En el Noroeste de Nápoles, encontramos el supervolcán Campi Flegrei. A finales del 2016 un equipo internacional de geólogos publicó un alarmante estudio. A pesar de que lleva casi 500 años sin actividad, la última vez fue en 1538, Campi Flegrei está dando indicios de que está despertando. Para las personas que no saben lo que es un supervolcán, sí se trata de un volcán más grande de los normal, pero su capacidad de destrucción es enorme. De hecho, en Europa, Monte Flegrei ha sido el volcán con mayores proporciones.
La caldera del volcán se formó hace 39.000 años, y ha sido la mayor erupción en 200.000 años. Algunos correlacionan, aunque no es seguro y existen muchas más teorías a parte, una relación entre la erupción del Campi de Flegrei con la extinción del homo Neanderthal. Un supervolcán como el Campi de Flegrei no es uno cualquiera, volcanes tan grandes que pueden derrumbarse sobre si mismo, creando extensas regiones de cráteres, géiseres, actividad hidrotermal y ácido sulfúrico. El volcán Yellowstone en Estados Unidos, es un buen ejemplo.
¿Cómo es y quiénes se han dedicado en su estudio?
Campi Flegrei consta de 24 cráteres, y de toda una serie de edificios volcánicos (la mayoría sumergidos en el mar mediterráneo). Hace 200.000 años, mucho antes de que se formara la actual caldera, el volcán entró en erupción. Un estudio publicado en 2010 por expertos de la Universidad de Chicago, afirma que ese evento llegó a provocar un invierno nuclear. Con las cenizas bloqueando la luz solar durante años enteros, se ha calculado que durante la erupción, salieron a la superficie más de 3,7 billones de litros de roca fundida. Emitiendo una cantidad masiva de ácido sulfúrico a la atmósfera.
Según afirmó en aquél entonces, Giuseppe de Natale, del Instituto de Nacional de Geofísica y Vulcanología Italiano, que estos fenómenos son los únicos realmente comparables a los efectos que podrían tener la caída de un gran meteorito.
Redondel Rojo, área de unos 12km de diámetro. El Redondel Amarillo es el Vesubio
La superficie que ocupa no es la clásica de un volcán, como podría ser el Vesubio, situado muy cerca del Campi Flegrei. Sinó que está esparcido, con muchos cráteres, como podemos observar en la imagen. También añadir que el Vesubio, ha ido dando muestras de mayor actividad y presión. Podemos observar en el redondel, la zona de tierra, y la que ocupa dentro del mar mediterráneo.
Hasta hace unos pocos meses, el equipo de vulcanólogos del Instituto Nacional de Geofísica, liderado por Giovanni Chiodini, afirma en su estudio que la presión del volcán está llegando a su punto crítico. Puede ser que no ocurra nada. Éste tipo de volcanes no tienen un cono central medible y el magma subterráneo en él tiende a ocupar una área más extensa. Pero así lo muestran los signos de las diferentes calderas. Tal como indica, sus efectos podrían afectar a las 500.000 personas que habitan en el área.
A medida que pasan los años, la actividad y presión aumentan
Durante la última década, Campi Flegrei ha experimentado una serie de eventos. Indican que los gases están surgiendo a la superficie a un ritmo cada vez mayor. Las autoridades italianas elevaron el nivel de alerta en 2012 de verde a amarillo. Lo que significa que de una calma, se pasa a estar monitoreando la actividad. ¿Tienen que evacuar sus habitantes? No. Según Chiodini habrá que esperar a ver cómo se desarrolla todo y cuál será el comportamiento de la caldera. Pero es precipitado anticipar cuándo entrara en erupción, si es que decide hacerlo. Por ahora sí, hay una clara evidencia de actividad que no se estaba registrando. Los efectos que conllevaría la erupción es para estar muy atentos a eventualidades.
Seguiremos estando a la expectativa de próximos acontecimientos. Esperemos que la noticia no pase de decir que en éstos últimos años ha habido algo más de actividad de lo normal. De lo contrario, el nivel de catastrofismo que podría alcanzar, sólo podemos imaginarlo a través de las palabras de los expertos que han estudiado sus efectos en el pasado.
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