Es coneix com sensació tèrmica a la reacció de el cos humà davant la combinació dels següents paràmetres: temperatura seca, temperatura radiant mitjana, velocitat de vent i percentatge de la humitat relativa, depenent de la pròpia temperatura corporal i de l'aïllament que ens proporciona la roba i les sabates que portem llocs.
Encara que solem mirar el termòmetre per saber si fa calor o fred, com veiem, no hem de deixar-nos guiar només per la dada que aquest ens proporciona per posar-nos un vestidor o un altre.
El mesurament de la sensació tèrmica no és fàcil. Això és una cosa que va saber molt bé l'explorador Paul Siple, El qual en la dècada dels 30 es va adonar que a les regions polars era més perillós la velocitat de vent que la temperatura de el lloc. El cos humà utilitza el vent com un refrigerant natural, el qual pot ser un alleujament en els mesos més calorosos de l'any, però que a l'hivern ens pot fer-nos sentir realment malament.
En aquesta taula podràs veure quina és la temperatura real que sentim a l'hivern tenint en compte la temperatura i la velocitat de vent:
Són temperatures realment baixes, oi? Per descomptat, a més dels factors climàtics cal tenir en compte que la nostra pròpia temperatura corporal pot variar en funció del nostre estat de salut, alimentació, i activitat que estiguem fent en aquest moment. Així, és freqüent que que al matí ens abriguemos bé per anar a fer una volta en bicicleta, i tornem a casa una mica menys protegits a causa de la calor que el nostre organisme ha generat durant l'exercici.
Fins ara hem parlat de les temperatures i de vent, però la humitat és igualment un factor important. Durant els mesos freds un alt grau d'humitat pot fer-nos sentir molt incòmodes; fins i tot aquí on visc he sentit dir que el fred t'entra en els ossos, fent que, per molt que et protegeixis, vas a tenir fred, quan el termòmetre marca uns deu graus. En canvi, a l'estiu pot passar tot el contrari: com més alta sigui la humitat, més calor pots sentir.
Així doncs, per encertar amb el tipus de roba que t'has de posar avui, no dubtis a fer una ullada a la teva estació meteorològica.