Cómo se origina un tsunami

Tsunami en Indonesia, en el año 2004

Las olas gigantes, aquellas que a veces aparecen tras un terremoto devastador, parecen sacadas de una película apocalíptica. Este fenómeno meteorológico causa importantes daños en las costas, llevándose consigo todo lo que encuentran a su paso.

Hoy veremos cómo se origina un tsunami, y los países donde tienen más riesgos de convertirse en los escenarios »elegidos» por las olas del puerto, como las conocen en Japón.

Los tsunamis son olas gigantescas que pueden entre 7 y 33 metros de altura. A veces surgen tras un temblor de tierra, ya sea causado por un terremoto o por una erupción volcánica. Cuando un temblor desliza tierra bajo el mar, el agua de la superficie sube varios metros, avanzando hacia la costa e impactando contra la tierra.

Son fenómenos que debido a su devastación, los científicos esperan poder prevenirlos con una mayor antelación, pues hoy día aún les resulta complicado. Aún así, gracias al rápido avance de la tecnología, cada vez están más cerca de conseguirlo. Utilizan para ello sismógrafos, los cuales registran las diferentes características (intensidad y duración, entre otras) de los temblores de tierra producidos por un terremoto; así como satélites espaciales que muestran imágenes de los océanos.

Imagen: Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA)

Los países donde se originan más tsunamis son aquellos que están situados en el llamado Anillo de fuego del Pacífico, es decir, en: Japón, Australia o Hawái. En países como el nuestro, España, el riesgo es mucho menor, sin embargo, no estamos exentos del peligro: el 1 de noviembre del 1755 Cádiz y Huelva sufrieron las consecuencias de una ola devastadora que dejó 1240 muertos, tras un terremoto de entre 8’3 y 8’5 grados Richter que azotó Lisboa. Es cierto que de este terrible suceso han pasado más de dos siglos, pero debido a las consecuencias devastadoras que conlleva un tsunami, los científicos esperan disponer de un sistema de alertas efectivo.