Mars et la Terre
La semaine où la NASA a publié une vidéo au public résumant les histoire climatique de Mars il vaut la peine de consacrer quelques lignes à l'évolution de la planète "rouge" voisine. Nous savons par les études menées, les images capturées et les échantillons prélevés par les différentes expéditions spatiales que son évolution climatique a été la plus proche de la Terre dans tout le système solaire.
A partir des caractéristiques martiennes observables depuis la Terre à travers un télescope, on peut mettre en évidence une atmosphère avec des nuages blancs bien que pas aussi étendus que sur Terre, des changements saisonniers très similaires à ceux de la Terre, des jours de 24 heures, la génération de tempêtes de sable et le existence de calottes glaciaires aux pôles qui poussent en hiver. Ça a l'air familier, non?
En raison de ses conditions de pression et de température très basses, l'existence d'eau liquide à sa surface serait presque impossible, ce qui montre Mars comme une planète désertique avec une atmosphère mince de CO2. En contrepoint, la géologie martienne avec un grand nombre de cratères, volcans et canyons entre autres nous a montré comme l'une des plus complètes du système solaire.
À travers les formations rocheuses et géomorphologiques trouvées, une reconstruction de son évolution peut être faite. Des canaux de ruissellement ont été observés dans certains cratères, assez similaires à ceux observés sur terre à la suite de l'érosion produite par les rivières et les ruisseaux, ce qui indique la circulation continue d'un fluide à la surface qui a produit cette érosion, presque certainement de l'eau. liquide.
La plupart de ces canaux semblent liés à d'anciens cratères, ce qui nous fait penser que le climat qui a permis l'existence d'eau liquide à la surface s'est développé au début de l'histoire de la planète. Une explication logique serait l'existence d'une ancienne atmosphère plus dense que l'actuelle, avec un effet de serre plus important qui ferait monter la température.
Géomorphologie martienne
Cette atmosphère ne peut être composée uniquement de CO2 puisque les calculs déterminent que lorsque la quantité de ce gaz dans l'atmosphère génère une pression supérieure à 2,5 bars, il se condense. Une atmosphère de ces caractéristiques ne permettrait pas que la température de surface dépasse 220 ° K, bien en dessous de 273 ° C, la température de stabilité de l'eau. Et donc il n'y avait pas d'eau liquide.
Dans le terrain plus jeune, nous voyons les canaux de débordement, qui sont de grandes structures de dizaines de kilomètres de large et de centaines de kilomètres de long, commençant dans les zones effondrées du terrain. Elle est liée à des écoulements catastrophiques et instantanés d'eau stockée dans le sous-sol et qui remontent à la surface. Une grande partie de toute cette eau à la surface passerait dans l'atmosphère par évaporation, augmentant la pression et la température en raison de l'effet de serre de la vapeur d'eau, libérant également l'eau gelée et le CO2 qui existent dans le sol martien.
Cela accélérerait le changement climatique mondial qui pourrait conduire à la formation d'un océan dans les basses terres de l'hémisphère nord, ainsi que de vastes calottes glaciaires polaires. Les océans seraient plus tard perdus peut-être par infiltration dans le sous-sol, et la planète reviendrait à un climat «similaire» à celui actuel.
Ces canaux de débordement dont nous avons parlé apparaissent dans plusieurs épisodes tout au long de l'histoire de la planète, mais tous plus tard aux anciens cratères produits dans ce qu'on appelle Bombardement du grand temps. Par conséquent, nous en déduisons que les étapes d'un climat froid et désertique comme celui actuel, entrecoupées d'épisodes soudains de climat plus chaud et de l'existence de grandes étendues d'eau dans l'hémisphère nord se sont répétées cycliquement tout au long de l'histoire de la planète.
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