La Gran Núvol de Magallanes és una galàxia propera que es pensava que era una galàxia irregular fins que els astrònoms la van estudiar més de prop. Podria ser una espiral. El Gran Núvol de Magallanes i la seva galàxia nana, el Núvol de Magallanes, només es poden veure al cel de l'hemisferi sud de la Terra. La Via Làctia consumeix constantment gas que flueix des dels Núvols de Magallanes a través del Flux de Magallanes. Eventualment, aquestes dues galàxies més petites poden xocar amb la Via Làctia.
En aquest article explicarem tot el que necessita saber sobre el Gran Núvol de Magallanes, les seves característiques, origen i molt més.
característiques principals
Les principals característiques del Núvol de Magallanes són les següents:
- Es pot veure des de l'hemisferi sud i és la segona galàxia més propera al Núvol de Magallanes.
- És una de les onze galàxies nanes que orbiten la nostra pròpia Via Làctia i es considera una galàxia irregular.
- Consisteix en roques vermelles, estrelles, núvols estel·lars joves i una regió brillant de formació visible coneguda com la Nebulosa de la Taràntula.
- La supernova moderna més brillant, SN1987A, va explotar al Núvol de Magallanes.
- Té una extensió de 30.000 anys llum.
- Es creu que és la galàxia satèl·lit més massiva de la Via Làctia.
- El nus vermell prominent a la part inferior es coneix com la Nebulosa de la Taràntula, una regió de formació d'estrelles al Gran Núvol de Magallanes.
- És del tipus vareta-espiral interrompuda.
- Té un diàmetre de 14.000 metres i una distància de 163.000 metres.
- Té al voltant de 30 milions d'estrelles.
La característica principal del Núvol de Magallanes és la seva estructura completa, que es defineix com una galàxia nana, cosa que significa que trenca motlles com moltes altres galàxies en què no té característiques el·líptiques o espirals. La seva forma va portar els científics a incloure-la en llistes de galàxies amb formes peculiarment irregulars.
Cal assenyalar que no totes les galàxies que hi ha a l'univers contenen una forma general, com una el·lipse. Si bé la majoria de les galàxies tenen patrons en espiral, algunes galàxies, sovint anomenades galàxies nanes, tendeixen a contenir formes específiques que les descriuen immediatament com a galàxies irregulars.
Descobriment del Núvol de Magallanes
El fet que la galàxia el·líptica de Sagitari fos descoberta algun temps després va portar els científics a investigar on resideix a l'espai exterior on resideix. Els resultats van ser sorprenents, trobant que aquest i els Núvols de Magallanes estan interconnectats i relacionats.
A una distància d'uns 75.000 anys llum, la galàxia de Sagitari i el Núvol de Magallanes estan molt separats. Les distorsions que es produeixen per les forces que exerceixen les marees a través de la seva interacció amb la Via Làctia provoquen distorsions que incideixen en certs efectes que fan que dues galàxies interactuïn a través de certs corrents.
Aquests corrents estan compostos d'hidrogen neutre, cosa que dóna lloc a un efecte d'interacció entre les dues galàxies, que sol donar lloc a condicions que acaben danyant les característiques exteriors corresponents als seus discos galàctics.
Tant els Núvols de Magallanes com la Galàxia de Saturn tenen característiques morfològiques úniques i destacables, quant a la massa i estructura que posseeixen, revelant dos aspectes que les distingeixen davant aquests dos components, massa i estructura, dels quals procedeixen de la mostra de la Via Làctia.
Una mica d'història
La peculiar posició del Gran Núvol de Magallanes, exactament en la direcció del Pol Sud de l'Eclíptica, fa que no es pugui veure en cap moment des de les latituds mediterrànies, per la qual cosa va romandre desconeguda a l'època clàssica.
El primer esment del Gran Núvol de Magallanes es troba al Llibre de les estrelles escrit al voltant de 964 per l'astrònom persa Abd Al-Rahman Al Sufi. Va ser anomenat Al Bakr, el Bou Blanc al sud d'Aràbia, perquè el Gran Núvol de Magallanes és visible des del sud d'Aràbia.
Amerigo Vespucci va registrar la següent observació en una carta en el seu tercer viatge el 1503-1504. Durant la seva circumnavegació de la Terra, Ferran de Magallanes va ser el primer a informar Occident de l'existència de la galàxia, que avui porta el seu nom. El primer a estudiar el Gran Núvol de Magallanes en detall va ser John Herschel, qui es va establir a Ciutat del Cap entre 1834 i 1838, analitzant els 278 objectes miscel·lanis que contenia.
El Gran Núvol de Magallanes es considerava la galàxia més propera a la Via Làctia fins al descobriment de la Galàxia El·líptica Nana de Sagitari el 1994. Amb el descobriment de la galàxia nana Canis Major el 2003, el títol de galàxia més propera va recaure en aquesta última .
Morfologia i objectes del Núvol de Magallanes
Segons la base de dades d'objectes extragalàctics de la NASA, el Gran Núvol de Magallanes es classifica com a SB(s)m, una galàxia espiral barrada (SB) sense estructura d'anell (s) de forma irregular i sense bulb (m). L'aparença irregular de la galàxia pot ser el resultat d'interaccions amb la Via Làctia i el Petit Núvol de Magallanes.
Durant molt de temps es va pensar que el Núvol de Magallanes era una galàxia aplanada, com una galàxia espiral, i que es podia suposar que era a una distància de nosaltres. No obstant això, el 1986, Caldwell i Coulson van trobar que les variables Cefeides al nord-est de la gran regió de núvols estan més a prop de la Via Làctia que les variables Cefeides a la regió sud-oest. Recentment, aquesta geometria inclinada ha estat confirmada per observacions de variables Cefeides i gegants vermelles a la fase de fusió d'heli. Aquests treballs mostren que la inclinació de la LMC és d'uns 35º, considerant que 0º correspon a un pla perpendicular a la nostra galàxia.
El Gran Núvol de Magallanes conté uns 10.000 milions d'estrelles i té uns 35.000 anys llum de diàmetre. La seva massa és unes 10 mil milions de vegades la del sol i una desena part de la de la Via Làctia. Com la majoria de les galàxies irregulars, el gran núvol és ric en gas i pols i actualment es troba en un període actiu de formació estel·lar. Diversos estudis han trobat al voltant de 60 cúmuls globulars (una mica menys de la meitat de la mida de la Via Làctia), 400 nebuloses planetàries i 700 cúmuls estel·lars oberts al Gran Núvol de Magallanes, així com centenars de milers d'estrelles gegants i supergegants.
Espero que amb aquesta informació pugueu conèixer més sobre el Núvol de Magallanes i les seves característiques.