L'univers és una cosa fantàstica de conèixer. Cada dia aprenem més sobre ell i anem desxifrant els misteris que concerneixen el funcionament de tot. Segurament has vist o parlat dels asteroides. També és possible que els hagis confós amb els meteorits perquè no coneixes bé els conceptes. Els asteroides no són més que petits objectes formats per roques, principalment, i que, a l'igual que la resta de planetes, orbiten al voltant de el Sol.
Si tens dubtes sobre què són els asteroides i en què es diferencien dels meteorits, aquest és el teu post. Et explicarem tot això amb gran detall.
Què és un asteroide i quines característiques té
Com hem esmentat, un asteroide no és més que un objecte rocós que orbita al voltant de el Sol. Encara que la seva mida no és igual que el d'un planeta, la seva òrbita és semblant. Hi ha molts asteroides que es troben orbitant al nostre sistema Solar. La gran majoria d'ells formen el que coneixem com el cinturó d'asteroides. Aquesta regió es troba entre les òrbites de Mart y Júpiter. A l'igual que els planetes, l'òrbita que posseeixen és el·líptica.
No només es troben en aquest cinturó, sinó que també poden trobar-se en la trajectòria d'altres planetes. Això vol dir que aquest objecte rocós té el mateix camí al voltant de el sol, però no hi ha de què preocupar-se. És possible que pensis que si un asteroide està dins de la mateixa òrbita que el nostre planeta, arribarà el moment en què podria topar i provocar desastres. Això no és així. No hi ha de què preocupar atès que no xoquen.
La velocitat a la qual orbiten els asteroides que es troben en la mateixa òrbita que un planeta solen anar a la mateixa velocitat. Per això, mai es van a trobar. Perquè això succeís, o bé la Terra hauria de desplaçar-se més lentament, o l'asteroide augmentar la seva velocitat. Això no passa en l'espai exterior a menys que hi hagi una força externa que faci això. Mentrestant, les lleis de el moviment es regeixen per la inèrcia.
Tipus d'asteroides
Aquests asteroides procedeixen de la formació de el sistema solar. Com hem vist en alguns articles, el Sistema Solar es va formar al voltant de 4.600 milions d'anys. Això va ocórrer quan un núvol gran de gas i pols es va ensorrar. A l'succeir això, la major part de l'material va caure a centre del núvol, formant el Sol.
La resta de material es va anar convertint en planetes. No obstant això, els objectes que estan al cinturó d'asteroides no va tenir l'oportunitat d'arribar a convertir-se en un planeta. Atès que els asteroides es formen en diferents llocs i condicions, no són iguals. Cada un s'ha format a una distància diferent al Sol. Això fa que les condicions i la composició també siguin diferents.
Ens trobem amb objectes que no són rodons, sinó que tenen formes dentades i irregulars. Aquests estan formats pels continus cops amb altres objectes fins que han quedat d'aquesta forma.
Altres tenen centenars de quilòmetres de diàmetre i són enormes. Són més petits, com un còdol. La gran majoria d'ells estan fets de diferents tipus de roques. Molts d'ells compten amb una bona quantitat de níquel i ferro.
Quina informació s'extreu?
Aquests objectes rocosos poden proporcionar-nos certa informació sobre el coneixement de l'univers. Atès que es van formar en el mateix temps que la resta de l'Sistema Solar, aquestes roques espacials poden donar-nos informació sobre la història dels planetes i de el Sol. Els científics poden examinar aquests asteroides per poder treure informació sobre això.
Hi ha hagut diverses missions espacials de la NASA on s'han observat als asteroides. En el vol que va fer la nau espacial NEED Shoemaker cap Eros (el nom que se li ha donat a un asteroide) va aterrar en ell per poder obtenir certes dades de la composició i la formació de l'objecte rocós. Hi ha hagut altres missions espacials d'exploració com ho han estat la nau Dawn per visitar el cinturó d'asteroides en el qual es va analitzar a Vesta, un asteroide tan gran com un petit planeta i la nau OSIRIS-REX que ha servit per visitar un asteroide proper a la Terra anomenat Bennu i portar una mostra al nostre planeta.
Diferències amb els meteorits
Com hem esmentat a el principi de l'article, segurament has confós alguna vegada un meteorit amb un asteroide. I és que els asteroides es classifiquen en funció de la posició en què es troben en el sistema solar. Per exemple, ja hem dit els que estan al cinturó d'asteroides entre Mart i Júpiter. Hi ha altres que s'anomenen NEA per estar més tanques a la Terra. Ens trobem també amb els Troians, que són aquells que estan al voltant de l'òrbita de Júpiter.
D'altra banda, tenim els Centaures. Es tracta d'aquells que estan a la part exterior de l'Sistema Solar, proper a la Núvol d'Oort. Finalment, ens queden els asteroides que coorbitan amb la Terra. És a dir, que estan «capturats» per la gravetat terrestre i orbiten en períodes llargs de temps. També poden allunyar novament.
Fins aquí espero que tot bé. Ara toca saber què és un meteorit. Un meteorit no és més que un asteroide que sí que arriba a impactar sobre la Terra. Aquest nom se li dóna perquè, quan entra en l'atmosfera, deixa un deixant de llum anomenada meteor. Aquests sí que són els perillosos per a l'ésser humà. No obstant això, la nostra atmosfera ens protegeix d'ells, ja que a l'entrar en contacte amb la mateixa, acaben fonent-se.
Depenent de la composició que tinguin poden ser pedregosos, metàl·lics o totes dues. L'impacte de meteorits també pot ser positiu, ja que es podrà obtenir molta informació sobre això. És possible que pugui provocar danys si és prou gran com perquè l'atmosfera no acabi per complet amb ell quan entren en contacte. Això avui dia es pot predir coneixent la seva trajectòria.
Espero que amb aquesta informació puguis saber més sobre els asteroides i meteorits.