L'oceà, la llar molts animals i éssers vegetals. Poques vegades ens parem a pensar en la influència que té en el clima, al capdavall les nostres vides estan sobre la superfície terrestre. No obstant això, el nostre planeta està cobert per un 70% d'aigua; és a dir, que el nostre dia a dia es concentra en tan sols un 30%. A més, els oceans contenen gairebé tota l'aigua de la Terra: sobre un 97%. El 3% restant se situa en els Pols.
En aquest especial descobrirem per què és important l'oceà per entendre el clima, i com pot canviar-l'escalfament global.
La importància dels oceans
Els oceans són reguladors tèrmics, absorbint diòxid de carboni. Com cobreixen gairebé la totalitat de la planeta, gran quantitat de CO2 és absorbit per les seves aigües. A la nit emeten la calor que van absorbir durant el dia, quan hi havia llum solar; però no només això, sinó que constantment envien a l'atmosfera vapor d'aigua, Formant-se així els núvols. Gràcies a aquest cicle d'absorció i emissió la temperatura de la planeta es manté més o menys estable.
Però no només influeix en la temperatura de l'aire, sinó també en la de la terra fins a cert punt, fins i tot encara que estigui molt allunyat de la costa, a causa de les diferents corrents oceàniques. Al món es distingeixen diverses, com el Corrent de golf o el Corrent Circumpolar Antàrtica. Tenen un paper molt important en la regulació de el clima i en el cicle dels nutrients de l'aigua. D'aquesta manera, tots els animals que viuen a l'oceà disposen de l'aliment que necessiten per sobreviure, des del krill fins al tauró blanc.
Els corrents marins poden ser fredes, Que s'originen en les latituds polars i temperades, o càlides, Que són aquelles que s'originen des dels tròpics fins a les latituds altes. Quan s'ajunten diverses, es formen els anomenats girs que a l'hemisferi Nord giraran en el sentit de les agulles de el rellotge, o a l'contrari a l'hemisferi sud.
Què passa si l'oceà s'escalfa massa?
Això és el que estem presenciant actualment: moltes plantes i animals comencen a morir, i alguns aconsegueixen adaptar-se. Però tots tenen molts problemes. Les algues i el plàncton són el suport d'animals tan petits com el krill, i aquest és menjar per peixos molt més grans com les balenes i les foques. Així, la cadena tròfica està en perill, un perill que ja és aquí, ja que en moltes zones la població de krill s'ha reduït en més d'un 80%. El krill es reprodueix en aigües fredes, prop de el gel marí. Amb l'augment de les temperatures, cada vegada hi ha menys superfície gelada.
D'altra banda, el corall és un animal oceànic molt sensible als canvis. Tenen una relació simbiòtica amb unes algues, en què tots dos obtenen beneficis: les algues, a l'fer la fotosíntesi obtenen sucres que comparteixen amb el corall, el qual els proporciona una llar segura. Però quan l'aigua està massa calenta, les algues simplement no poden realitzar aquest procés vital, de manera que acaben morint i, els corals es descoloreixen, es debiliten i, finalment, també es marceixen.
Els oceans absorbeixen fins a una quarta part de el CO2 que emetem els éssers humans, però, podríem estar pagant un alt preu. Els mars són cada vegada més àcids, I per mantenir el fràgil equilibri que necessiten els animals i tots els éssers que hi viuen, ha de ser alcalí. Els musclos o els propis corals són només dos que no podrien subsistir en un mar àcid.
Influència oceànica en el clima
Com dèiem, l'oceà influeix en el clima, ja sigui el de la costa oa milers de quilòmetres d'ella. Gràcies al que es coneix amb el nom de corrent termohalina, A Europa podem gaudir d'un clima agradable. Sense ella, ens veuríem obligats a portar roba d'abric polar durant els mesos d'hivern.
aquest corrent recorre tot el planeta, Escalfant al Pacífic i l'Índic fins l'Antàrtic, fins que s'enfonsa al mar de Noruega. En aquest moment l'aigua freda i salada descendeix fins a la profunditats, on es dirigirà a les latituds càlides de l'Índic i de el Pacífic on tornarà a emergir i completar així el cicle.
Afecta la sal als corrents?
Sí, en efecte. Com sabem, quan demanem un refresc amb gel, aquest es queda flotant a la superfície; en canvi, si fem sal a l'aigua immediatament s'enfonsarà. Els pols estan fets d'aigua dolça, però com menys gel hi hagi, l'aigua de l'Atlàntic Nord serà menys salada, I això podria significar que a Europa viurem uns hiverns molt freds. Tot i això, els satèl·lits de la NASA estan vigilant de prop la fusió de el gel i els corrents d'l'oceà per tractar d'entendre millor aquest sistema.
Fins ara, només hem descobert un 5% dels oceans. A causa de l'escalfament global, seran moltes les espècies que s'extingeixen sense que les haguem vist ni una sola vegada, i moltes altres, les quals ens serveixen com a aliment, potser no puguin adaptar-se.
L'oceà cal protegir-lo i cuidar-lo, doncs d'ell depenem tots.