Un fotòmetre és una eina fonamental al món de la fotografia i l'astronomia que ens ajuda a mesurar la intensitat de la llum. És com un petit cervell electrònic que es troba a les nostres càmeres o que portem per separat en forma de dispositiu portàtil. El terme es forma amb els elements compositius foto- (llum) i -metre (aparell utilitzat per mesurar). Les aplicacions del fotòmetre són força importants en aquest món.
Per això, dedicarem aquest article a explicar-te tot el que necessita saber sobre fotòmetre, les seves característiques i importància.
Què és un fotòmetre
Un fotòmetre és un instrument utilitzat per mesurar la intensitat de la llum. La seva funció principal és determinar la quantitat de llum disponible en una escena o el nivell d'exposició adequat per fer una fotografia correctament exposada.
El fotòmetre consisteix en un dispositiu que compta amb una cèl·lula fotosensible, generalment un fotodíode, que és capaç de detectar la llum incident. Aquesta cèl·lula converteix la llum en un senyal elèctric, que després és processat i mostrat a l'escala de mesurament del fotòmetre.
L'ús del fotòmetre és essencial per als fotògrafs i els cinematògrafs, ja que permet obtenir resultats precisos i consistents en termes d'exposició. En mesurar la intensitat de la llum en una escena, el fotòmetre els ajuda a determinar la combinació adequada dobertura del diafragma, velocitat dobturació i ISO per aconseguir lexposició correcta.
Hi ha diferents tipus de fotòmetres, com els de mà, els integrats a les càmeres o els independents. Els fotòmetres de mà són dispositius portàtils que s'utilitzen sostenint-los prop de l'escena que es fotografiarà. D'altra banda, alguns models de càmeres inclouen fotòmetres integrats que mesuren la llum a través de l'objectiu i ofereixen una lectura directament al visor oa la pantalla de la càmera.
Aplicacions a l'astronomia
Els fotòmetres també tenen aplicacions importants a l'àmbit de l'astronomia. A l'astronomia, l'estudi dels objectes celestes i els fenòmens astronòmics requereix mesures precises de la llum provinent de l'espai.
Els fotòmetres astronòmics són instruments especialment dissenyats per mesurar la quantitat de llum emesa per estrelles, galàxies, nebuloses i altres objectes celestes. Aquests fotòmetres solen tenir una alta sensibilitat per captar fins i tot els senyals de llum més febles. Aquests aparells són utilitzats en diverses àrees de recerca. Per exemple, s'utilitzen per mesurar la brillantor d'estrelles i galàxies, cosa que permet determinar-ne la lluminositat intrínseca, la distància i altres paràmetres importants per comprendre lestructura i levolució de lunivers.
Són essencials en l'estudi de fenòmens transitoris com ara supernoves, esclats de raigs gamma i noves. En mesurar els canvis en la brillantor d'aquests esdeveniments, aquests aparells permeten als astrònoms detectar i estudiar aquests fenòmens, cosa que proporciona informació valuosa sobre els processos astrofísics involucrats.
També serveixen per a la cerca i caracterització d'exoplanetes. En mesurar les variacions subtils a la brillantor d'una estrella causada pel trànsit d'un exoplaneta davant seu, els fotòmetres poden ajudar a identificar i estudiar aquests planetes distants.
Tipus de fotòmetres
Bàsicament hi ha 3 tipus de fotòmetres: els que mesuren llum reflectida, els que mesuren llum incident i els que poden mesurar ambdós tipus de llum.
Fotòmetre de llum reflectida
Un fotòmetre de llum reflectida mesura la llum reflectida de la persona o objecte que estem fotografiant. Això vol dir que el valor dexposició que ens dóna el mesurador de llum reflectida dependrà de la tonalitat de lobjecte, ja que un objecte o persona amb una tonalitat més clara reflecteix més llum que un objecte o persona amb una tonalitat més fosca. És a dir, les persones de pell clara donaran diferents valors dexposició a les persones de pell més fosca.
Fotòmetre de llum incident
Aquest tipus mesura la intensitat de llum real de l'escena que incideix sobre el subjecte independentment de l'objecte o la persona que estiguem fotografiant i ens dóna el valor dexposició corresponent. És a dir, tant és que l'objecte sigui blanc, negre o marró, el valor d'exposició que ens proporciona és el mateix.
Funcionament
Ja hem comentat que un fotòmetre mesura la llum (reflexada o incident) i ens dóna uns valors d'exposició que, en principi, són correctes per a la llum de l'escena que tenim al davant.
Amb el fotòmetre de llum reflectida integrat a la nostra càmera, és important seleccionar correctament el tipus de mesurament requerit per a cada escena i entendre com interpretar els resultats, ja que en dependrà l'exposició correcta o incorrecta de la presa. Aquests són els tipus de mesura que existeixen:
- Matricial: Pren referències d'exposició de diferents punts distribuïts a l'enquadrament i proposa una exposició mitjana segons els diferents llums. És adequat per a la majoria de les situacions en què el contrast entre llums i ombres no és evident.
- Puntual: mesura exactament el punt que li indiquem a l'escena, enfocant-ho i ignorant la resta de llums. Funciona bé quan hi ha una gran diferència de llum entre el nostre centre d?interès i la resta de l?escena.
- Parcial: similar a la puntual, però cobreix una major part de la imatge per avaluar-ne l'exposició.
- Ponderada al centre: Realitza mesures a la zona central de la imatge que prioritza, tot i que té en compte la resta de llums de l'escena.
Novament, hem de triar el mode de tret. Si triem el mode manual, haurem d'ajustar els valors del triangle d'exposició en funció del que ens indiqui l'exposimetre integrat a la càmera.
Si trieu el mode prioritat, el fotòmetre ens donarà el valor d'una altra variable del triangle d'exposició. D'altra banda, si triem el mode automàtic, la càmera farà els ajustaments necessaris de velocitat d'obturació, obertura i ISO segons cregui convenient.
Un cop seleccionat el mode de mesura i el mode de tret, hem d'interpretar les mesures que ens proporciona el fotòmetre i ho fem a través de l'histograma. L´histograma ens ajuda a saber si l´exposició és correcta. És a dir, no només si fem l'ajust correcte perquè la mesura al fotòmetre estigui a “0”, sinó també si podem interpretar correctament l'exposició que ens dóna, obtenint finalment una imatge d'acord amb l'escena.
Espero que amb aquesta informació pugueu conèixer més sobre el fotòmetre, les seves característiques i aplicacions.