Cada any són més freqüents i intenses les onades de calor a l'època d'estiu. Aquestes onades de calor estan incrementades per l'acció del canvi climàtic i l'escalfament global. Els experts es pregunten quins són els impactes de les onades de calor a l'agricultura, la ramaderia i la biodiversitat.
Per això, en aquest article explicarem quins són els impactes ambientals de les onades de calor a l'agricultura, la ramaderia i la biodiversitat.
Què és una onada de calor
El primer de tot és conèixer bé quin és el terme que anomenem onada de calor. Una onada de calor és un fenomen meteorològic caracteritzat per un període perllongat de temperatures inusualment altes en una regió geogràfica específica. Durant una onada de calor, lLes temperatures diürnes solen superar significativament els valors mitjana per a aquesta àrea i estació de l'any en particular. Aquest augment a la temperatura pot persistir durant diversos dies o fins i tot setmanes.
Les onades de calor són causades per condicions atmosfèriques particulars, com ara la presència d'un sistema d'alta pressió que atrapa l'aire calent a prop de la superfície terrestre. Això impedeix que l'aire es barregi i dissipi, cosa que resulta en un augment continu de la temperatura. A més, factors geogràfics, com la proximitat a cossos d'aigua o la topografia local, influeixen en la intensitat i la durada d'una onada de calor.
Els efectes duna onada de calor són perjudicials per a la salut humana i el medi ambient. Les altes temperatures poden causar estrès tèrmic en el cos humà, cosa que pot donar lloc a malalties com cops de calor, deshidratació i esgotament per calor. També poden tenir un impacte negatiu a la qualitat de l'aire, augmentant la concentració de contaminants atmosfèrics i empitjorant problemes respiratoris.
Impactes de les onades de calor a l'agricultura
Les onades de calor tenen un impacte sobre lagricultura. Vegem quins són:
- sequera agrícola: Les altes temperatures poden augmentar l'evaporació de l'aigua al sòl i als cultius, cosa que pot portar a la sequera agrícola. La manca d'humitat a terra dificulta que les plantes absorbeixin els nutrients necessaris i pot provocar la disminució del rendiment dels cultius.
- Estrès hídric: Les onades de calor sovint van de la mà amb una disminució de la disponibilitat d'aigua, ja que l'evaporació és més ràpida i els recursos hídrics poden escassejar. Això pot requerir que els agricultors depenguin més dels sistemes d'irrigació, cosa que augmenta els costos i la demanda d'aigua.
- Reducció de la producció de cultius: Les altes temperatures poden danyar directament les plantes, causant danys per calor, cremades a les fulles i reducció de la fotosíntesi. Això pot portar a una disminució en la producció de cultius, cosa que, alhora, pot afectar negativament la seguretat alimentària i els preus dels aliments.
- Canvis al cicle de cultiu: Les onades de calor poden alterar els patrons de creixement i desenvolupament dels cultius. Això pot portar a una maduració primerenca dels cultius, cosa que pot afectar negativament la qualitat i el rendiment de la collita.
- Augment de les plagues i malalties: Les temperatures altes poden crear un entorn propici per a l'augment de plagues i malalties que afecten els cultius. Alguns insectes i patògens prosperen en condicions càlides i seques, cosa que pot requerir un major ús de pesticides i fungicides.
Impacte de les onades de calor a la ramaderia
Un dels impactes més evidents és l'estrès tèrmic als animals. Les altes temperatures poden causar un malestar significatiu al bestiar, ja que la seva capacitat per regular la seva temperatura corporal és limitada. Això resulta en una disminució de la producció de llet i carn, així com en una major mortalitat en casos extrems. A més a més, l'estrès tèrmic augmenta la susceptibilitat a malalties i reduir la qualitat dels productes ramaders.
Les onades de calor també comprometen la disponibilitat daliments per al bestiar. Les sequeres i l'augment de les temperatures afecten negativament la qualitat i la quantitat de pastura i farratge disponible, cosa que obliga els ramaders a recórrer a aliments suplementaris costosos. Això no només impacta els costos de producció, sinó que també pot portar a la sobreexplotació dels recursos naturals, com ara la tala de boscos per obtenir més pastures.
Un altre dels impactes més severs de les onades de calor és la disponibilitat daigua. L'augment de l'evaporació i la disminució de les precipitacions redueix els recursos hídrics disponibles per al bestiar, cosa que n'afecta la salut i el benestar.
Impacte ambiental a la biodiversitat
Com cal esperar, la biodiversitat en general salvatge es veu afectada per l'augment en la freqüència i la intensitat de les onades de calor a causa del canvi climàtic. Veurem quines són les conseqüències d'aquestes onades de calor a la biodiversitat:
- Mortalitat de la fauna: Les altes temperatures poden portar a una mortalitat més gran de la fauna silvestre, especialment d'espècies adaptades a climes més temperats. Els animals enfronten dificultats per regular la seva temperatura corporal i poden patir estrès tèrmic, deshidratació i esgotament, cosa que desencadena en morts massives en poblacions locals.
- Canvis en la distribució d'espècies: Les onades de calor solen alterar els patrons de distribució de les espècies. Algunes espècies es desplacen cap a àrees més fresques a la recerca de condicions adequades, cosa que genera desplaçaments i competència amb les espècies residents.
- Impacte en la reproducció i alimentació: Les altes temperatures afecten els cicles de reproducció i la disponibilitat d'aliments per a la fauna silvestre. La manca d'aigua i la vegetació compromet la supervivència de les espècies a llarg termini.
- Incendis forestals: Les onades de calor estan relacionades amb un risc més gran d'incendis forestals. Els incendis poden devastar els hàbitats naturals, destruir refugis i aliment per a la fauna silvestre i forçar la migració d'espècies.
- Pèrdua d'hàbitats aquàtics: Les altes temperatures contribueixen a evaporar cossos d'aigua i disminuir els cabals dels rius. Això afecta les poblacions de peixos i altres organismes aquàtics, cosa que alhora impacta les aus i altres animals que depenen d'aquests ecosistemes aquàtics per a la seva supervivència.
Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més sobre els impactes de les onades de calor a la ramaderia, agricultura i biodiversitat.