Tänään olemme kaikessa riippuvaisia sähköstä, joten kenties meidän pitäisi miettiä, pystyisimmekö elämään normaalia elämää, jos aurinkomyrsky osuisi maapalloon. Se olisi monimutkaista, eikö? Vaikka onneksi ei ole mitään viitteitä siitä, että jotain tällaista tapahtuisi lähivuosina, Yhdysvaltain presidentti Barack Obama, on ryhtynyt varotoimenpiteisiin.
Mutta miksi? Mitä tapahtuisi maapallolle, jos aurinkomyrsky osuisi siihen?
Planeettamme on "suojattu" monilla näkymättömillä viivoilla, jotka kulkevat sen keskeltä siihen rajaan, missä aurinkotuuli on. Näitä viivoja kutsutaan Maan magneettikenttä tai geomagneettinen kenttä. Tämä muuttuu ajan myötä planeetan ulkosydämessä olevien sulojen rautaseosten liikkeen seurauksena. Tekemällä niin pohjoisnapa liikkuu, vaikkakin niin hitaasti, ettei se pakota meitä joutumaan säätämään kompassejamme usein. Itse asiassa molempien napojen kääntymiseksi on kuluttava satoja tuhansia vuosia.
Entä aurinko? Tähtikuningas tarjoaa meille valoa ja lämpöä sekä vertaansa vailla olevan kauneuden spektaakkelin: revontulet. Mutta ajoittain on aurinkomyrskyjä, mikä tarkoittaa sitä auringon ilmakehässä tapahtuu räjähdys, josta syntyy magneettikenttään tunkeutuvia energiahiukkasia. Tätä ilmiötä ei voida välttää, mutta sen voidaan ennustaa lieventävän mahdollisia vahinkoja.
Jos tällainen tapahtuma tapahtuu, Tämä vaikuttaa kaikkiin maailmanlaajuisiin paikannusjärjestelmiin (GPS), Internetiin, puhelimiin ja muihin sähköisiin järjestelmiin. Lyhyesti sanottuna meillä olisi monia ongelmia jatkaa elämämme johtamista, vaikka se ei olisi ensimmäinen kerta. Viimeinen oli vuonna 1859, että vaikka tuolloin heillä ei ollut Internetiä tai GPS: ää, vasta äskettäin (vuonna 1843) lennätinverkot oli luotu ja he kärsivät useita leikkauksia.
Jos se tapahtuisi tänään, vahingot olisivat paljon tärkeämpiä.