En el nostre repàs pels diferents gèneres de núvols vam començar a descriure en aquesta ocasió els Stratus o Estrats, Que són un dels dos gèneres catalogats com núvols baixos. Es descriuen com una capa de núvols generalment gris, amb base uniforme, de la qual poden caure plugim, prismes de gel o cinarra. Quan el Sol és visible a través de la capa, el seu contorn es distingeix clarament. Aquests núvols es presenten de vegades en forma de esquinçalls esfilagarsats (fractus), sota d'altres núvols.
Els Stratus normalment es troben entre els 0 i 300 m de terra i estan compostos per gotetes d'aigua petites tot i que a molt baixes temperatures pot consistir de partícules de gel petites. Es formen per l'efecte combinat de l'refredament en les capes inferiors de l'atmosfera i de la turbulència deguda a vent. Normalment es van formant sobre la terra, per irradiació nocturna o per advecció d'aire relativament càlid sobre sòl més fred mentre que sobre el mar, el refredament sol ser per advecció.
Produeixen boira si estan a l'nivell de la superfície. Els Stratus fractus es formen com núvols accessòries (pannus) per sota dels altostratus, nimbostratus, Cumolonimbus i Cúmuls precipitants. Quan produeixen boires solen estar associats a temps anticiclònic mentre que quan apareixen sota de Altostratus o Nimbostratus estan associats a un Front Càlid. També apareixen estripats sota dels Cumulonimbus, en plena tempesta o xàfec.
No s'han de confondre amb els Altostratus o Nimbostratus, aquests tenen una aparença «humida», mentre que els Stratus tenen una aparença «seca». La precipitació en els Stratus és molt feble i en els Nimbostratus és moderada, per tant és una altra característica discriminatòria.
Si es fotografien produint boira cal buscar objectes de referència com arbres, edificis o elevacions de el terreny. Són interessants fotografiar si apareixen sota dels Nimbostratus, Estripats per la pluja o la nevada.
En els Stratus es reconeixen dues espècies (nebulosus i fractus) i tres varietats (opacus, translucidus, undulatus).
font - AEMET
Més informació - els Nimbostratus, els Altostratus