Du har helt sikkert nogensinde hørt om permafrost. Det er et lag af undergrunden, der er jordskorpen, og som er permanent frossen på grund af sin natur og klimaet, hvor den findes. Dets navn kommer fra denne permanente frysning. Selvom dette lag af undergrunden er permanent frosset, er det ikke dækket af is eller sne kontinuerligt. Det findes i områder med et meget koldt og periglacialt klima.
I denne artikel vil vi fortælle dig om alle egenskaber, dannelse og mulige konsekvenser af smeltning af permafrost.
Vigtigste funktioner
Permafrosten har en geologisk alder ud over 15 tusind år. Da klimaforandringerne imidlertid øger de gennemsnitlige globale temperaturer, er denne type jord i fare for at smelte. Den kontinuerlige optøning af denne permafrost kan forårsage forskellige konsekvenser, som vi vil se senere i denne artikel. Det er en af de største farer, vi stødte på med hensyn til klimaændringer i dette årti.
Permafrosten er opdelt i to lag. På den ene side, vi har pergelisol. Dette er det dybeste lag af denne jord, og det er helt frossent. På den anden side, vi har molisolen. Molisol er det mest overfladiske lag og kan lettere optøes med ændringer i temperaturer eller de nuværende miljøforhold.
Vi må ikke forveksle permafrost med is. Det betyder ikke, at det er en jord dækket af is, men at det er en frossen jord. Denne jord kan være ekstremt fattig i sten og sand eller meget rig på organisk materiale. Det vil sige, denne jord kan have en stor mængde frossent vand, eller den kan næsten ikke indeholde væske.
Det findes i undergrunden på næsten hele planeten i koldere områder. Specifikt Vi finder det i Sibirien, Norge, Tibet, Canada, Alaska og øer i det sydlige Atlanterhav. Dette optager kun mellem 20 og 24% af jordens overflade og er noget mindre end det, der er optaget af ørkener. Et af de vigtigste kendetegn ved denne jord er, at livet kan udvikle sig på den. I dette tilfælde ser vi, at tundraen udvikler sig på permafrostjorden.
Hvorfor er permafrost-optøning farligt?
Det skal du vide i tusinder og tusinder af år permafrost har været ansvarlig for at akkumulere store reserver af organisk kulstof. Som vi ved, når et levende væsen dør, nedbrydes dets krop til organisk materiale. Denne jord absorberer organisk materiale med en stor mængde kulstof i sig. Det betyder, at permafrosten har været i stand til at akkumulere omkring 1.85 billioner ton organisk kulstof.
Når vi ser, at permafrosten begynder at smelte, er der et alvorligt problem som et resultat. Og dette indebærer processen med at smelte is, at alt det organiske kulstof, som jorden tilbageholder, frigives i form af metan og kuldioxid i atmosfæren. Denne smeltning får drivhusgasser til at stige op i atmosfæren. Vi husker, at kuldioxid og metan er to drivhusgasser med evnen til at tilbageholde varmen i atmosfæren og forårsage en stigning i de gennemsnitlige globale temperaturer.
Der er en meget nyttig undersøgelse, der er ansvarlig for registrering af temperaturstigningen som en funktion af ændringen i koncentrationerne af disse to typer drivhusgasser i atmosfæren. Hovedårsagen til denne undersøgelse er analysere den umiddelbare konsekvens af smeltning af permafrostis. For at kende denne temperaturændring skal forskerne bore det indre for at udvinde et par prøver for at kunne registrere den mængde organisk kulstof, der er til stede i dem.
Afhængig af mængden af disse gasser kan klimatiske variationer registreres. Med den store temperaturstigning er disse jordbund, der har været nedfrosset i tusinder af år, begyndt at tø op i en ustoppelig hastighed. Dette er en selvfodringskæde. Det vil sige, at optøning af permafrost forårsager en stigning i temperaturer, som igen vil få endnu mere permafrost til at smelte. Derefter kommer du til det punkt, hvor de globale gennemsnitstemperaturer vil stige dramatisk.
Konsekvenser af smeltning af permafrost
Som vi ved, styres klimaændringerne af en stigning i de globale gennemsnitstemperaturer. Disse gennemsnitstemperaturer kan forårsage ændringer i meteorologiske mønstre og forårsage ekstraordinære fænomener. Farlige fænomener som langvarige og ekstreme tørke, øget hyppighed af oversvømmelser, cykloner, orkaner og andre ekstraordinære fænomener.
I det videnskabelige samfund blev det fastslået, at en stigning i den globale gennemsnitstemperatur på 2 grader Celsius ville medføre tab af 40% af hele overfladen optaget af permafrost. Da optøning af dette gulv medfører tab af strukturen, bliver det meget alvorligt, da gulvet understøtter alt, hvad der er over og for livet. Tabet af denne jord betyder at miste alt, hvad der er over det. Dette påvirker også menneskeskabte konstruktioner og selve skovene og hele det relaterede økosystem.
Permafrosten fundet i det sydlige Alaska og det sydlige Sibirien er allerede optøet. Dette gør hele denne del mere sårbar. Der er dele af permafrosten, der er køligere og mere stabile i de højere breddegrader i Alaska og Sibirien. Disse områder ser ud til at være noget bedre beskyttet mod ekstreme klimaforandringer. Der forventedes drastiske ændringer i de næste 200 år, men når temperaturen stiger, ser de hinanden på forhånd.
Stigende temperaturer fra arktisk luft får permafrost til at tø hurtigere op, og alt organisk materiale nedbrydes og frigiver alt dets kulstof i atmosfæren i form af drivhusgasser.
Jeg håber, at disse oplysninger kan lære mere om permafrost og konsekvensen af dens smeltning.