El Mar de Weddell és part de l'Oceà Àrtic. La seva superfície és d'uns 2,8 milions de quilòmetres quadrats. Els seus límits estan marcats per la Península Antàrtica a l'oest, la regió de Cotsland a l'est i la plataforma de gel Ferchner-Rohn al sud. Més enllà del Cap de Noruega, a l'est, les seves aigües es barregen amb les del mar Rei Haakon VII.
En aquest article explicarem quines són les principals característiques del mar de Weddell, el seu origen, flora i fauna.
característiques principals
És un dels mars més grans i coneguts de la part sud del planeta, banyant part de la costa de l'Antàrtida. Es troba aproximadament a 73 graus de latitud sud i 45 graus de longitud oest, i limita amb la Península Antàrtica a l'oest, Terra de Coast a l'est i la plataforma de gel Filchner-Ronne al sud. Té una superfície d'uns 2,8 milions de quilòmetres quadrats i fa uns 2.000 quilòmetres al punt més ample. Va ser nomenat en honor al mariner James Weddell, que va ser un dels primers a ingressar a bord d'un bergantí.
Els exploradors del segle XIX el van veure com un mar traïdor, devastat per forts vents i en algunes àrees envaït per innombrables pispes de gel gegants. La circulació de Weddell és una circulació oceànica que es mou en el sentit de les agulles del rellotge creada per la interacció del Corrent Circumpolar Antàrtic i la plataforma continental antàrtica.
Dades i origen sobre el Mar de Weddell
Gran part de l'aigua freda del fons marí del món prové del mar de Weddell, les aigües del qual són les més denses de la Terra i contribueixen a la circulació termohalina. Allí, la seva superfície es refreda a -1,9 ºC, i després aquestes aigües s'enfonsen, creant així un corrent que flueix a la major part del món; comença freda, s'escalfa una mica prop de Kamtxatka, i d'allà a l'Oceà Pacífic Part d'ella es mou, per una banda, i entre les illes del Pacífic occidental per l'altra, passa pel sud d'Àfrica, el Carib i cap a la Península Ibèrica, fins que tornen les baixes temperatures a l'Àrtic i comencen a circular cap a l'hemisferi sud.
Els aiguamolls de gel són més comuns a l'hivern que a l'estiu, però generalment les condicions climàtiques i de l'aigua són dures.
Durant el període Carbonífer, l'est de Gondwana, que consisteix en el que avui és Austràlia, l'Antàrtida i l'Índia, es va començar a moure cap a l'hemisferi sud. Durant el Juràssic, els processos tectònics al sud d'Amèrica del Sud van formar les conques de Rocas Verdes i Mar de Weddell. De fet, la divisió de Gondwana va tenir lloc al que avui és el Mar de Weddell.
A principis del Cenozoic, Austràlia es va separar de l'Antàrtida i es va moure cap al nord, mentre que aquesta última va començar a moure's cada cop més cap al sud, fins a separar-se més d'altres masses terrestres. Fa uns 23 milions d'anys el Passatge de Drake es va obrir entre Amèrica del Sud i l'Antàrtida i estava completament envoltat d'aigua. En aquell moment ja estava cobert de gel.
Clima
A més de la latitud, el predomini del fort aire fred que bufa de sud a nord en paral·lel a les muntanyes estretes i imponents de la península antàrtica és una de les característiques més condicionants del clima de la regió occidental del mar de Weddell.
Aquests vents no només afecten les temperatures, sinó que també obliguen el gel a desplaçar-se cap al nord-est cap a l'Atlàntic Sud. Els vents, les temperatures i les condicions del gel són molt més pronunciats al costat est de la Península Antàrtica que al costat oest.
Grans grups de balenes i foques viuen al mar de Weddell. Entre la fauna que habita aquestes aigües destaquen espècies com les foques de Weddell, les balenes geperudes, els rorquals menors, les foques lleopard, les foques cranqueres i diverses orques.
El pingüí Adelia és l'espècie de pingüí dominant en aquesta àrea remota per la seva capacitat per adaptar-se a ambients hostils. El grup més gran (unes 10.000 parelles) és a l'illa Paulette.
Biodiversitat del Mar de Weddell
Tot i les dures condicions de vida de les criatures comunes, el Mar de Weddell és una àrea d'alta producció de vida marina adaptada al fred. El krill antàrtic (Euphasia superba) és la base de la fauna i una part important de la cadena alimentària de la regió, ja que se n'alimenten les espècies que componen altres aliments. Entre la fauna que viu al mar es troben més de 200 espècies de peixos com l'areng antàrtic (Notothenioidei), el peix platejat antàrtic (Pleuragramma antarcticum) i el bacallà antàrtic (Dissostichus mawsoni). Altres peixos a l'oceà són els peixos d'aigües profundes que brillen intensament de les famílies Gonostomatidae, barracuda i llanterna.
Les balenes geperudes (Megaptera novaeangliae), les balenes franques australs (Eubalaena australis), les balenes minke (Balaenoptera acutorostrata), les foques lleopard (Hydrurga leptonyx) i les foques cangreixeres (Lobodon carcinopha les més icòniques. L'espècie foca de Weddell (Leptonychotes weddellii) és un mamífer marí capaç de fer impressionants immersions a profunditats de 700 metres. A més del bacallà antàrtic i altres bacallans, també s'alimenta de calamars.
Els icebergs i les costes allotgen pingüins rei (Aptenodytes patagonicus), pingüins de barbijo (Pygoscelis antarcticus), pingüins emperador (Aptenodytes forsteri) i pingüins Adelia (Pygoscelis adeliae), mentre que els petrels visiten les zones.
amenaces
A causa de la seva ubicació remota, el Mar de Weddell no es veu afectat pel desenvolupament industrial i costaner que afecta gran part dels mars del món, però tampoc no és immune a les amenaces ambientals, especialment les de les activitats humanes. El més perillós és el canvi climàtic i la subsegüent acidificació dels oceans, que altera la química de l'aigua, provocant que les petxines o els ossos calcaris dels animals s'estovin o deixin de desenvolupar-se.
La pesca de fons és una activitat recent, però es tem que augmenti en el futur, per la qual cosa es maximitzaran els recursos. A més, el canvi climàtic podria destruir els hàbitats de moltes espècies i convertir l'oceà en una àrea problemàtica.
Espero que amb aquesta informació pugueu conèixer més sobre el mar de Weddell i les seves característiques.