La Plioseenikausi on viimeinen Neogeenijakso alkaen Kenozoinen aikakausi. Se alkoi noin 5.5 miljoonaa vuotta sitten ja päättyi 2.6 miljoonaa vuotta sitten. Tällä kertaa on ollut suuri merkitys ensimmäisten hominidien ja koko planeetan kasviston ja eläimistön kehityksessä. Plioseenin eläimistö alkoi sijaita eri alueilla, jotka olivat rajoitettuja tuolloin vallitseviin ilmasto-oloihin. Monissa tapauksissa tämä sijainti on säilynyt tähän päivään saakka.
Tässä artikkelissa aiomme kertoa sinulle kaikista plioseenin eläimistön ominaisuuksista, biologisesta monimuotoisuudesta ja evoluutiosta.
Muutokset plioseenikaudella
Kyse on ajasta, jolloin ensimmäisten fossiilien ansiosta voitiin tietää, että ensimmäinen hominidi, joka asui tällä planeetalla, Australopithecus, asuttu Afrikan mantereella. Tämä aika on merkinnyt suuria muutoksia biologisen monimuotoisuuden tasolla, sekä kasviston että eläimistön tasolla. Kasvit alkoivat monipuolistua eri vyöhykkeillä ilmastorajoitusten kanssa. Plioseenin kokonaiskesto on noin 3 miljoonaa vuotta.
Suuri osa näistä muutoksista ja monipuolistumisesta tapahtuu kasvien leviämisalueella, ja eläimet ovat alkaneet syvistä ja merkittävistä muutoksista maapallon vesimuodoissa. Ja meret ja valtameret ovat muuttuneet tänä aikana. Atlantin valtameren ja Tyynen valtameren välisen viestinnän välillä oli tauko. Tämän repeämisen seurauksena syntyi se, jonka tunnemme tänään Panaman kannaksena. Välimeri täytettiin myös vedellä, joka tuli Atlantin valtamereltä ja joka lopetti niin sanotun Messinian suolakriisin. Tämä kriisi viittaa Välimerellä esiintyneet suuret suolapitoisuudet Gibraltarin salmen sulkemisen takia.
Veden haihtumisnopeuden kasvaessa ja sitä ollessa vähemmän, suolaliuoksen pitoisuus kasvoi siinä määrin, ettei se voinut tukea eläinten ja kasvien elämää. Kun uutta vettä tuodaan Atlantilta, suolapitoisuus voidaan laskea vakaaseen pisteeseen.
Lopuksi, yksi plioseenikauden tärkeimmistä evoluutiotapahtumista oli ensimmäisten hominidien esiintyminen. Australopithecus oli transsendenttinen hominidi ihmislajin alkuperästä. Se oli Homo-suvun ensimmäinen laji.
Plioseenikasvisto ja -eläimistö
Tänä aikana kasvit lisääntyivät maapallon lämpötilan nousun ansiosta. Eniten lisääntyneet kasvit olivat nurmea. Tämän ajanjakson aikana vallinneet lämpötilat olivat siitä lähtien melko alhaiset jäätiköt leviävät laajalle alueelle. Vaikka matalat lämpötilat olivat laajalti laajalla alueella, siellä oli myös trooppista kasvillisuutta, jota edustavat viidakot ja metsät. Nämä metsäalueet rajoittuivat kuitenkin vain päiväntasaajan alueelle, jossa oli parempia ilmasto-olosuhteita.
Muilla alhaisemman lämpötilan alueilla niityt pystyivät siirtokuntiin. Tähän aikaan vallinneiden ilmastonmuutosten takia voi esiintyä suuria alueita kuivaa maata, josta tuli aavikoita. Jotkut näistä suurista aavikoista ovat edelleen yleisiä nykyään. Pylväiden lähellä oleville alueille kasvisto perustettiin ja pysyy edelleen. Tämä kasvisto on havupuut. Havupuut ovat kasveja, joilla on suuri kyky kestää alhaisia lämpötiloja ja kehittyä ääriolosuhteissa.
Bioomi, joka levisi eniten tänä aikana, oli tundra. Tundra on pysynyt tällä tavoin tähän päivään asti siitä lähtien, kun pohjoisnavan rajamaat löytyvät.
Plioseenin eläimistön osalta löydämme yhden suurimmista virstanpylväistä ihmisen kehityksen suhteen. Ja se on, että kehitettiin ensimmäinen hominidi, joka tunnetaan nimellä Australopithecus. Toisaalta näemme nisäkkäiden suuren kehityksen ja monipuolistumisen heidän suuren evoluutionsa ansiosta. Nisäkkäät pystyivät laajentumaan lukuisissa ympäristöissä ja mukautumaan erilaisiin olosuhteisiin.
Vaikka muutkin eläinryhmät kokevat myös tiettyjä muutoksia geneettisellä ja evoluutiotasolla, kehittyivät eniten nisäkkäät.
Plioseenin eläimistön nisäkkäät
Nisäkkäät alkoivat sijaita alueilla, jotka pysyvät vakaina tänään. Muinainen nisäkäsklani, jonka pääominaisuus on käveleminen sormenpäillä tuettuna, ovat sorkka- ja kavioeläimet. Tähän eläinryhmään kuului erilaisia lajeja, ja he alkoivat menettää raajojaan ja maata. Muilla alueilla he onnistuivat kuitenkin sopeutumaan ja kehittymään laajasti. Puhumme kameleista ja hevosista. Näiden eläinten sormenpäitä peittävät sorkat.
Toinen tänä aikana kehittynyt eläinryhmä oli proboscideja. Se on eläinryhmä, jonka pääominaisuus on kasvojen pidentyminen. Tätä laajennusta kutsutaan kärsimykseksi. Plioseenin eläimistössä oli useita tämän ryhmän yksilöitä, kuten norsuja ja stegodoneja. Näistä kahdesta eläinryhmästä vain norsuja on säilynyt tähän mennessä.
Nisäkkäiden joukossa on myös jyrsijöitä, joiden pääominaisuus on niiden pitkälle kehittyneet etuhammashampaat. Nämä etuhammashampaat ovat ihanteellisia puun tai muiden materiaalien jyrsimiseen ja niiden ruokintaan. Ne ovat nelijalkaisia ja kooltaan erilaisia. Sanotaan, että he pakenivat pääasiassa Euroopan mantereen läpi.
Australopithecus Se oli ensimmäinen hominid, joka pystyi liikkumaan kaksisuuntaisesti. Kyse on siitä, että voimme kävellä kahdella takaraajalla. Hänen koko oli melko pieni, koska hän oli vain 1.30 metriä pitkä ja rakenteeltaan ohut. Sen ruokavalio oli kaikkiruokainen ja se pystyi menestymään Afrikan mantereella, josta suurin osa fossiileista on löydetty tänään.
Muita eläimiä
Myös muut eläinryhmät kehittyivät hyvin plioseenikauden aikana. Matelijoilla oli suuri kehitys, erityisesti alligaattorit ja krokotiilit. Lintujen osalta suurin osa asui Amerikan mantereella ja oli saalistaja useille eläimille. Toinen linturyhmä tunnetaan paremmin nimellä anseriformes olivat niitä, jotka kehittyivät laajalti. Tästä linturyhmästä löytyy mm. Ankkoja ja joutsenia.
Toivon, että näiden tietojen avulla voit oppia lisää plioseenin eläimistöstä.