Com sabem, el canvi climàtic és un fenomen a nivell mundial que ens està deixant imatges preocupants alhora que sorprenents. I és que el fet que les temperatures mitjanes globals estiguin augmentant de forma constant, està provocant que hi hagi situacions una mica excepcionals. Atès que una de les zones de l'planeta que va rebre un major impacte per l'augment de les temperatures globals és l'Antàrtida, és aquí on es poden veure fenòmens més insòlits. Avui venim parlar d'un dels fenòmens que estan sorprenent a tota la comunitat científica. Es tracta de la neu verd.
En aquest article anem a explicar què significa la neu verd, quines són les seves característiques i quines conseqüències té pel que fa a el canvi climàtic.
Què és la neu verd
El que es pot pensar a l'escoltar el terme de neu verd, és que està creixent la vegetació a causa de la fosa de la neu de l'Antàrtida. En l'actualitat, a causa de l'augment de les temperatures globals la neu blanca s'està pintant de verd ja que estan creixent unes algues microscòpiques. A l'créixer de forma massiva té la neu de verd i fa que sembli un color verd brillant. Aquest fenomen es pot apreciar fins i tot des de l'espai i ha servit als científics per poder elaborar un mapa.
Totes les dades es recullen gràcies als satèl·lits que són capaços d'observar i prendre imatges. Les observacions preses durant diversos estius a l'Antàrtida s'han combinat amb les observacions dels satèl·lits per poder estimar totes les zones per on es provarà la neu verda. Totes aquestes mesures servirà per poder calcular la velocitat farà que les algues es continuen propagant pel continent a causa d'el canvi climàtic.
Com és d'esperar, el creixement d'aquestes algues microscòpiques repercutirà en la dinàmica de l'clima a nivell global.
Neu verd i albedo terrestre
L'albedo terrestre és la quantitat de radiació solar que es reflecteix des de la superfície de tornada a l'espai per diferents elements. A entre aquests elements hi trobem la superfícies amb colors clars, els núvols, els gasos, etc. La neu és capaç de reflectir fins a un 80% de la radiació solar incident sobre ella. El que s'ha descobert de la neu verd és que és la dada d'albedo és reduït a un 45%. Això fa que més calor es pugui retenir en la superfície sense que sigui novament reflectit a l'espai exterior.
Es pot pensar que atès que l'albedo a l'Antàrtida va a disminuir, es convertirà en un motor d'impuls de les temperatures mitjanes que es retroalimentarà per si sol. No obstant això, també cal tenir en compte els diferents aspectes que influeixen en aquesta evolució de la temperatura. Per exemple, el creixement d'algues microscòpiques també afavoreix el absorció de diòxid de carboni per part de la fotosíntesi. Això ajuda a que hi hagi menys quantitat de gasos d'efecte hivernacle, que al seu torn, ens ajudarà a no augmentar les temperatures.
Llavors, cal analitzar el balanç entre la quantitat de calor que és capaç de retenir l'Antàrtida per la disminució de l'albedo terrestre juntament amb la capacitat de les algues microscòpiques per poder absorbir el diòxid de carboni de l'atmosfera. Com sabem, el diòxid de carboni és un gas d'efecte hivernacle amb capacitat de retenir calor. Per tant, d'acord més quantitat de diòxid de carboni hi hagi a l'atmosfera, més quantitat de calor s'emmagatzemarà i, per tant, augmentarà les temperatures.
Estudis sobre algues microscòpiques a l'Antàrtida
Ja hi ha nombrosos estudis que s'han publicat a la revista Nature Communications que pronostiquen que la neu verd continuarà estenent-se per tot el continent antàrtic. D'acord el canvi climàtic a augmentar les temperatures mitjanes globals, devem una major extensió d'aquestes algues.
En els estudis també es reflecteixen que l'Antàrtida aquest lloc que més ràpid s'està manifestant els canvis que provoca el canvi climàtic. Aquest escalfament està augmentant una gran velocitat en aquest lloc de la planeta. Les dades de l'estudi mostren que al mes de gener, es va registrar una onada de calor a la part oriental de l'Antàrtida. Aquesta onada de calor va provocar temperatures de 7 graus per sobre de la mitjana. A mesura que continua el procés d'escalfament, la quantitat de microalgues també augmentarà cada vegada més.
El problema és que la neu ja no té la mateixa perpetuïtat que abans. També cal tenir en compte l'augment de el nivell de la mar que provocarà la fosa total de el gel de l'Antàrtida. Perquè s'entengui millor, cal tenir en compte que la diferència principal entre l'Antàrtida i el pol Nord, és que a l'Antàrtida si hi ha un continent terrestre sota el gel. Això fa que, si es fongui gel per sobre de la terra, augmentar a nivell de la mar. El contrari passa amb el pol Nord. Els casquets polars de la part nord no tenen un continent sota ells. Per això, si aquest gel es fon no farà augmentar el nivell de la mar.
Les algues que s'han estudiat a l'Antàrtida es concentren a la costa. Això és degut a que són les zones que es converteixen en més càlides ja que tenen temperatures mitjanes d'una mica més de zero graus. La proliferació de les microalgues està propiciada també pels animals mamífers i les aus marines. I és que els excrements d'aquests animals són molt nutritius per a aquests organismes fotosintètics. És a dir, aquests mateixos excrements serveixen com a fertilitzant i contribueixen al seu creixement.
Un nou embornal de CO2
Se sap pels estudis que la majoria de les colònies d'algues són a prop de les colònies de pingüins. Estan situats en els punts on descansen les poques i en les proximitats d'alguns llocs on les aus nien.
El que es pot veure com un punt positiu de tot això, és que hi haurà un nou embornal de CO2 al planeta. Atès que les algues mantenen una alta taxa de fotosíntesi, durant aquest procés es genera la seva pròpia energia i s'absorbeix aquest gas d'efecte hivernacle. Gràcies a el creixement d'aquestes algues, s'extraurà una major quantitat de diòxid de carboni de l'atmosfera i es podrien comptabilitzar com un punt positiu. Aquest nou embornal de CO2 podria arribar a absorbir fins 479 tones anuals. Aquesta xifra pot ser més gran ja que hi ha un altre tipus d'algues de colors taronja i vermell que encara no s'han inclòs en l'estudi.
No cal pensar que tot això serà positiu en general, ja que les conseqüències de l'canvi climàtic són tan greus que no es pot compensar aquest efecte de la neu verd.
Que amb aquesta informació puguin conèixer més sobre la neu verd i la seva importància.