Falla de Sant Andrés, Califòrnia
«Big One», aquest és el nom que s'usa de forma informal entre les converses de la població de Califòrnia, Oregon i Washington. També de la província de la província canadenca de Columba Britànica. Amb Big One es refereixen a l'terratrèmol que s'espera que passi a la zona de subducció de Cascadia. És una falla submarina de 1100km de llargada. Paral·lelament, i aquest cop a Califòrnia, també hi ha la gran falla de Sant Andreu de 1300km. Aquesta discorre per l'Estat de Califòrnia dels Estats Units i Baixa Califòrnia a Mèxic.
Els científics preveuen i esperen, que qualsevol dia pugui ocórrer. Alguns diaris en els darrers anys és cert s'han ple de notícies sobre l'imminent sisme. La veritat és que no es pot determinar amb exactitud quan pot passar, però el consens que passarà és gairebé absolut. S'espera que pugui venir per qualsevol d'ambdós llocs. Les conseqüències serien catastròfiques.
Quina magnitud tindria el megaterratrèmol «Big One»?
s'espera una magnitud igual o superior a 8 en l'escala de Richter. Per entendre la magnitud de terratrèmol, podem tirar una mica d'hemeroteca, i observar els terratrèmols que han ocorregut en aquestes altíssimes magnituds. En tenim de diversos exemples, un d'ells el que va assotar al Japó en l'any 2011. La subducció de la Placa d'el Pacífic sota la Placa d'Okhotsk, va provocar un sisme submarí d'escala 9,2 a Richter, amb un tsunami que va arribar a les costes. Va tenir una durada de 6 minuts, una profunditat de 29km, un trencament de falla de 500km de llarga i 200km d'ample i un desplaçament vertical de 20 metres. Més tard li va continuar una rèplica al Japó de magnitud 8,1.
Tenint en compte les dimensions de la falla de Sant Andreu o la zona de subducció de Cascadia, és fàcil intuir que les dimensions que tindria un mega sisme com el descrit per part dels científics, no siguin desgavellades. Segons els càlculs realitzats, La zona d' Cascadia, produiria un tsunami de 12 hores que aniria i vindria. Aixecaria una massa 2 cops superior a la que es va moure en el tsunami de Xile de 2010. La magnitud d'aquest va ser d'entre 8,8 i 9,0.
L'escala Richter
Terremeto de Sant Francesc de 1906. Magnitud entre 7,9 i 8,6
Els efectes típics que podem trobar segons la magnitud són els que es descriuen a continuació. No obstant això és important tenir en compte certs aspectes. Els efectes que tindran en la terra dependran no només de la magnitud, Sinó també de la distància de l'epicentre, la profunditat, la ubicació de l'focus i les condicions de el terreny geològic. En alguns poden amplificar la potència dels sismes.
Magnitud 2,0 o menor: Micro. Els seus efectes són imperceptibles. Hi ha uns 80.000 a el dia.
Magnitud 2,0-2,9: Menor. Generalment no es poden percebre. Diàriament hi ha uns 1.000.
Magnitud 3,0-3,9: Menor. Perceptibles sovint, però no solen provocar danys. Ocorren uns 49.000 a l'any.
Magnitud 4,0-4,9: Lleuger. Moviments d'objectes i que generen sorolls, però amb poc mal. Al voltant de 6.200 a l'any.
Magnitud 5-5,9: Moderat. Aquest tipus de sisme pot produir danys en edificis febles i edificacions mal construïdes. Hi ha uns 800 a l'any.
Magnitud 6-6,9: Fort. Pot destruir àrees poblades fins i tot fins a 160km a la rodona. D'aquests hi ha uns 120 anuals.
Magnitud 7-7,9: Major. Els danys que poden causar són molt severs en extenses àrees. Anualment es produeixen uns 18.
Magnitud 8-8,9: Gran. Aquí ja vam parlar de Mega Terremos o Mega Sismes. Les zones de danys són de diversos centenars de km. Puntualment hi ha entre 1 i 3 a l'any.
Magnitud 9-9,9: Gran. Devastadors en zones de diversos milers de km. La seva freqüència és d'1 o 2 cada 20 anys.
Magnitud 10: Apocalíptic. Mai s'ha registrat en la nostra història ni es tenen registres.
Els temors recents del Big One
Fa una setmana un terratrèmol a al sud dels EUA va desencadenar els temors del Big One. Va haver-hi internautes que fins i tot deien que podria provocar l'erupció de el volcà Yellowstone. Les autoritats van registrar 11.000 informes de persones afectades. L'epicentre de sisme a de magnitud 5, amb diverses rèpliques de 4, va ocórrer a 9 km a sud-est de Lincoln.
Sabent de la gran zona volcànica i propicia de terratrèmols que és Califòrnia, en presència de l'temut fantasma del Big One, qualsevol anomalia fa pensar que pot ocórrer de forma immediata. L'únic que es pot dir a l'això és que passarà. Saber el quan, és una cosa que està present en la ment de tots.