Al món hi ha diferents tipus de volcans segons les seves característiques i origen. Un d'ells és el estratovolcà. L'estratovolcà es coneix com a varietat de volcans cònics de gran altitud, formats per quantitats variables de formacions de lava solidificada, alternant piroclàstics generats durant períodes alterns d'activitat volcànica i rius de lava líquida i cendra volcànica.
En aquest article ens centrarem a explicar-te quines són les característiques, origen i opcions d'estratovolcà.
característiques principals
Els estratovolcans es caracteritzen pels seus perfils escarpats i per produir erupcions periòdiques. La lava que donen aquests volcans és viscosa i s'endureix a mesura que es refreda abans d'arribar a grans distàncies. La seva font magmàtica és rica en sílice o àcida i conté dacita, riolita i andesita. Molts d'aquests volcans superen els 2.500 metres d'alçada.
Els vulcanòlegs han optat per utilitzar el terme "estratovolcà" en lloc del "volcà compost" d'ús freqüent per indicar la diferència entre tots dos, ja que els volcans generalment es caracteritzen per tenir capes de diversos materials que han entrat en erupció de manera diferent estructura.
Els estratovolcans són típics de la geologia de les zones de subducció i es presenten en arcs o cadenes longitudinals a les vores de les plaques tectòniques. Aquestes vores són on l'escorça oceànica és més baixa que l'escorça continental (com als Andes) o les dorsals oceàniques (com es veu a prop d'Islàndia). El magma que els va formar va emergir quan l'aigua retinguda en basalts i minerals es va vessar a l'astenosfera (la placa superior del mantell terrestre), provocant-ne el col·lapse.
Erupció d'un estratovolcà
La dessecació (és a dir, l'eliminació completa de l'aigua per part dels minerals) passa quan es donen les condicions adequades de temperatura i pressió per a certs minerals degut a la subducció de plaques. L'aigua de la capa inferior redueix el punt de fusió de la roca que es mou sobre ella a mesura que s'allibera, per la qual cosa es produeix una fusió parcial, cosa que fa que sembli que és menys densa que la roca circumdant. Després expulsa magma a través de l'escorça, alliberant compostos minerals rics en sílice.
El magma s'ha format prop de la superfície, com llacunes a les càmeres de magma, sota els volcans. La baixa pressió relativa del magma ajuda a fer que els gasos (sofre, diòxid de carboni i clor) i l'aigua reaccionin, com si s'obrís una ampolla de refresc, per formar fissures volcàniques i deixalles piroclàstiques. Quan s'acumula una certa quantitat de magma i gas, el sostre del con volcànic es trenca, produint una erupció explosiva.
Zona de subducció
La teoria de la tectònica de plaques descriu la subducció de plaques com una seqüència causada per l'enfonsament d'una placa sota una altra placa litosfèrica convergent. Aquest procés té lloc en zones de subducció que actualment es troben dins del Cinturó de Foc del Pacífic al llarg de la costa del Pacífic, a parts del Mar Mediterrani, ia la costa de l'Índia i les Antilles del Sud a Indonèsia.
Exemples d'estratovolcà
- Andes xilens. Nevat Ulls del Salat és el volcà més alt del món. Aquest volcà xilè és a 6.887 metres sobre el nivell del mar. El proper volcà Llullaillaco, també als Andes xilens, és el volcà més alt del món amb 6.739 metres. Nevat Ulls del Salat té un llac de cràter a uns 6.390 metres sobre el nivell del mar, un dels llacs més alts, sinó el més alt del món. Els científics creuen que l'erupció més recent va tenir lloc fa uns 1300 anys, però no n'estan segurs perquè és possible que el volcà aportés una petita quantitat de cendra el 1993.
- El Llullaillaco està just a la frontera de Xile i Argentina. El volcà va ser format per un volcà jove al cim d'un antic volcà la part superior del qual es va esfondrar fa uns 150.000 anys. Els volcans més joves es van començar a desenvolupar fa uns 10.000 anys.
- Muntanya St. Helens. Tot i el seu títol com un dels estratovolcans més joves de les Cascades, Mount St. Helens és el més actiu. Les seves erupcions han creat almenys 35 capes de cendra només en els darrers 3500 anys. El volcà és millor conegut per la seva erupció el 1980 que va matar 57 persones, a més de destruir 185 milles de carreteres, 15 quilòmetres de vies fèrries, 47 ponts i 250 habitatges. L'erupció va ser provocada per un terratrèmol de magnitud 5,1 i va provocar l'esfondrament de runes amb un volum d'uns 0,7 quilòmetres cúbics.
- Muntanya Rainier. El Monte Rainier és el bec més alt de la Serralada de les Cascades amb 4.392 metres. Encara que el mateix Monte Rainier es va desenvolupar a l'últim mig milió d'anys, un con similar va estar al seu lloc fa entre 1 i 2 milions d'anys. Una erupció fa 5.600 anys va crear una gran caldera a la cimera, que després es va omplir quan la cimera va ser reconstruïda per erupcions posteriors. Si bé l'última erupció de magma del volcà va tenir lloc fa uns 1.000 anys, ha tingut dotzenes d'erupcions altament explosives que van escampar cendres per tot l'estat de Washington.
- Krakatoa és una illa volcànica que forma part de l'estret de Sunda. El 1883, el volcà va experimentar una sèrie de violentes erupcions que van enviar cendres a més de 50 quilòmetres a l'atmosfera i es podien escoltar almenys a 2200 milles de distància de la seva ubicació. L'enorme energia alliberada per l'erupció va desencadenar un tsunami que va cobrar la vida de 36.400 persones a les illes de Sumatra i Java.
- La Muntanya Tambora és un volcà a Indonèsia que va entrar en erupció el 1815. De fet, aquestes erupcions van ser tan violentes que es van registrar com algunes de les més grans de la història. Les temperatures globals van caure al voltant de 3 graus centígrads quan el volcà va fer erupció, cosa que no és sorprenent ja que les cendres van ser expulsades a 50 quilòmetres a l'atmosfera. Com que el volcà va expulsar tant material, va col·lapsar després de l'erupció, creant un cràter prou gran per ser vist des de l'espai en el procés.
Espero que amb aquesta informació pugueu conèixer més sobre l'estratovolcà i les seves característiques.