La brúixola sempre ha estat un objecte intrigant, sovint associat amb l'aventura, l'exploració i l'aire lliure. Alguna vegada va ser utilitzada principalment per mariners i exploradors als seus viatges per tot el món o per caçadors de tresors que buscaven tresors amagats. Tot i això, en els temps moderns, la brúixola ha evolucionat més enllà de ser una mera eina de navegació. Avui dia, els aventurers l'utilitzen sovint durant els cursos d'orientació, mentre que els viatgers amb vaixells i avions l'utilitzen per orientar-se. Moltes persones no coneixen com funciona una brúixola.
Per això, dedicarem aquest article a explicar-te com funciona una brúixola, les seves característiques i aspectes a tenir en compte.
Què és una brúixola
La brúixola és un instrument que funciona utilitzant el camp magnètic de la Terra. Està compost per una agulla magnetitzada que està suspesa sobre un pivot, cosa que li permet girar lliurement. El pol nord de l'agulla apunta cap al pol nord magnètic de la Terra i, com a resultat, la brúixola es pot utilitzar per determinar la direcció del nord magnètic. El moviment de l'agulla està influenciat per les forces magnètiques que hi exerceix el camp magnètic de la Terra, cosa que fa que s'alineï amb la direcció del camp. Per tant, en utilitzar la brúixola, un pot determinar amb precisió la seva orientació i navegar per terrenys desconeguts.
Tenir coneixement de com funciona una brúixola és crucial quan es navega per àrees obertes, especialment en temps de crisi o quan la connectivitat GPS no és possible. Els punts cardinals i l'ús del bisell i l'agulla que apunta són habilitats indispensables per a la supervivència en cas que decideixis aventurar-te a la natura a la recerca d'una aventura.
La funcionalitat de la brúixola ha estat durant molt de temps un misteri, però el seu funcionament intern és força simple. La brúixola funciona basant-se en la interacció entre el camp magnètic de la Terra i una petita agulla magnètica dins del dispositiu. Aquesta agulla està suspesa de manera que li permet moure's lliurement i alinear-se amb el pol nord magnètic de la Terra. Seguint l'orientació de l'agulla, l'usuari pot determinar la pròpia adreça en relació amb el nord magnètic.
Com funciona una brúixola
És típic que els nens qüestionin la mecànica d'una brúixola quan la troben per primer cop. Afortunadament, l'explicació de la funcionalitat de la brúixola és força senzilla. La brúixola funciona a causa del camp magnètic de la Terra. Per tant, una brúixola magnètica senzilla, com la que solen portar els excursionistes i muntanyencs, funciona segons un principi senzill. Una agulla mòbil dins de la brúixola reacciona a un imant, que en realitat és la Terra. Això és perquè el nostre planeta conté una quantitat important de ferro i, per tant, és magnètic. La petita agulla mòbil de la brúixola utilitza aquesta propietat per indicar la direcció del Nord i del Sud.
És important tenir en compte, però, que aquest mecanisme només funciona si la brúixola no està gaire a prop de cap altre imant. L´agulla d´una brúixola sol estar feta d´acer magnètic i generalment proporciona una aproximació de la direcció del nord, encara que no amb total precisió. Aquest instrument, però, és molt útil per orientar-se ràpidament. Per a una funcionalitat òptima, és vital que l'agulla es munti amb una fricció mínima per garantir que es mogui sense obstacles. Si l'agulla no està muntada correctament, podeu fer que la fletxa indiqui de manera imprecisa la direcció del nord.
La mecànica darrere dels camps magnètics de la Terra és un tema complex. Una explicació succinta implica la idea que la Terra té un nucli de ferro sòlid al centre que està envoltat de metall fos. El moviment d'aquest metall líquid crea corrents elèctrics que generen el camp magnètic del planeta. Aquest camp magnètic és el que protegeix la Terra del nociu vent solar i la radiació solar que altrament posarien en perill el nostre planeta.
Comportament de l'agulla
Per aprofundir en la mecànica, l'explicació del comportament de l'agulla d'una brúixola sempre apuntant cap al nord és una mica intrincada. Els pols magnètics de la terra i el camp magnètic que els acompanya ajuden a orientar l'agulla. El pol magnètic negatiu de la Terra és més potent prop del seu pol nord geogràfic, cosa que obliga l'agulla de la brúixola magnètica a indicar la direcció del nord veritable. En essència, l'agulla de la brúixola és en si mateixa un imant que s'alinea amb les línies del camp magnètic de la Terra.
Cal destacar que les aurores boreals són fenòmens naturals que es deriven del camp magnètic de la Terra. Aquests llums són creats per partícules d'alta energia que interactuen amb el camp magnètic de la Terra, provocat pels vents solars. També val la pena assenyalar que aquestes aurores també es poden trobar a l'hemisferi sud, on se les coneix com aurores australianes.
Importància dels camps magnètics terrestres
Els dos pols diferents del camp magnètic de la Terra són el Pol Nord Geogràfic i el Pol Nord Magnètic. Si bé el Pol Nord Geogràfic es troba al punt més septentrional de l'eix de la Terra, el Pol Nord Magnètic és on el camp magnètic de la Terra apunta verticalment cap avall. Aquests dos pols no coincideixen i les posicions no són fixes. Se sap que el Pol Nord magnètic, en particular, es mou a causa dels canvis al camp magnètic de la Terra.
Es podria passar per alt el fet que el Pol Nord geogràfic i el Pol Nord magnètic no sempre ocupen el mateix espai físic. El Pol Nord magnètic es desplaça aproximadament 60 quilòmetres cada any a causa del moviment del ferro al nucli de la Terra, el que pot provocar una disparitat de diversos quilòmetres entre el Nord veritable i el Nord magnètic. Tot i aquestes fluctuacions, són insignificants pel que fa a la navegació, ja que la brúixola no és prou precisa per assenyalar la ubicació exacta del Pol Nord.
La «declinació magnètica» fa referència a la diferència entre el Pol Nord geogràfic i el pol magnètic, que pot variar lleugerament segons la ubicació de cadascú a la Terra. Al setembre de 2019, els dos pols es van situar coincidentment exactament al mateix lloc per primera vegada en més de tres segles i mig. Aquest esdeveniment va guanyar força a les xarxes socials a causa del fet que les brúixoles a l'Observatori Reial de Greenwich apuntaven cap al Nord Veritable en lloc del Nord Magnètic. L'Observatori Reial de Greenwich té una llarga trajectòria estudiant el camp magnètic de la Terra.
Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més sobre com funciona una brúixola i com fer-la servir.