Una caldera volcànica és un enfonsament profund de la superfície de la Terra causat per diversos factors geogràfics associats amb les erupcions volcàniques. Té una estructura més o menys circular amb una base relativament ampla i parets verticals, molt similar a un cràter d'impacte, però de grans dimensions.
En aquest article explicarem tot el que necessita saber sobre la caldera volcànica, el seu origen, característiques i importància.
característiques principals
Aquests són alguns dels processos que donen lloc a la caldera volcànica:
- El col·lapse d'una càmera de magma, és a dir, la deposició duna gran quantitat de lava o magma. Aquest procés es duu a terme quan una mansió volcànica assoleix una alçada molt important, es torna inestable i finalment col·lapsa cap a la superfície terrestre. És el cas, per exemple, de Les Canyades del Teide a Tenerife (Illes Canàries, Espanya).
- Explosions en picat, que ocorren quan un magma molt fluid i calent de tipus basàltic o alcalí ascendeix i colpeja en el seu camí el jaciment, el jaciment està sota una enorme pressió i per això es converteix en vapor. Per tant, es genera una gran explosió. És el cas, per exemple, del cràter de Bandama a l'illa espanyola de Gran Canària.
- Filtració de lava concentrada al cràter, sortint a borbollons cap a l'exterior. Aquest és el cas, per exemple, de la Caldera de Taburiente a La Palma, Illes Canàries, Espanya.
Hi ha una relació directa entre la fluïdesa o viscositat de la lava, l'alçada i el pendent dels volcans i la mida de les erupcions que produeixen:
- Els volcans amb lava molt calenta i fluent tendeixen a produir cons amb pendents decreixents, molt allargats i erupcions tranquil·les. Aquest és el cas dels volcans de Hawaii, que sovint formen calderes.
- Els volcans amb lava relativament freda i viscosa formen cons escarpats i vessants escarpats.
- Els volcans amb lava massa viscosa formen erupcions de Pelius, en què la lava se solidifica ràpidament, cobrint generalment el volcà fins al cràter. Forma un xiulet volcànic (també conegut com a coll volcànic o tap volcànic): es forma quan la temperatura o la pressió del magma és baixa, o la pressió cau bruscament, i la lava està prou freda per solidificar ràpidament i violentament. El magma s'obté a mesura que sorgeix cap a la superfície, i en etapes posteriors es troba en estat líquid i sotmès a l'enorme pressió de les profunditats del volcà.
Tipus de caldera volcànica
Volcans hawaians
Estrictament parlant, una caldera és una caldera proporcionalment més gran del normal amb lava força fluida i calenta i erupcions no explosives i molt prolongades, com passa als volcans de Hawaii. El llac de lava que es forma dins del cràter està format per lava basàltica molt calenta i fluida, per la qual cosa té un contingut de sílice molt baix. La superfície de la caldera forma l'escorça quan entra en contacte amb el món exterior, però la lava sempre roman a les capes poc profundes a sota.
L'escorça irregular dins de la caldera es produeix durant els intervals més tranquils de la seva història eruptiva, mentre que la vora s'inclina cap a fora molt suaument. El llac que més tard es va formar al cràter ara inactiu es va anomenar Mart.
Caldera d'enfonsament
Quan l'escorça que es forma a la superfície de la caldera s'enfonsa a la lava líquida a mesura que augmenta la seva densitat a mesura que es refreda, el nivell de la caldera baixa i forma un pendent pronunciat en forma d'anell al seu voltant, com es veu a dalt a la vora sud del Teide, pot ser vist en imatges de satèl·lit (a Las Cañadas del Teide) i fotografies d'aquest volcà.
Abans que el con s'enfonsi, el magma pot baixar des de la part superior de la càmera, cosa que es coneix com a clímax volcànic. Aquest enfonsament a la lava, alhora, crea un con volcànic al costat de la caldera, el material del qual es forma per l'aflorament de material eruptiu, creat a mesura que augmenta la pressió. Refredar a la superfície de la caldera. Aquest con volcànic forma una mena de vàlvula de seguretat, expulsant piroclàstics (cendres, bombes, roca volcànica, sorra i vidre volcànic) que compensen el descens del nivell del cràter.
Això és el que va formar el Teide (i, per tant, després es va elevar quan va caure el nivell del cràter) i el con volcànic que es veu al cràter Aniakchak a Alaska. Un diagrama esquemàtic de la formació de la caldera ens mostra el procés. En el cas de la muntanya Mazama, l'erupció de la qual va formar el llac del cràter (a Oregon, EUA), veiem que els cons que van formar l'illa Wizard es van formar després que la caldera col·lapsés i es refredés. A mesura que la lava es torna impermeable en refredar-se, es poden formar llacs. Aquest llac és diferent del cràter, als vessants costeruts al voltant del cràter.
Calderes buidades per vessaments de lava
És el cas de la Caldera de Taburiente a les Illes Canàries de La Palma. Si bé l'interior del cràter encara contenia lava més o menys líquida, les parets del cràter es van obrir en un punt i la lava de l'interior es va vessar ràpidament, formant el que ara es coneix com a Barranc de Las Angustias. Per aquesta raó, les parets del cràter són gairebé verticals perquè el nivell de lava baixa molt ràpidament. El pendent interior daquest cràter, de gairebé un quilòmetre en direcció gairebé vertical, s'aprecia en aquesta imatge des del Balcó de Taburiente.
El mateix va passar amb La Caldereta, un cràter més petit a la costa est de l'illa de La Palma, el vessament del qual cap al nord va proporcionar els fonaments necessaris per a la construcció de la ciutat de Santa Cruz de la Palma. Avui, fins i tot la mateixa Caldereta està urbanitzada i habitada.
Finalment, la majoria dels volcans a les Illes Galápagos, especialment aquells a la Illa Fernandina i en altres llocs, són calderes d'enfonsament, i en la majoria dels casos l'enfonsament es deu al desbordament lateral del subsòl, per la qual cosa els volcans el nivell de lava dins de la boca cau.
Espero que amb aquesta informació puguin conèixer més sobre la caldera volcànica a les seves característiques.