L'ère paléozoïque comptait environ six périodes et l'une d'elles est la Période de l'Ordovicien. C'est l'une des périodes qui se situe immédiatement après le Période cambrienne et avant le Période silurienne. Elle se caractérisait principalement par l’élévation du niveau de la mer qui provoquait une prolifération de la vie marine et des écosystèmes. La Faune ordovicienne il a connu une réduction drastique de la biodiversité à la fin de la période à la suite d'un événement d'extinction.
Dans cet article, nous allons vous dire tout ce que vous devez savoir sur la faune ordovicienne et son importance.
Caractéristiques de la période ordovicienne
Avant de connaître les animaux qui dominaient la faune de l'Ordovicien, nous allons savoir quelles étaient les caractéristiques générales de cette période. Cela a duré environ 21 millions d'années avec d'importantes variations climatiques entre son début et sa fin. Au début de la période, les températures étaient plutôt élevées, mais avec le temps et avec une série de transformations environnementales, la température a chuté de manière significative. Il a connu une période glaciaire.
L'une des caractéristiques qui caractérise la période ordovicienne est la événement d'extinction qui a anéanti 85% des espèces d'êtres vivants, en particulier les écosystèmes marins. Concernant la géologie de la période ordovicienne, nous constatons que la planète était divisée en 4 supercontinents: Gondwana (le plus grand de tous), Sibérie, Laurentie et Baltique. Les fossiles récupérés dans les roches de cette période présentent principalement des roches sédimentaires.
Quant au climat, on voit qu'il était chaud et tropical au début. Certaines températures ont atteint des valeurs de 60 degrés Celsius. Cependant, à la fin de cette période, les températures ont baissé de telle sorte qu'il y a eu une importante glaciation. Cette glaciation a principalement affecté le continent du Gondwana. A cette époque, ce continent était au sud de la planète. Les causes de la glaciation sont encore inconnues, mais beaucoup parlent d'une diminution des concentrations de dioxyde de carbone. Des études sont toujours en cours pour en découvrir la cause.
Vie ordovicien
Pendant la période ordovicienne, la vie s'est diversifiée. Surtout celui qui vit dans la mer a été développé. Nous allons faire un bref examen de la flore de l'Ordovicien. Compte tenu du fait que presque toute la vie s'est développée dans l'habitat marin, il est important de noter que il y avait des représentants du royaume Plantae principalement et certains du royaume Fungi.
Les algues vertes proliféraient dans les mers et certaines espèces de champignons étaient présentes qui remplissaient la fonction comme dans tout écosystème: décomposer et désintégrer la matière organique morte. Il n'y avait pratiquement pas d'écosystèmes terrestres avec des plantes, même si quelques petits ont commencé à coloniser le continent. Ce sont des plantes basiques très primitives qui n'étaient pas vasculaires. Il n'avait même pas le système xylème et phloème. Pour cette raison, ils ont dû rester très près de l'eau pour avoir une disponibilité de cette ressource.
Faune de l'Ordovicien
Nous allons décrire ce qu'était la faune ordovicienne et ses principales caractéristiques. Il faut souligner que la faune ordovicienne était vraiment abondante dans les océans. Il y avait une grande diversité d'animaux allant des plus petits et primitifs aux plus évolués et complexes.
Nous commençons par les arthropodes. C'est un avantage assez abondant pendant l'Ordovicien. Au sein des représentants de ce bord on peut citer les brachiopodes, les trilobites et les scorpions marins. Celles-ci avaient un certain nombre de spécimens et d'espèces qui circulaient dans les mers de cette époque. Il y avait aussi quelques espèces de crustacés.
Quant aux mollusques, ils ont subi une grande expansion évolutive. Dans certaines mers, il y avait des céphalopodes nautiloïdes, des bivalves et des gastéropodes. Les gastéropodes ont déménagé au bord de la mer, mais ont dû retourner vivre dans l'habitat marin comme ils avaient la respiration branchiale. Ce fait ne signifiait pas qu'ils pouvaient être dispersés dans tout l'habitat terrestre. Bien que les poissons existent depuis le Cambrien, des poissons à mâchoires comme le coccosteus ont commencé à apparaître au cours de la faune ordovicienne.
Les coraux n'étaient pas appréciés seuls, mais ont commencé à se regrouper. Pendant cette période, les premiers récifs coralliens connus ont été générés. Certaines variétés d'éponges s'étaient déjà diversifiées par rapport à la période précédente.
Extinction massive de la faune ordovicienne
Comme nous l'avons mentionné précédemment, l'une des caractéristiques qui se démarque dans cette période est l'une des extinctions qui ont anéanti 85% de la faune existante à cette époque. Elle s'est produite il y a environ 444 millions d'années à la limite des périodes ordovicienne et silurienne. Les spécialistes ne peuvent que conjecturer sur les raisons de cette extinction. Cela était probablement dû à des changements dans les conditions environnementales qui prévalaient à l'époque. Par exemple, est responsable de l'extinction la diminution du dioxyde de carbone atmosphérique. Cela a contribué à la diminution du gaz et à sa contribution à l'effet de serre. En conséquence, il y a eu une diminution de la température ambiante dans le monde.
Cette baisse des températures a provoqué une période glaciaire qui a principalement affecté le supercontinent Gondwana. Dans la glaciation, seul un faible pourcentage d'espèces a survécu. Une autre raison pour laquelle les scientifiques pensent qu'il y a eu une extinction massive est que baisse du niveau de la mer. Ce processus s'est produit en raison de l'approximation des grandes masses terrestres qui existaient à cette époque. Cela a provoqué la fermeture de l'océan Lapetus dans son intégralité. Étant donné que la plupart des espèces existantes se trouvaient dans des habitats marins, elle a causé ou l'extinction de la plupart d'entre elles.
La glaciation est la principale cause par excellence de cette extinction. On pense qu'il était lié à la diminution du dioxyde de carbone atmosphérique. Ceux qui ont survécu ont réussi à s'adapter aux baisses de température et aux changements des conditions environnementales. La dernière raison pour laquelle les scientifiques pensent que l'extinction s'est produite était à cause d'une explosion de supernova. Cette théorie a été développée dans la première décennie du XNUMXe siècle et dit que la cause était qu'une explosion de supernova s'est produite dans l'espace. Cela a abouti à l'inondation de la terre avec les rayons gamma de l'explosion.
J'espère qu'avec ces informations, vous pourrez en apprendre davantage sur la faune de l'Ordovicien.