El tema de la intel·ligència artificial (IA) s'ha convertit en un important punt de controvèrsia a la societat actual, amb moltes discussions i debats al seu voltant. La majoria de les persones que utilitzen la IA coincideixen que cal regular les seves nombroses aplicacions. No obstant això, no es pot negar que les seves aportacions cada vegada són més importants. A tal punt que n'hi ha una IA que detecta asteroides perillosos.
En aquest article explicarem tot el que necessita saber sobre la IA que detecta asteroides perillosos.
Què és un asteroide
Afortunadament, la intel·ligència artificial no ha afegit cap complicació a les nostres rutines diàries. De fet, els científics ho han utilitzat per salvaguardar la vida a la Terra. Recentment, un algorisme va aconseguir identificar per primera vegada un asteroide considerat perillós per al nostre planeta.
Un asteroide és un tipus d'objecte celestial que es troba a l'espai, generalment orbitant al voltant del Sol. Aquests objectes són més petits que els planetes, però més grans que els meteoroides, que són fragments encara més petits. Els asteroides estan compostos principalment per roques i metalls, i varien en mida des d'uns pocs metres fins a centenars de quilòmetres de diàmetre.
Es troben principalment al cinturó d'asteroides, que és una regió del sistema solar que se situa entre les òrbites de Mart i Júpiter. No obstant això, també es poden trobar asteroides en altres parts del sistema solar, incloent òrbites properes a la Terra. Aquests asteroides propers a la Terra són de particular interès per als científics i astrònoms, ja que representen un possible risc de col·lisió amb el nostre planeta en el futur.
La majoria dels asteroides són restes de la formació primerenca del sistema solar, i el seu estudi pot proporcionar informació important sobre com es van formar els planetes i altres objectes celestials. A més, alguns contenen minerals i metalls valuosos, fet que ha portat a l'exploració de la possibilitat d'utilitzar asteroides en el futur per obtenir recursos per a la humanitat.
IA que detecta asteroides perillosos
Quan es parla d'asteroides que són molt a prop de la Terra, és important tenir en compte que aquells amb una distància mínima d'intersecció orbital de 0,05 AU o menys, així com una magnitud absoluta de 22 o més, es classifiquen com a asteroides potencialment perillosos (PHA).
Actualment, tots els PHA coneguts, així com altres objectes perillosos, estan sent monitoritzats pel sistema de vigilància American Sentry. L'Institut DiRAC de la Universitat de Washington, amb el principal desenvolupador Ari Heinze, va dissenyar l'algorisme HelioLinc3D.
Aquest sistema va ser creat específicament per treballar en conjunt amb l'Observatori Vera C. Rubin, actualment en construcció al nord de Xile. Ha demostrat ser capaç de detectar asteroides amb menys observacions que altres mètodes de detecció de roques espacials. Aquesta és una gran notícia, ja que la IA ja ha descobert un asteroide potencialment perillós, anomenat 2022 SF289, que va ser informat a la Circular Electrònica de Planetes Menors MPEC 2023-O26 de la Unió Astronòmica Internacional.
L'asteroide potencialment perillós (PHA) recentment descobert té un diàmetre estimat de prop de 180 metres i es preveu que passi a 225.000 quilòmetres de la Terra. Aquest descobriment és important perquè aplana el camí per a la utilització de la intel·ligència artificial (IA) a la identificació d'asteroides perillosos. De fet, podria suposar un punt d‟inflexió en aquest camp d‟estudi. El sistema d'IA es va encarregar de detectar l'asteroide, que ha estat batejat com a 2022 SF289 i està classificat com a PHA. Això, però, no significa que suposi una amenaça immediata per al nostre planeta. Els científics asseguren que no s'espera que l'asteroide xoqui amb la Terra a curt termini.
descobriment
Tot i això, el descobriment és digne de menció perquè demostra que l'algorisme pot detectar asteroides propers a la Terra amb menys i menys observacions que les que requereixen actualment els mètodes tradicionals. L'ús de la intel·ligència artificial (IA) ha permès descobrir informació astronòmica amb menys dades, el que resulta avantatjós perquè escurça el temps necessari per fer descobriments importants.
Aquesta capacitat podria ser particularment crucial si es detecta un asteroide que es dirigeix directament cap a la Terra i és de mida significativa. En aquest escenari hipotètic, els científics podrien aplicar ràpidament un mecanisme de defensa planetària, com ara el sistema de desviació d'asteroides DART. «Això només és una mostra del que oferirà l'Observatori Rubin en menys de dos anys, amb HelioLinc3D descobrint un nou objecte cada nit», va afirmar el científic Mario Jurić, part de l'equip d'HelioLinc3D.
Aquest grup de científics prediu que la propera onada d'astronomia intensiva en dades donarà forma al futur de les observacions. Des de HelioLinc3D fins a algoritmes assistits per IA, «els propers deu anys de descobriment demostraran avenços tant en algoritmes com en el desenvolupament de nous i grans telescopis«, va afirmar Mario Jurić.
Per què és important identificar-los?
Veurem quines són les raons del per què és important identificar els asteroides per saber si són perillosos o no:
- Risc d'impacte: Alguns asteroides tenen òrbites que els acosten perillosament a la Terra. Identificar aquests asteroides i calcular-ne les trajectòries és crucial per avaluar i prevenir possibles impactes catastròfics. Tot i que la probabilitat que un asteroide col·lisioni amb la Terra en un moment donat és baixa, les conseqüències d'un impacte poden ser devastadores.
- Origen del sistema solar: Els asteroides són fòssils vivents del sistema solar primerenc. En estudiar-ne la composició i les característiques, els científics poden obtenir informació valuosa sobre com es van formar els planetes i altres cossos celestes. Això dóna llum sobre la història i evolució del nostre sistema solar.
- Recursos espacials: Alguns asteroides contenen recursos valuosos, com ara metalls preciosos, minerals i aigua. L'exploració i la possible mineria d'asteroides podrien proporcionar recursos essencials per a missions espacials futures i l'expansió de l'activitat humana a l'espai.
- Avanços científics: L'estudi dels asteroides també ens ofereix una oportunitat única per expandir el nostre coneixement sobre la formació i evolució dels cossos celestes.
- Exploració espacial: La identificació i caracterització d'asteroides propers a la Terra també són fonamentals per a la planificació i l'execució de missions espacials tripulades i no tripulades.
Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més sobre la IA que detecta asteroides perillosos.