Una muntanya es coneix com l'elevació natural del terreny i és producte de forces tectòniques, normalment a més de 700 metres sobre la base. Aquestes elevacions del terreny generalment s'agrupen en crestes o muntanyes, i poden ser tan curtes com a llargues de diverses milles. Des de començaments de la humanitat sempre s'ha preguntat com es formen les muntanyes.
Per això, dedicarem aquest article a explicar-te com es formen les muntanyes, les seves característiques i processos geològics.
Què és una muntanya
Les muntanyes han captat l'atenció humana des de l'antiguitat, sovint associades culturalment amb l'elevació, la proximitat a Déu (el cel) o com a metàfora d'un esforç continu per obtenir més o millor perspectiva. De fet, l'alpinisme és una activitat esportiva, físicament exigent, de gran importància en la nostra consideració del percentatge conegut del nostre planeta.
Hi ha moltes maneres de classificar les muntanyes. Per exemple, segons l'alçada es pot dividir en (de menor a major): turons i muntanyes. Així mateix, es poden classificar segons el seu origen en: volcàniques, plegadisses o plegadisses-falles.
Finalment, els grups de muntanyes es poden classificar segons la forma d'encaix: si estan units longitudinalment els anomenem muntanyes, si estan units de forma més compacta o circular els anomenem massissos. Les muntanyes cobreixen una gran part de la superfície terrestre: el 53% del continent asiàtic, el 25% d'Europa, el 17% d'Austràlia i el 3% d'Àfrica per a un total del 24%. Atès que aproximadament el 10% de la població mundial viu en àrees muntanyenques, totes les aigües dels rius es formen necessàriament al cim de les muntanyes.
Com es formen les muntanyes
La formació de les muntanyes, coneguda com a orogènia, es veu influïda posteriorment per factors externs com l'erosió o els moviments tectònics. Les muntanyes sorgeixen de deformacions a l'escorça terrestre, generalment en la unió de dues plaques tectòniques, que, quan exerceixen forces entre si, fan que la litosfera es plegui, amb una vena baixant i l'altra cap amunt, creant una cresta de diversos graus d'elevació
En alguns casos, aquest procés d'impacte fa que una capa se submergeixi al subsòl, que es fon per la calor per formar magma, que després puja a la superfície per formar un volcà.
Per fer-ho més senzill, explicarem com es formen les muntanyes mitjançant un experiment. En aquest experiment, explicarem com es formen les muntanyes de manera senzilla. Per fer-ho realitat, només necessitem: Plastilina de diferents colors, uns quants llibres i un corró.
Primer, per comprendre com es formen les muntanyes, executarem una simulació simple de les capes terrestres de la Terra. Per això utilitzarem plastilina de colors. En el nostre exemple, triem verd, marró i taronja.
La plastilina verda simula l'escorça continental de la Terra. De fet, aquesta escorça té un gruix de 35 quilòmetres. Si la corfa no s'hagués format, la Terra estaria completament coberta per l'oceà global.
La plastilina marró correspon a la litosfera, capa més externa de l'esfera terrestre. La seva profunditat fluctua entre 10 i 50 quilòmetres. El moviment d'aquesta capa és el de les plaques tectòniques les vores de les quals són on es formen els fenòmens geològics.
Finalment, la plastilina taronja és la nostra astenosfera, que es troba sota la litosfera i és la part superior del mantell. Aquesta capa està sotmesa a tanta pressió i calor que es comporta de manera plàstica, permetent el moviment de la litosfera.
Parts de la muntanya
Les muntanyes solen estar formades per:
- La part més baixa del peu o formació de la base, generalment a terra.
- Cimera, bec o cúspide. La part superior i última, el final del turó, arriba a la major altura possible.
- Vessant o faldilla. Uneix les seccions inferior i superior del vessant.
- La porció del pendent entre dos pics (dues muntanyes) que formen una petita depressió o depressió.
Clima i vegetació
Els climes de muntanya depenen generalment de dos factors: la seva latitud i l'altitud de la muntanya. La temperatura i la pressió de l'aire sempre són més baixes en altituds més altes, normalment a 5 °C per quilòmetre d'altitud.
El mateix passa amb les precipitacions, que són més freqüents a major altura, per la qual cosa és possible que es trobin zones més humides als cims de les muntanyes que a les planes, especialment on neixen els grans rius. Si continua l'ascens, la humitat i l'aigua esdevindran neu i eventualment gel.
La vegetació de muntanya depèn en gran mesura del clima i de la ubicació de la muntanya. Però en general passa gradualment de manera esglaonada a mesura que s'ascendeix pel pendent. Per tant, als pisos inferiors, a prop del peu de la muntanya, les planes circumdants o boscos de muntanya són rics en vegetació, densament arbrats i alts.
Però a mesura que puja, les espècies més resistents prenen el relleu, aprofitant les reserves d'aigua i les abundants pluges. Per sobre de les zones arbrades se sent la manca d'oxigen i la vegetació es redueix a prats amb arbustos i petites pastures. Com a resultat, els pics de les muntanyes tendeixen a ser més secs, especialment aquells coberts de neu i gel.
Les cinc muntanyes més altes
Les cinc muntanyes més altes del món són:
- La Muntanya Everest. Amb 8.846 metres d'alçada, és la muntanya més alta del món, situada al cim de l'Himàlaia.
- Muntanyes K2. Una de les muntanyes més difícils d'escalar del món, a 8611 metres sobre el nivell del mar. Es troba entre la Xina i el Pakistan.
- Kachenjunga. Situada entre l'Índia i el Nepal, a una altitud de 8598 metres. El seu nom es tradueix com a «cinc tresors entre les neus».
- Aconcagua. Ubicada als Andes argentins a la província de Mendoza, aquesta muntanya s'eleva a 6.962 metres i és el cim més alt d'Amèrica.
- Nevat Ulls del Salat. És un estratovolcà, part de la Serralada dels Andes, ubicat a la frontera entre Xile i Argentina. És el volcà més alt del món amb una alçada de 6891,3 metres.
Espero que amb aquesta informació pugueu conèixer més sobre com es formen les muntanyes i les seves característiques.