La neu és el que se'n diu a l'aigua congelada que ha precipitat. No és més que laigua en estat sòlid que cau directament dels núvols. Els flocs de neu estan formats per vidres de gel que, a mesura que baixen a la superfície terrestre, ho cobreixen tot d'un mantell blanc preciós. Tot i això, encara que aquest mantell sigui blanc, sabem que el cel és transparent. Això fa que molta gent es qüestioni per què la neu és blanca.
Per això, dedicarem aquest article a explicar-te quines són les principals raons del perquè la neu és blanca si el gel és transparent.
Característiques de la neu
Per saber per què la neu és blanca, primer hem de saber quines són les seves característiques. La neu són petits vidres d'aigua congelada que es formen a l'absorbir gotes d'aigua a la troposfera superior. Quan aquestes gotes xoquen, es combinen per formar flocs de neu. Quan el pes d'un floc de neu és més gran que la resistència de l'aire, caurà.
Per això, la temperatura a què es formen els flocs de neu ha de ser sota zero. El procés de formació és el mateix que per a la neu o la calamarsa. L'única diferència entre aquests és la temperatura de formació.
Quan la neu cau a terra, s'acumula i forma capes. La neu persisteix i continua emmagatzemant-se mentre la temperatura ambient romangui per sota del punt de congelació. Si la temperatura puja, els flocs de neu començaran a fondre's. La temperatura a què es formen els flocs de neu sol ser de -5°C. Es pot formar a temperatures més altes, però és més freqüent a -5°C.
Sovint, la gent associa la neu amb el fred extrem, quan en realitat la majoria de les nevades es produeixen quan la temperatura del terra és de 9 °C o superior. Això és perquè no es té en compte un factor molt important: la humitat ambiental. La humitat és un factor condicional a la presència de neu en un lloc. Si el temps és molt sec, encara que la temperatura sigui molt baixa, no nevareu. Un exemple d'això són les valls seques de l'Antàrtida, on hi ha gel, però mai neu.
De vegades la neu s'asseca. Es tracta d'aquells moments en què la neu formada per la humitat ambiental a través de molt aire sec converteix els flocs de neu en una pols que no s'enganxa enlloc, perfecte per a aquests esports de neu.
La capa de neu després d'una nevada té diferents aspectes segons com es desenvolupi l'activitat meteorològica. Si hi ha vents forts, neu fosa, etc.
Per què la neu és blanca
Mentre que el sol que veiem és groc, que és com solem representar-ho a les pintures, la llum que ens envia és blanca. El color groc és creat per les distorsions creades per l'atmosfera. Els astronautes a l'espai veuen el sol com a blanc.
Aquesta llum que rebem de les estrelles és la suma de tots els colors de l‟espectre visible, i el resultat és el blanc. Això és exactament el contrari de la situació amb la pintura. Si barregéssim tots els colors de la casa, ens quedaria el negre.
Els flocs de neu van adquirir una figura peculiar. La neu que cau en realitat cau en forma de grans flocs. L'aire queda atrapat entre aquests flocs. Quan la llum del sol incideix en cadascun, experimenta un canvi de medi, d'aire a gel i de gel a aire. Pots fer-ho repetidament. Les parts també es reflecteixen a la mateixa superfície del codi.
El concepte clau és entendre que tota la llum que colpeja els flocs rebota en totes les direccions. No s'absorbeix cap part de llum. Aleshores, la llum blanca deixa flocs amb les mateixes característiques de la mateixa manera que arriba la llum. Aleshores la neu és blanca.
Neu de diferents colors
La neu sempre és blanca. Tot i així, és possible que ho hàgim vist en altres colors en algunes fotos. A Espanya, els darrers anys hem vist estacions d'esquí tenyides de marró per la neu.
La causa no té res a veure amb la llum, sinó amb partícules de pols en suspensió que són arrossegades pels vents del nord d'Àfrica. A mesura que s'assenten, van acompanyats de flocs de neu que dauren parts de la superfície del domini esquiable.
Després podem trobar neu d'altres colors, però una vegada que és a terra es tenyeix. És el cas de la neu en pols, produïda per bacteris del terra que, en barrejar-se amb la neu, la tenyeix d'aquest color. O negre, si hi ha contaminació per carboni.
Explicació detallada de per què la neu és blanca
La neu es compon de flocs, que són vidres de vidres congelats al voltant de la pols. Tenen forma d'estrella i sis braços, cadascun compost per uns quintillons de molècules. Es formen en núvols plens de gotetes d'aigua la temperatura de les quals descendeix fins als -12ºC. A mesura que els flocs s'afegeixen entre si, l'aire queda atrapat. És aquest aire el que li dóna color blanc com la neu.
