Shishmaref és una localitat d'Alaska que té uns 600 habitants. La majoria d'ells són descendents dels inupiak, que és un poble esquimal que des de fa segles s'han dedicat a pescar ia caçar foques per poder alimentar-se. No obstant això, el nivell de l'oceà està augmentant cada vegada més, de manera que la costa ha retrocedit més d'un quilòmetre en els últims 35 anys, a un ritme d'uns 30 metres per any.
És segur que acabi desapareixent, així que els habitants han optat per traslladar la ciutat. Així, Shishmaref es converteix en la primera localitat a ser trasllada pel canvi climàtic.
Segur que no va ser gens fàcil prendre aquesta decisió. De fet, la van sotmetre a votació els resultats van ser: 78 habitants prefereixen quedar-se al lloc i 89 van votar per traslladar-se. Així que, per majoria de vots, la localitat es traslladarà, Tot i que encara no se sap quan.
L'alcalde de la vila, Harold Weyiouanna, va dir que no fer res no era opció, ja que la terra s'enfonsa al mar mentre que la comunitat va creixent. I, si bé van posar un dic de roca, »es necessita més que això per protegir l'illa».
Shishmaref és, segons l'Oficina de Responsabilitat Governamental (GAO) un dels 31 pobles més vulnerables a el canvi climàtic de tota la costa dels Estats Units. Les inundacions i l'erosió estan destruint cases, tal com es pot veure a la imatge superior, però també impedeixen que els habitants puguin continuar amb les seves vides normalment. Tant és així que porten considerant la reubicació des de mitjans de la dècada de 1970.
Però no serà fàcil. Segons un estudi de el Col·legi d'Enginyers de l'Exèrcit, el el cost serà molt alt: d'uns 180 milions de dòlars. Diners que, de moment no disposen.
Mentre el temps passa, el nivell de les aigües puja.