通常在對流層中認識到第一級，這是由地理底物的影響定義的，稱為 行星邊界層。 它主要由與地面粗糙表面的永久摩擦以及受熱時氣泡的對流上升所產生的湍流空氣混合物所控制。
按慣例，該層分配有 高度從600到800 m，範圍從幾十米到一到兩公里不等，這取決於地形，表面粗糙度，植被的性質，風強度，土壤的加熱或冷卻程度，熱對流和濕度等在白天，熱量的貢獻以及隨之而來的垂直混合空氣增加了邊界層的厚度，該邊界層在午後達到了最大高度。 相反，在夜間，土壤的冷卻可防止湍流，並減少土壤的厚度。
此外，有時邊界層的垂直結構可以區分幾個級別：
1） 分子層流層，與地面接觸，厚度只有幾毫米，主要受表面粘度的影響；
2）然後 湍流層 幾十米高，以強烈的空氣湍流為特徵； 和
3）上層，科里奧利力在風中，稱為 埃克曼海角.
自由對流層已經位於上方，空氣更清潔，密度較小，在這裡溫度以平均速度下降。 6ºC/公里。