L'escala Beaufort, també anomenada, escala de Beaufort de la força dels vents, És una escala empírica. Està relacionada amb l'estat de la mar, pel que fa a l'altura de les seves ones ia la força de vent. La raó que és empírica, per l'experiència, és que en un principi no va comptar amb les velocitats dels vents. Sinó que detallava en una escala de 0 a 12. L'escala es relacionava proporcionalment a les dificultats de l'navili, encara que actualment té altres usos. Quant més baix és el valor, vol dir que menys dificultat per maniobrar en la navegació. I quant més alt, cada vegada és més complicat.
El seu nom deriva del seu inventor, Sir Francis Beaufort. Va ser un oficial naval i hidrógrafo irlandès. Abans de l'any 1800, els oficials navals quan feien observacions sobre el temps i l'onatge, aquest resultava ser una mica subjectiu. A l'no existir una escala objectiva amb la qual mesurar la intensitat de l'estat de la mar, va ser llavors quan Beaufort se li va ocórrer a fer aquesta escala, i poder precisar i estandarditzar la força amb la que havia de ser mesurat l'estat de la mar.
Història de l'escala Beaufort
Com hem comentat, els seus orígens daten de principis de segle XIX. No va ser fins finals de la dècada de l'any 1830 que l'escala Beaufort es va transformar en una escala estàndard de les bitàcoles dels navilis de la marina britànica.
Una cosa que feia l'escala i que la va distingir per no caure en subjectivitats va ser la representació de cada un. Cada número en ella representava les condicions qualitatives de com un navili s'enfrontaria en cadascuna d'elles.
A partir de 1850, va ser adaptada per a un ús no només naval. Al costat de les rotacions d'un anemòmetre per mesurar la velocitat de vent, es van traslladar aquestes mesures respecte al que es descriu en l'escala. El 1906, el meteoròleg George Simpson, afegeixo a més descripcions per als seus efectes en terra. Va ser propiciat en certa manera amb l'arribada de les màquines de vapor.
Va ser estandarditzada completament l'any 1923. Dècades més tard va patir alguna modificació, com la integració dels huracans segons la seva intensitat des del 12 fins al 16. Un huracà de categoria 1, en l'escala Beaufort correspon a l'12, de categoria 2 és el 13 en l'escala Beaufort, i així successivament.
L'ordre de l'escala i els seus efectes en mar i terra
Representació en dibuix dels efectes de cada nombre en l'escala
A continuació l'ordre de menor a major grau, fins al número 12, ja que a partir d'allí vam començar a parlar d'huracans. La velocitat de vent està representada en km / h, i els nusos nàutics en milles nàutiques / h.
| Escala | Força | Velocitat de vent | nusos | Aspecte de la mar | Efectes a la Terra |
|---|---|---|---|---|---|
| 0 | Calma | 0-1 | menys de 1 | calmat | Total calma, no es mouen fulles d'arbres, el fum ascendeix de forma vertical |
| 1 | Aire lleuger (ventolina) | 2 a 5 | 1 a 3 | Ones petites, no es genera escuma | lleuger moviment de fulles, el fum indica la direcció que porta el vent |
| 2 | Brisa Lleugera (fluixet) | 6 a 11 | 4 a 6 | crestes de les onades una mica més altes, però sense arribar a trencar | fulles dels arbres pots caure, els molins dels camps comencen a moure |
| 3 | Brisa suau (fluix) | 12 a 19 | 7 a 10 | Ones petites i crestes que ja es trenquen | Fulles agitant, les banderes ondulen |
| 4 | Brisa moderada (bonancible) | 12 a 19 | 11 a 16 | onades més llargues amb crestes, nombrosos borreguets | banderes totalment esteses. Suau moviment de les branques dels arbres i agitació de les seves copes |
| 5 | Brisa moderada (fresquet) | 29 a 38 | 17 a 21 | Ones mitjanes i allargades moderades. Borreguets molt abundants | La superfície dels llacs s'ondula, petits moviments dels arbres. Banderes esteses i amb sacsejades |
| 6 | Brisa forta (fresc) | 39 a 49 | 22 a 27 | Es comencen a formar onades grans, amb crestes rompents i escuma | moviments més bruscos de les branques dels arbres. Podem trobar dificultat en mantenir obert el paraigua |
| 7 | Vent fort (frescachón) | 50 a 61 | 28 a 33 | Mar grossa, picada, amb escuma arrossegada en direcció de vent | Els arbres grans es mouen i decanten, dificultat per caminar contra el vent |
| 8 | Vent dur (temporal) | 62 a 74 | 34 a 40 | Grans onades rompents, escuma sobre la superfície | Branques i copes dels arbres es trenquen, es dificulta molt caminar, els vehicles menys pesats poden moure per si mateixos |
| 9 | Vent molt dur (temporal fort) | 75 a 88 | 41 a 47 | Ones molt grans i rompents, visualització dificultosa | Les branques dels arbres es desprenen d'ells, teulades de construccions febles poden ser despresos. Vehicles poden ser arrossegats i és impossible caminar amb normalitat |
| 10 | Temporal dur (temporal) | 89 a 102 | 48 a 55 | La superfície de la mar ja és blanca. L'onatge és molt gruixut. | Arbres arrencats de soca-rel, danys en estructures d'edificis, i grans danys en coses que estan a la intempèrie. |
| 11 | Temporal molt dur (Borrasca) | 103 a 117 | 56 a 63 | Ones excepcionalment grans, mar completament blanc, visibilitat gairebé nul·la | Danys per tot arreu, pluges molt intenses, grans inundacions. Poden sortir arrossegades pel vent les persones i molts altres objectes volant. |
| 12 | Temporal huracanat (Huracà) | + 118 | + 64 | Ones excepcionalment gegantines, visibilitat completament nul·la. | Persones poden sortir volat, vehicles, arbres, cases més febles, sostres. |
(A partir de el número 12 es pot originar un huracà o tifó, l'escala seguiria amb les categories dels huracans. Tot i que s'ha barrejat amb l'escala Beaufort, pertanyerien a una altra denominació. L'escala Beaufort va ser concebuda sobretot per poder descriure el estat de la mar per als navilis)
