Aujourd'hui, nous dépendons de l'électricité pour tout, alors peut-être devrions-nous nous demander si nous serions capables de mener une vie normale si une tempête solaire frappait la Terre. Ce serait compliqué, non? Bien que heureusement rien n'indique que quelque chose comme ça se produira dans les prochaines années, le président des États-Unis, Barack Obama, a commencé à prendre des mesures de précaution.
Mais pourquoi? Qu'arriverait-il à la Terre si une tempête solaire la frappait?
Notre planète est "protégée" par de nombreuses lignes invisibles qui vont du centre de celle-ci à la limite où se trouve le vent solaire. Ces lignes sont appelées champ magnétique terrestre ou champ géomagnétique. Cela change au fil du temps en raison du mouvement des alliages de fer fondu trouvés dans le noyau externe de la planète. Ce faisant, le pôle nord se déplace, bien que si lentement qu'il ne nous oblige pas à réajuster fréquemment nos boussoles. En fait, pour que les deux pôles s'inversent, des centaines de milliers d'années doivent s'écouler.
Et le soleil? Notre roi des étoiles nous offre lumière et chaleur, ainsi qu'un spectacle d'une beauté incomparable: les aurores boréales. Mais de temps en temps, il y a des tempêtes solaires, ce qui signifie que une explosion se produit dans l'atmosphère du soleil, émanant des particules énergétiques qui pénètrent dans le champ magnétique. C'est un phénomène qui ne peut être évité, mais il peut être prédit qu'il atténuera d'éventuels dommages.
Dans le cas où un tel événement se produirait, Tous les systèmes de position globale (GPS), Internet, la téléphonie et tout autre système électronique seraient affectés. Bref, nous aurions de nombreux problèmes pour continuer à mener la vie que nous menons, même si ce ne serait pas la première fois. Le dernier remonte à 1859, que bien qu'à cette époque ils n'aient ni Internet ni GPS, ce n'est que récemment (en 1843) que des réseaux télégraphiques ont été créés et ils ont subi plusieurs coupures.
Si cela arrivait aujourd'hui, les dommages seraient beaucoup plus importants.