El Rover zvědavosti je vesmírný stroj, který studoval oblohu planety Mars a zachytil snímky jasných mraků a unášeného měsíce. Radiační senzory roveru umožňují vědcům měřit množství vysokoenergetického záření, kterému budou budoucí astronauti vystaveni na povrchu Marsu, což pomáhá NASA zjistit, jak je udržet v bezpečí.
V tomto článku vám řekneme vše, co potřebujete vědět o roveru Curiosity, jeho funkcích a objevech.
Hlavní charakteristiky
Rover Curiosity je vesmírný stroj, který od svého přistání v srpnu 2012 zkoumá povrch Marsu. Navrhl a postavil ho NASA, toto robotické vozidlo je součástí mise Mars Science Laboratory (MSL) a má řadu působivých funkcí, které z něj dělají jeden z nejpokročilejších roverů současnosti.
Je poměrně velký na velikost malého auta. Je asi 2,9 metru dlouhý, 2,7 metru široký a 2,2 metru vysoký. Jeho celková hmotnost se pohybuje kolem 900 kilogramů. Je vybaveno šesti koly, z nichž každé má průměr 50 centimetrů, což mu umožňuje hbitý pohyb a navigaci v obtížném terénu Marsu.
Jednou z nejpozoruhodnějších vlastností roveru Curiosity je jeho napájecí systém. Vyznačuje se radioizotopovým termoelektrickým generátorem (RTG), který využívá teplo vzniklé rozpadem plutonia-238 k výrobě elektřiny. Tento zdroj energie umožňuje roveru pracovat po dlouhou dobu, a to i v extrémně chladných podmínkách na Marsu.
Na palubě má také řadu sofistikovaných vědeckých přístrojů. Má systém analýzy vzorků zvaný SAM (Sample Analysis at Mars), který je schopen studovat chemické složení marťanských hornin a půdy. Má laserový spektrometr, který dokáže odpařit malé části materiálu a analyzovat jeho elementární složení. Navíc má vestavěné kamery s vysokým rozlišením, které pořizují panoramatické a detailní snímky povrchu Marsu.
Má kloubové robotické rameno a může se vysunout až na délku 2,1 metru. Na konci ramene je řada nástrojů, včetně vrtačky, kartáče a fotoaparátu, které umožňují odebírat vzorky a provádět výzkum přímo na povrchu Marsu.
Jejich komunikační systém je působivý. K přenosu dat přes komunikační síť NASA využívá antény s vysokým ziskem, což umožňuje vědcům na Zemi přijímat cenné informace o Marsu v reálném čase.
Objevy vozítka Curiosity
Mezi objevy vozítka Curiosity na Marsu musíme zjistili, že v kráteru Gale existovala kapalná voda spolu s chemikáliemi a živinami nezbytnými k podpoře života po dobu nejméně desítek milionů let. Kráter kdysi obsahoval jezero, které se postupem času zvětšovalo a zmenšovalo. Každá horní vrstva Mount Sharp dokumentuje novější prostředí Marsu.
Nyní neohrožený rover prochází kaňonem, který označuje přechod do nové oblasti, o které se předpokládá, že vznikla, když voda vyschla a zanechala za sebou slané minerály známé jako sírany.
"Vidíme důkazy o dramatických změnách starověkého marťanského klimatu," řekl vědec projektu Curiosity Ashwin Vasavada z NASA Jet Propulsion Laboratory v jižní Kalifornii. „Otázka teď zní zda obyvatelné podmínky, se kterými se Curiosity dosud setkala, přetrvaly i díky těmto změnám. Odešli navždy nebo přicházeli a odcházeli po miliony let?
Rover Curiosity udělal na hoře neuvěřitelný pokrok. V roce 2015 tým zachytil „pohlednicový“ snímek vzdálené hory. Malá skvrna na tomto obrázku je kámen velikosti Curiosity zvaný „Ilha Novo Destino“, téměř sedm let poté, co kolem něj minulý měsíc minul rover na své cestě k sulfátovému poli.
Tým plánuje v nadcházejících letech prozkoumat oblast bohatou na sírany. V něm berou v úvahu cíle, jako je kanál Gediz Vallis, který se mohl vytvořit během povodní pozdě v historii Mount Sharp, a velké cementované zlomy, které ukazují dopad podzemní vody na horu.
Jak udržují vozítko Curiosity v chodu
Lidé se ptají, jaké je tajemství vozítka Curiosity k udržení tohoto aktivního životního stylu ve věku 10 let. Odpověď je s tým stovek oddaných inženýrů, kteří pracují jak v JPL, tak na dálku z domova.
Tento tým katalogizuje každou trhlinu v kolech, testuje každý řádek počítačového kódu předtím, než je přenesen do vesmíru, a vrtá nekonečné vzorky hornin na Mars Yardu Jet Propulsion Laboratory, aby se ujistil, že může bezpečně zůstat na rudé planetě.
„Jakmile přistanete na Marsu, vše, co uděláte, závisí na skutečnosti, že v okruhu 100 milionů mil není nikdo, kdo by to mohl opravit,“ řekl Andy Mishkin, dočasný programový manažer Curiosity v JPL. "Všechno je to o chytrém využití toho, co je na roveru."
Například proces vrtání byl od přistání několikrát upraven. V jednu chvíli byla vrtačka mimo provoz více než rok, protože ji inženýři upravili tak, aby vypadala spíše jako ruční vrtačka. Nedávno přestala fungovat sada brzdných mechanismů, které umožňují pohyb ramene nebo jeho setrvání na místě. Přestože rameno běželo jako obvykle s náhradní sadou, kterou měl, tým se také naučil pečlivěji vrtat otvory, aby chránily nové brzdy.
Aby se minimalizovalo poškození kol, technici dávali pozor na nebezpečí, jako např strmý terén, který nedávno objevili, a vyvinuli algoritmus kontroly trakce, který jim pomůže.
Tým zaujal podobný přístup k řízení pomalu slábnoucího výkonu roveru. Místo solárních panelů má jaderné baterie s dlouhou životností. Jak se atomy plutonia v bateriích rozkládají, vytvářejí teplo, které rover přeměňuje na elektřinu. Rover nebude schopen za den vykonat stejnou aktivitu jako v prvním roce, protože atomy se postupně rozpadají.
Mishkin řekl, že tým pokračuje ve zjišťování, kolik energie rover každý den spotřebuje, a již to zjistil jaké činnosti lze provádět paralelně pro optimalizaci dostupné energie roveru. Díky pečlivému plánování a inženýrským dovednostem se tým těší na mnoho let průzkumu, které před sebou tento neohrožený rover čeká.
Doufám, že s těmito informacemi se dozvíte více o roveru Curiosity a jeho vlastnostech.