Studija koju su proveli istraživači iz IUniverzitetski institut za istraživanje vode i Odjel za ekologiju Univerziteta u Granadi pokazuje da je doprinos prašine iz pustinje Sahare sposoban povećati ulogu Sredozemnog mora kao ponora CO2.
Šta je umivaonik CO2? To je područje koje jeste sposoban apsorbirati CO2 iz atmosfere i ne vraćati ga u ciklus opet, ali taj CO2 napušta atmosfersku cirkulaciju.
Ovo istraživanje provedeno u okviru projekta CILJEVI pokazuje da Sredozemno more djeluje kao ponor za atmosferski CO2 u otvorenim okeanskim područjima. Odgovorna je za uklanjanje CO2 iz ciklusa u tim područjima, ali služi kao izvor CO2 na obalama tamo gdje je sposobna da ga generira.
Iz ovog otkrića pokušano je testirati kako će reagirati ovi ekosustavi koji služe kao ponori i izvori CO2 na povećanje upada prašine iz Sahare i na ultraljubičasto zračenje. Važnost provjere odgovora ovih ekosustava na ove varijable leži u činjenici da su oni najvažniji faktori globalne promjene koji utječu na mediteransku regiju.
Rezultati izvedenih eksperimenata na mjestu dokazi o sposobnosti algi da biti u stanju apsorbirati CO2 iz atmosfere i stoga djelovati kao umivaonik. Autor ovog izvještaja je Marco Jabalera Cabrerizo i radi na Odjelu za ekologiju na Univerzitetu u Granadi.
Istraživač je naglasio da tokom posljednjih decenija upadi saharske prašine, zajedno s povećanjem izloženosti ultraljubičastim zrakama, mogu naglasiti uloga Sredozemnog mora kao regulatora nivoa CO2 u vrlo bliskoj budućnosti. Zbog toga su rezultati ovih studija vrlo relevantni ako ih stavimo u kontekst trenutnih klimatskih promjena, jer nam mogu reći hoće li se morski ekosustavi ponašati kao ponori CO2 ili kao izvor u budućnosti.