A mesura que el Sol es va posant, L'angle que projecta la llum al costat de la superfície tendeix als 180º, a aplanar. Si veiem la nostra pròpia ombra, podem veure com cada vegada es va allargant més, i si la superfície és prou plana i no tenim obstacles que impedeixin la nostra silueta, l'ombra pot arribar a allargar-se fins a distàncies llargues. Sobre aquest principi i el que hi hagi boira es basa l'espectre de Brocken, anomenat així per la muntanya Brocken de 1142 metres sobre el nivell de la mar a les muntanyes de Harz, Alemanya.
Els muntanyencs que hi acudien, podien veure al capvespre, a deixar el Sol a l'esquena, la seva llarga silueta projectada en la boira, que comunament es forma. De vegades, mirant al lluny, els de raigs de Sol formen una aurèola dels colors de l'arc de Sant Martí. Aquesta aurèola és l'espectre de Brocken.
Per què és tan curiós?
Perquè l'espectre de Brocken només el pot haver aquell que projecta l'ombra. Tant se val si amb tu van altres persones, l'aurèola només pot veure la persona la ombra es projecta. De manera que, si tots es disposen a veure les seves ombres, no veuràs més que la seva pròpia aurèola de colors i les altres ombres dels companys projectades en la boira sense res més. Un altre dels fenòmens que l'acompanyen és el que sembla que realment està recobrint el cos. Ja que l'ombra es reflecteix en la boira, la silueta humana no apareix tombada, sinó de forma difuminada de peu.
L'espectre, tot i tenir l'origen en Brocken, es pot veure en altres llocs. En l'antiguitat, aquest fenomen va ser alguna cosa més que un simple efecte òptic. L'existència d'halos o aurèoles al voltant de el cos o el cap, era com una mena de senyal divina, que Déu havia triat a aquesta persona per a un fi especial.