1019 et de son trou noir supermassif, capturée par le télescope James Webb le 6 juillet 2023, a suscité une attention particulière de la communauté scientifique et astronomique. Cette image remarquable révèle le trou noir supermassif actif le plus éloigné jamais identifié, situé dans une galaxie née un peu plus de 570 millions d’années après le Big Bang. Ce qui distingue ce trou noir est sa masse relativement modeste, pesant environ neuf millions de masses solaires, ce qui est considérablement plus petit que la plupart des trous noirs supermassifs du premier univers, qui comptent généralement plus d'un milliard de fois la masse de notre Soleil.
La présence d'un trou noir dans CEERS 1019, malgré sa taille relativement petite, a déclenché des recherches sur sa formation au cours des premiers stades de l'univers. Les scientifiques étaient conscients de la probabilité que des trous noirs plus petits existaient dans le cosmos primitif, mais ce n'est que grâce aux observations de Webb qu'ils ont pu confirmer de manière concluante leur existence.
Après une année complète à parcourir la vaste étendue de l'espace, l'effort de collaboration entre la NASA, l'ESA et l'ASC connu sous le nom de télescope spatial James Webb continue de nous étonner avec ses images époustouflantes. Récemment, il a révélé deux photographies surprenantes qui montrent l'immense beauté de NGC 604, une magnifique galaxie remplie d'environ 200 corps célestes. Ces images captivantes offrent un aperçu des détails complexes de ce phénomène stellaire, nous laissant bouche bée.
Image de NIRCam
NGC 604, une galaxie qui fait environ la moitié de la taille de notre Voie Lactée, est capturée dans deux nouvelles images prises par NIRCam (Near Infrared Camera) et MIRI (Middle Infrared Instrument). Ces images révèlent une représentation complexe et complète du processus de formation des étoiles, montrant des bulles remplies de gaz en expansion et des filaments étalés. Le niveau de détail surpasse les observations précédentes et présente une tapisserie vivante de la naissance céleste.
L'image capturée par la caméra proche infrarouge confirme l'existence de deux jeunes étoiles situées au-dessus de la nébuleuse centrale. De plus, des structures en forme de bulles rouges vibrantes sont observées à l'intérieur de la nébuleuse, que la NASA attribue à l'influence des vents générés par les étoiles les plus intenses et lumineuses de NGC 604. L'image révèle également des stries orange frappantes, qui indiquent la présence de carbone. composés à base de composés appelés hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP). Ces substances sont des composants importants du milieu interstellaire et jouent un rôle crucial dans la formation des corps célestes, même si leur origine reste énigmatique. De plus, l’image montre la remarquable capacité des deux jeunes étoiles rayonnantes à creuser des ouvertures dans la poussière au-dessus de la nébuleuse centrale.
Image MIRI
L'image MIRI montre une réduction notable du nombre d'étoiles, en particulier des supergéantes, qui ont une luminosité et une taille qui dépassent respectivement d'un million et d'une centaine de fois celles de notre Soleil. Cette diminution peut être attribuée au fait que ces étoiles chaudes émettent beaucoup moins de lumière aux longueurs d'onde capturées par MIRI. Au contraire, De plus gros amas de gaz et de poussière plus froids émettent une lueur lumineuse.
La NASA a identifié des formations bleues distinctes qui ressemblent à des vrilles, indiquant l'existence probable d'hydrocarbures aromatiques polycycliques. Comme nous l’avons mentionné précédemment, ces hydrocarbures jouent un rôle crucial dans la formation des corps célestes tels que les planètes et les étoiles. NGC604, dont l'âge est estimé à environ 3,5 millions d'années, présente un nuage de gaz lumineux qui s’étend sur un diamètre impressionnant de 1.300 XNUMX années-lumière.
J'espère qu'avec ces informations, vous pourrez en apprendre davantage sur ce que le télescope spatial James Webb a réussi à capturer et sur son importance.