Un riu és un corrent daigua que flueix de manera contínua i generalment de manera natural, en una direcció determinada a través de la superfície terrestre. Els rius tenen un paper fonamental en el cicle de l'aigua i en el modelatge de la superfície terrestre. Moltes persones es pregunten com es formen els rius.
Per això, en aquest article explicarem com es formen els rius, quines característiques tenen i la importància per al planeta.
Què són els rius
Aquests corrents d'aigua actuen com a artèries importants en els ecosistemes, proporcionant aigua dolça per a la vida vegetal i animal, així com per al consum humà i les activitats econòmiques. A més, el seu flux constant contribueix a l'erosió i la sedimentació, donant forma als paisatges al llarg del temps.
La conca hidrogràfica és làrea de terra drenada per un riu i els seus afluents. Aquestes conques recullen laigua de pluja i la condueixen cap als rius principals, augmentant el seu cabal. A mesura que un riu avança, es va ramificant en canals més petits anomenats afluents, que s'uneixen al curs principal i enriqueixen el cabal.
Els rius varien en mida, des de petits rierols fins a imponents corrents d'aigua que travessen continents. Alguns dels rius més coneguts del món inclouen el Nil, l'Amazones, el Ganges, el Mississipí i el Danubi, entre molts d'altres. Aquests rius tenen un paper vital a les societats humanes, proporcionant aigua per a l'agricultura, la navegació, la generació d'energia hidroelèctrica i altres usos econòmics.
A més de la seva importància pràctica, els rius també tenen un valor estètic i recreatiu. Moltes persones gaudeixen d'activitats com passejades en pot, pesca, natació i turisme fluvial, que permeten apreciar la bellesa natural i la vida silvestre que habita a i al voltant dels rius.
Com es formen els rius
Els rius es formen quan reben una font constant d'aigua, com fonts, cascades o glaceres que es fonen. Un riu és un flux natural daigua que flueix dun lloc més alt a un lloc més baix a través del llit dun riu.
El seu cabal és considerable i constant, desembocant a mars o llacs. També pot desembocar en un altre riu més gran, cas en què se'n dirà afluent. Si el riu és curt i angost, se'n diu rierol.
Els rius es divideixen en trams superior, mitjà i inferior. Aigües a dalt és on neixen (naixement o capçalera), aigües mitjanes és la llera del riu on encara té molta força de cabal i es manté més o menys recte, i aigües avall és on comença a perdre abans d'arribar a la seva desembocadura força i forma corbes.
Maneres en què es formen els rius
Pluja
Els rius obtenen la seua aigua de diferents fonts. Sovint aquestes fonts estan associades amb les precipitacions. L'aigua de pluja de la condensació de l'aigua a l'oceà forma núvols i viatja cap als continents, produint precipitacions.
Quan la precipitació disminueix, la capacitat d'absorció del terra se satura. Després, l'aigua passa a través de petits solcs a terra. A les zones altes, aquests solcs hidrodinàmics són causats per la pluja o el desglaç a la part alta de les muntanyes.
Les rases cada vegada són més profundes a causa de l'erosió. Molts solcs no tenen canals fixos, sinó que s'omplen de forma intermitent amb aigua durant la temporada de pluges, o pel desglaç de la neu durant la temporada de calor.
Formació de canals
Com que no tenen una llera constant, no es consideren rius, sinó que se'ls anomena ràpids o rierols. Al llarg de la història geològica de la Terra, el procés de desgast d'aquests solcs ha fet que s'aprofundeixin en capes permanentment saturades.
D'aquesta manera, l'aigua transportada roman al llit del riu i no es filtra. El naixement del riu és on comença la ruta. Pot començar amb aigua de font o subterrània, glaceres que es fonen o la pluja mateixa.
Moltes vegades l'aigua de pluja corre pels vessants i forma corrents superficials. Si els solcs erosionen el terra i hi ha prou pluja, poden formar llits de rius. Perquè això funcioni, el terra per on flueix el riu ha d'estar saturat d'aigua i impermeable.
deus
Una altra forma en què es formen els rius és a través de brolladors. Una font és una font natural d'aigua que brolla del terra o entre les roques. L'aigua de la pluja o la neu es filtra a una àrea i emergeix en elevacions més baixes. Quan l'aigua de deu flueix cap a una superfície impermeable, l'aigua no es torna a filtrar i forma un solc que es converteix en el llit del riu. L'aigua de pluja alimenta la font, i la font alimenta el riu a la seva font.
aqüífer
A més de les fonts, molts rius també són alimentats per aqüífers. Els aqüífers són masses de roca permeable que permeten acumular aigua a través dels seus porus o fractures. Quan l'aqüífer arriba a nivells de saturació, l'aigua escorre pels porus, i si el terra és impermeable, l'aigua cau en solcs.
L´aigua subterrània és una font important d´aigua per al riu, que manté un flux constant independentment de la precipitació. No obstant això, calen pluges ocasionals per reposar les aigües subterrànies.
desglaç
Finalment, la fosa de les glaceres de les muntanyes pot formar rius. Com hem comentat anteriorment, l'aigua del desglaç pot crear solcs als vessants.
El terra se satura d'aigua i arriba a la capa impermeable, obtenint així una llera per on passa la llera del riu. Els rius a les regions glaceres tendeixen a tenir més cabal a l'estiu perquè és quan el gel es fon.
A l'hivern, la precipitació de les terres altes es congela per formar glaceres, i quan arriben les altes temperatures, les glaceres es fonen novament.
Unió de rierol i rierol
Si observeu rius poderosos com l'Amazones o el Nil, no només tenen una font, tenen dotzenes de fonts. És a dir, s'uneixen diversos rierols i rierols per formar rius més grans. En el cas de l'Amazones, per exemple, el seu origen continua sense estar clar. Els geògrafs consideren que la capçalera d'un riu és el punt riu amunt on el subministrament d'aigua és més gran.
Tot i això, la quantitat d'aigua aportada depèn de l'època de l'any, per la qual cosa no és factible considerar un únic punt com a naixement d'un riu. Per saber quin afluent té el subministrament d'aigua més gran, es requereixen dades de flux d'aigua durant un període de temps considerable.
Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més sobre com es formen els rius.