Blandt de mest tørre økosystemer og fattige på biodiversitet på planeten har vi ørkener. Der er talrige typer af ørkener, og mange gange taler man let om dem. Men mange mennesker ved det ikke hvad er en ørken og hvad er de unikke egenskaber ved disse økosystemer.
Af denne grund vil vi dedikere denne artikel til at fortælle dig, hvad en ørken er, dens egenskaber og typer.
hvad er en ørken
En ørken er et bioklimatisk landskab (eller biom), varmt eller koldt, karakteriseret ved lave nedbørshastigheder, tørt klima, ekstreme temperaturer og tør jord. I ørkenen er få planter og dyr (og mennesker) i stand til at tilpasse sig disse barske livsbetingelser.
Ørkener dækker omkring en fjerdedel af jordens overflade, 53% af dem svarer til varme ørkener (såsom Sahara) og resten til iskolde ørkener (såsom Antarktis). Ørkener findes på alle fem kontinenter, de iskolde sletter i Nordafrika, det nordlige Mexico, den russiske tundra, Antarktis, Grønland og Alaska, samt det nordlige og sydlige Chile.
I varme ørkener er vinderosion og solstråling meget intens, temperaturerne er høje, og jorden er ofte sandet, stenet eller stenet. På den anden side, i de polare ørkener, temperaturen er normalt under 0°C, klimaet er tørt, og der er lidt flora og fauna.
ørkentræk
Nogle af de vigtigste egenskaber ved ørkener er:
- Lidt nedbør og tørt vejr. Ørkener er områder, der modtager meget lidt regn, fordi de er områder, hvor der ikke dannes skyer. For at et område kan være en ørken, skal det modtage mindre end 250 mm nedbør om året, og mangel på nedbør kan føre til jordtørke og biologisk knaphed. Den nedbør, som ørkener kan modtage, er normalt sporadisk og rigelig, hvilket forårsager erosion af landet på grund af manglen på vegetation, der absorberer vand.
- Tør jord. Manglen på nedbør giver tør og udtørret jord. Disse jorder er fattige på næringsstoffer og består generelt af sand eller sten. I tilfælde af polare ørkener er jorden dækket af et stort lag is.
- Ekstreme temperaturer. I ørkenen er temperaturerne ekstreme, varme og kolde (alt efter omstændighederne). I polære ørkener er temperaturen normalt under 0°C, mens temperaturen i varme ørkener normalt er over 40°C, og solstrålingen er meget stærk. I de fleste ørkener er der stor temperaturforskel mellem dag og nat.
- Antallet af planter og dyr er lavt. Manglen på nedbør og næringsstoffer i jorden er nogle af de årsager, der hindrer vækst og udvikling af organismer i ørkener. De fleste ørkenboende arter bruger mekanismer til at opbevare vand eller undslippe ekstreme temperaturer.
- Erosion og næringsfattig jord. Vinde i ørkenområder er ofte kraftige og vedvarende, hvilket forårsager jorderosion på grund af mangel på vegetation. Derudover kan erosion, kombineret med lav nedbør, føre til udtømning af jordens næringsstoffer, hvilket forhindrer fortsat eller forringet vækst af planteorganismer.
typer af ørkener
De vigtigste typer ørkener er:
- tropisk ørken: De er ørkener beliggende nær ækvator eller troperne. De er kendetegnet ved høje temperaturer, store termiske amplituder i løbet af dagen og natten og lav nedbør og luftfugtighed. Et eksempel på en sådan ørken er Sahara-ørkenen i Nordafrika.
- polar ørken: Det er disse ørkener med meget intense lave temperaturer, meget tør, lav solstråling og lidt årlig nedbør. På grund af dets barske klima er der få arter af organismer, der bebor dette biom. Polarcirklen og Antarktis er områder af planetens polære ørkener.
- kyst ørken. Det er de ørkener, der ligger nær kysten og Krebsens og Stenbukkens vendekreds. På trods af at de er tæt på vandet, er de tørre områder med meget lidt nedbør, da regnen på grund af vinden falder i havet, og luftfugtigheden når ikke kysten. Et eksempel på en sådan ørken er Atacama-ørkenen i Chile.
- Semi-tør ørken. Det er de ørkener med meget lidt luftfugtighed, men mere nedbør end tropiske ørkener. De er kendetegnet ved varme, tørre somre og kolde vintre med lidt nedbør. Et eksempel på en sådan ørken er skovørkenen i Rusland.
Ørkenklima
Temperaturerne i ørkener er ofte ekstreme, med store temperaturforskelle mellem dag og nat. I den varme ørken temperaturer overstiger 40°C om dagen og falder til under frysepunktet om natten.
På sin side er temperaturerne i de polare ørkener altid meget lave (ca. -40°C) og kan overstige 0°C om sommeren. Der er tre typer ørkenklimaer baseret på gennemsnitlig årlig nedbør:
- Halvtørt klima (steppe). De får i gennemsnit 250 til 500 mm regn om året, hvilket dækker 15 % af jordens overflade. De findes normalt på yderkanten af ørkenen.
- Tørt vejr. Dens årlige nedbør varierer mellem 25 og 250 mm (maksimalt), og dækker 16% af jordens overflade.
- Super tørt klima. De har meget lave nedbørsmængder, ofte regnløse år i disse områder. Dette klima eksisterer i hjertet af de polare ørkener og varme ørkener.
Flora og fauna
Ørkenfloraen er meget specifik og ofte sparsom på grund af lav luftfugtighed, og mange planter er ude af stand til at udføre fotosyntese. Ørkenernes flora varierer alt efter klimatypen.
I varme ørkener har livet tilpasset sig ugunstige forhold, hvorfor der normalt er xerofytisk vegetation: tornede, saftige, modstandsdygtige planter med stor kapacitet til at lagre vand. Nogle eksempler på ørkenvarmeflora er: kaktusser, agave, akacie, roser fra Jeriko, kaktusser og sukkulenter.
I varme ørkener er der områder med vand (kaldet oaser) og fugtige forhold, der tilskynder planter til at blomstre. En oase er hjemsted for palmer og højere buske, herunder frugttræer som dadler eller kokospalmer.
I de polare ørkener er der derimod meget lidt vegetation på grund af den manglende nedbør og kulden og permafrosten. Floraen i de arktiske ørkener er mere rigelig end Antarktis (kun antarktiske græsser, antarktiske nelliker og mos), beboet af planter som mosser, urter, enge og buske.
Levende dyr, der er tilpasset deres ørkenmiljø og har mekanismer til at holde deres krop hydreret. Nogle mennesker gemmer sig i huler for at undgå solen i løbet af dagen, og nogle har vandreserver i deres kroppe eller fysiske egenskaber, der kan hjælpe dem med at klare ekstreme temperaturer og dehydrering.
De frosne ørkener, på den anden side, de har ikke så mange levende væsener, og alger og bakteriers liv skiller sig ud. Polarørkenerne i Arktis har dog flere dyrearter end Antarktis, og i de yderste områder af ørkenen er det muligt at finde bjørne, rensdyr, ræve, harer og andre pattedyr, som har isolerende pels og lagrer meget fedt. Sæler, spækhuggere, hvaler, fisk og plankton lever i kystområder og oceaner.
I Antarktis skiller fugle som pingviner, måger, albatrosser, terner og antarktiske stormsvaler sig ud, selvom de fleste lever nær kysten (sæler og havdyr kan også ses).
Jeg håber, at du med denne information kan lære mere om, hvad en ørken er og dens egenskaber.