En lo que llevamos de verano, hemos vivido ya dos olas de calor. La última nos dejó temperaturas tan altas como los 46,9ºC en el observatorio de Córdoba o los 45ºC en Écija (Sevilla). Pero no sólo en España el mercurio está alcanzando valores extremos, también en otras partes del mundo. En California, por ejemplo, en el Valle de la Muerte hubo unos increíbles 56,7ºC.
Con todo, y teniendo en cuenta que el planeta se está calentando, cabría preguntarse cuál es la temperatura máxima que puede soportar el ser humano. Sepámoslo.
Los valores que nos muestran los termómetros son la temperatura que tiene el aire en ese momento. Aunque cueste creerlo, los termómetros que encontramos en las calles no muestran valores reales, ¿por qué? Porque están a pleno sol, sin control alguno. A veces, pueden llegar a dar diferencias de hasta 25 grados centígrados con las de un observatorio meteorológico, de ahí que sea tan recomendable evitar preocuparse por ellos y buscar la información que necesitamos en los observatorios o, incluso mejor, en nuestra propia estación meteorológica.
Pero, ¿somos capaces realmente de soportar temperaturas tan altas? Bueno, depende. Según diversos estudios los seres humanos tenemos una temperatura límite de 55 grados con humedad normal, e incluso podría ser más alta si dicha humedad es baja. La razón es que si el aire está extremadamente húmedo el valor del agua puede condensarse en los pulmones, causando daño a las enzimas respiratorias.
Muchas de las muertes que ocurren durante las olas de calor son causadas por el estrés térmico, ya sea durante días o semanas estando expuestos a largos periodos de calor moderado (30-35ºC), y no tanto a los valores máximos que se pueden registrar. Si hay 40 grados o más y no te hidratas, es fácil que sufras un golpe de calor.
Aún así, lo mejor que podemos hacer es mantenernos frescos. 😉