Aquest aire dispersa la llum, és a dir, l'absorbeix i l'emet a totes direccions com una bola de billar. La llum és blanca perquè és la suma de tots els colors de l'arc de Sant Martí: vermell, taronja, groc, verd, blau i violeta. L'aire està compost per molècules d'oxigen, nitrogen i gasos nobles, així com per partícules en suspensió com a pols, gotes d'aigua i vidres d'aigua i sal.
Cada element que compon l'aire dispersa la llum en un color específic segons les peculiaritats. És a dir, tots tenen preferència per un determinat color que conforma la llum que hi incideix i el distingeix d'altres colors. Per exemple, el nitrogen i l'oxigen dispersen més el blau i el violeta, que emeten a totes direccions, mentre que la resta de colors es deixen passar en línia recta. Veiem una llum blava disparada a totes direccions.
No obstant, l'aire atrapat als espais entre els flocs de neu no és el mateix aire produït pel cel blau. Sota aquestes limitacions, els colors també es dispersen, però lull humà no pot apreciar les opcions de color dels diferents elements. Veiem que es torna a barrejar la llum, que és blanca.
El mateix efecte passa amb la pell de l'ós polar, per exemple. La capa no era blanca com la neu, sinó transparent. És l'aire atrapat entre els cabells el que el fa blanc en difondre la llum, com a la neu.
El mateix aire que fa que la neu sigui blanca li dóna una altra característica: un efecte relaxant. Els que vivim a ciutats notem amb especial força la calma que porta la neu. L'atmosfera de la ciutat esdevingué silenciosa. No és perquè les actuacions condueixin a poc a poc o la gent camini menys. El que va passar va ser que la neu va esmorteir el so. A l'aire de la casa de làmines interior se suma l'aire encara atrapat a la neu condensada, que amaga una gran quantitat de cavitats que amaguen encara més aire.
Neu de color verd
En escoltar la paraula neu verda, el que un podria pensar és que la vegetació està creixent a causa de la fosa de la neu antàrtica. Actualment, a causa de l'augment de les temperatures globals, la neu blanca es torna verda a mesura que creixen algues microscòpiques. Cultivar-ho en grans quantitats el tornarà verd neu i li donarà una aparença verda brillant. El fenomen es pot veure fins i tot des de lespai i ha ajudat els científics a fer mapes.
Totes les dades es recopilen gràcies a satèl·lits capaços d'observar i agafar imatges. Les observacions realitzades durant diversos estius a l'Antàrtida es van combinar amb observacions satel·litàries per estimar totes les àrees on es provarà la neu verda. Totes aquestes mesures s'utilitzaran per calcular la rapidesa amb què les algues continuaran propagant-se pel continent a causa del canvi climàtic. Com calia esperar, el creixement d'aquestes diminutes algues afecta la dinàmica del clima global.
L'albedo de la Terra és la quantitat de radiació solar reflectida cap a l'espai per diferents elements de la superfície de la Terra. Entre aquests elements hi trobem superfícies amb colors clars, núvols, gasos, etc. La neu pot reflectir fins al 80% de la radiació solar entrant. La troballa sobre la neu verda és que les dades d'albedo es redueixen al 45%. Això vol dir que pot estar més calor a la superfície sense que es reflecteixi cap a l'espai exterior.
Un podria pensar que, com que l'albedo de l'Antàrtida disminuiria, seria un controlador de temperatura mitjana que es reforçaria a si mateix. Tanmateix, també cal considerar diferents aspectes que afecten aquesta evolució de la temperatura. Per exemple, el creixement de microalgues també facilita l'absorció de diòxid de carboni a través de la fotosíntesi. Això ajuda a reduir les emissions de gasos amb efecte d'hivernacle, cosa que ens ajuda a no augmentar les temperatures.
Per tant, hem d'analitzar l'equilibri entre la quantitat de calor que l'Antàrtida és capaç de retenir degut a la reducció de l'albeda terrestre i la capacitat de les algues microscòpiques per absorbir el diòxid de carboni de l'atmosfera. Com tots sabem, el diòxid de carboni és un gas amb efecte hivernacle amb capacitat aïllant. Per tant, com més diòxid de carboni hi ha a l'atmosfera, més calor s'emmagatzema, cosa que fa que augmenti la temperatura.
Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més sobre per què la neu és blanca.