Islandia, la tierra del hielo y el fuego, es un paraíso natural. El poder frío de los glaciares y el clima ártico están en conflicto con el calor explosivo de la tierra. El resultado es un mundo de contrastes espectaculares en la incomparable belleza del austero paisaje. Sin los volcanes islandeses, todo esto es imposible. El poder de los volcanes en Islandia puede definir la naturaleza de esta tierra mejor que cualquier otro volcán, creando interminables campos de lava cubiertos de musgo, vastas llanuras de arena negra y escarpados picos montañosos y enormes cráteres.
Por ello, vamos a dedicar este artículo a contarte todo lo que necesita saber sobre los volcanes en Islandia y sus características e importancia.
Volcanes en Islandia
Las fuerzas volcánias debajo de la superficie también ha creado algunas de las maravillas más populares del país, como las fuentes termales naturales y los géiseres explosivos. Además, los efectos de erupciones pasadas se pueden ver en los acantilados formados por sinuosas cuevas de lava y pilares hexagonales de basalto.
Miles de personas acudieron en masa a Islandia para ver sus volcanes y los milagros que crearon y continúan creando. Durante la erupción de un volcán, debemos estar más ansiosos por tener la oportunidad de ver uno de los fenómenos más espectaculares y maravillosos de la tierra. Teniendo en cuenta que es importante para la naturaleza de Islandia y la naturaleza de la industria e incluso la naturaleza del país, hemos compilado esta guía autorizada sobre los volcanes de Islandia, y esperamos que pueda responder todas las preguntas que pueda hacerse sobre el poder de estos volcanes.
¿Cuántos hay?
En Islandia, hay alrededor de 130 volcanes activos y volcanes inactivos. Hay alrededor de 30 sistemas de volcanes activos debajo de la isla, excepto en los Fiordos del Oeste, en todo el país.
La razón por la que los Fiordos del Oeste ya no tienen actividad volcánica es que es la parte más antigua del continente islandés, se formó hace unos 16 millones de años y desde entonces ha desaparecido de la Cordillera del Atlántico Medio. Por lo tanto, los Fiordos del Oeste es la única zona del país que requiere electricidad para calentar agua en lugar de agua geotérmica.
La actividad volcánica en Islandia se debe a la ubicación del país directamente en la cordillera del Atlántico medio que separa las placas tectónicas de América del Norte y de Eurasia. Islandia es uno de los pocos lugares del mundo donde esta cresta se puede ver sobre el nivel del mar. Estas placas tectónicas son divergentes, lo que significa que están separadas entre sí. Al hacerlo, el magma en el manto parecerá llenar el espacio que se está creando y aparecerá en forma de erupción volcánica. Este fenómeno ocurre a lo largo de las montañas y se puede observar en otras islas volcánicas, como las Azores o Santa Elena.
La Cordillera del Atlántico Medio atraviesa toda Islandia, de hecho, la mayor parte de la isla se encuentra en el continente americano. Hay muchos lugares en este país donde se pueden ver crestas parciales, incluida la península de Reykjanes y la región de Mývatn, pero el mejor es Thingvellir. Allí, puede caminar por los valles entre las placas y observar claramente las paredes de los dos continentes a ambos lados del parque nacional. Debido a la divergencia entre las placas, este valle se expande alrededor de 2,5 cm cada año.
Frecuencia de erupciones
Las erupciones volcánicas en Islandia son impredecibles, pero ocurren con relativa regularidad. No ha habido una década desde principios del siglo XIX sin explosiones, aunque la probabilidad de que ocurran rápidamente o más ampliamente es bastante aleatoria.
La última erupción conocida en Islandia ocurrió en Holuhraun en las Tierras Altas en 2014. Grímsfjall también registró una breve erupción en 2011, mientras que el volcán más famoso Eyjafjallajökull causó serios problemas en 2010. La razón por la que se usa el término «conocido» se debe a la sospecha de que se han producido múltiples erupciones volcánicas subglaciales en diferentes partes del país que no han roto la capa de hielo, incluidas Katla en 2017 y Hamelin en 2011.
En la actualidad, la amenaza para la vida humana durante la erupción volcánica en Islandia es muy pequeña. Las estaciones sísmicas esparcidas por todo el país son muy buenas para predecirlas. Si los volcanes importantes como Katla o Askja muestran señales de retumbar, el acceso al área será restringido y el área será monitoreada de cerca.
Gracias a la buena conciencia de los primeros pobladores, el volcán más activo se encuentra lejos del núcleo habitado. Por ejemplo, hay pocas ciudades en la costa sur de Islandia, porque volcanes como Katla y Eyjafjallajökull se encuentran en el norte. Debido a que estos picos están ubicados debajo del glaciar, su erupción provocará enormes inundaciones glaciares, que pueden barrer todo en el camino hacia el océano.
Esto es lo que hace que la mayor parte del sur parezca un desierto de arena negra. De hecho, es una llanura formada por depósitos glaciares.
Peligrosidad de los volcanes en Islandia
Debido a su imprevisibilidad, estas inundaciones glaciares, conocidas como jökulhlaups, o español en islandés, siguen siendo uno de los aspectos más peligrosos de la actividad volcánica de Islandia. Como se mencionó anteriormente, las erupciones debajo del hielo no siempre se detectan, por lo que estas inundaciones repentinas pueden ocurrir sin previo aviso.
Por supuesto, la ciencia avanza constantemente, y ahora, mientras exista la más mínima duda de que puede ocurrir granizo, puede evacuar y monitorear un área. Por tanto, por razones obvias, está prohibido circular por carreteras prohibidas, incluso en verano o cuando parece que no hay peligro.
Aunque la mayoría de los volcanes están lejos de los centros densamente poblados, los accidentes siempre ocurren. En esos casos, no obstante, las medidas de emergencia de Islandia han resultado ser tremendamente efectivas, como pudo comprobarse en la erupción de 1973 en Heimaey, en las Islas Vestman.
Hemai es la única isla habitada de las Islas Vestman, un archipiélago volcánico. Cuando el volcán entró en erupción, vivían allí 5.200 personas. En las primeras horas del 22 de enero, una fisura comenzó a abrirse en las afueras de la ciudad y serpenteó por el centro de la ciudad, destruyendo carreteras y engullendo cientos de edificios de lava.
Aunque ocurrió tarde en la noche y en pleno invierno, la evacuación de la isla se llevó a cabo de manera rápida y eficiente. Una vez que los residentes aterrizaron de manera segura, los equipos de rescate trabajaron con las tropas estadounidenses estacionadas en el país para minimizar los daños.
Al bombear constantemente agua de mar en el flujo de lava, no solo lograron redirigirlo lejos de muchas casas, sino que también evitaron que obstruyera el puerto, lo que acabaría con la economía de la isla para siempre.
Espero que con esta información puedan conocer más sobre los volcanes en Islandia y sus características.