Nuevas muertes en Italia y alertas locales en España marcan la evolución reciente del virus del Nilo Occidental: el país transalpino eleva el recuento de afectados mientras en Andalucía se refuerza la vigilancia tras confirmarse la circulación del patógeno en mosquitos de Castilblanco de los Arroyos.
Se trata de una infección transmitida por mosquitos del género Culex, con aves silvestres como reservorio principal. La prevención, basada en reducir las picaduras y eliminar criaderos, sigue siendo la herramienta más eficaz.
Italia actualiza cifras y refuerza la vigilancia
Tras el fallecimiento de una mujer de 93 años ingresada en el Instituto Spallanzani (Roma), Italia confirma un aumento de la actividad: el ministro de Sanidad informó de 12 muertes y 145 infecciones en lo que va de año, una evolución que está siendo monitorizada de forma continua por las autoridades.
Por territorios, Lacio concentra la mayor carga con 93 casos, seguida de Campania (24), Véneto (14), Emilia-Romaña (4), Piamonte (4), Lombardía (3), Cerdeña (2) y Apulia (1). Esta distribución pone el foco en el centro y sur del país, aunque la circulación es ya amplia.
En cuanto a presentaciones clínicas, se han notificado 59 formas neuroinvasivas, 75 casos febriles y 11 asintomáticos. En el boletín del Instituto Superior de Sanidad actualizado al 30 de julio se recogían 89 casos y 8 fallecimientos, con una letalidad del 20% en formas neuroinvasivas, un dato coherente con temporadas previas. Para contexto: 2018 y 2022 registraron más carga que los dos últimos años.
Las autoridades han activado desinfecciones estratégicas ajustadas al ciclo del mosquito y subrayan que Italia combina factores que favorecen la circulación (rutas migratorias, clima y hábitats). La mayoría de personas infectadas cursan sin síntomas; 1 de cada 5 presenta fiebre leve y solo una minoría desarrolla enfermedad grave.
La temporada arrancó de forma temprana, con el primer caso autóctono notificado el 20 de marzo en la provincia de Novara (Piamonte) y un segundo el 3 de julio en Módena, señales de circulación esporádica fuera del pico habitual.
Panorama europeo y extensión geográfica
El Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) ha comunicado actividad en Italia, Grecia, Rumanía, Bulgaria y Francia. En la semana 31 se registraron los primeros contagios locales de la temporada en Bulgaria y Francia.
Grecia sumó tres regiones con casos, Italia amplió a siete y Rumanía a una. La provincia italiana de Latina destaca por volumen con 43 notificaciones, reflejo de una circulación intensa a nivel local.
Este escenario refuerza la necesidad de vigilancia coordinada y respuestas rápidas entre países, especialmente en áreas con altas densidades de vectores y pasos de aves migratorias.
Andalucía: alertas y control vectorial
La Consejería de Salud y Consumo ha declarado área en alerta Castilblanco de los Arroyos (Sevilla) tras confirmar circulación del VNO en mosquitos Culex perexiguus capturados en una trampa próxima a la urbanización Las Colinas, lo que conlleva una elevación del nivel de riesgo municipal y medidas de control reforzadas.
El dispositivo se mantendrá durante cuatro semanas sin nueva detección de virus en vectores, con coordinación inmediata entre Junta, Diputación y Ayuntamiento. Ante la alta abundancia de mosquitos en municipios del Bajo Guadalquivir, se ha convocado la mesa técnica provincial para ajustar acciones en puntos como La Puebla del Río, Coria del Río, Los Palacios y Villafranca, Almensilla, Palomares del Río o Bollullos de la Mitación.
En el plano sanitario, la vigilancia humana, animal y entomológica se intensifica. A día de hoy no hay casos confirmados en humanos en Andalucía; las 224 pruebas practicadas a pacientes con sospecha han sido negativas. También se mantiene el estatus de alerta en Zurgena (Almería) tras una detección en trampa ubicada a menos de 1,5 km del casco urbano.
La red autonómica cuenta con 150 trampas de referencia y detecta densidades relevantes en puntos como Los Palacios y Villafranca, La Puebla del Río, Coria del Río, Benacazón, Almensilla, Isla Mayor, Palomares del Río y Bollullos de la Mitación. El nivel es alto en La Luisiana y moderado en otros municipios como Barbate o Huelva.
La Diputación de Sevilla ha ofrecido ampliar tratamientos adulticidas en 15 municipios mediante un plan de 6 millones de euros, que incluye vigilancia, control larvario y actuaciones hasta 1,5 km de los núcleos urbanos, en coordinación con el sector arrocero. El objetivo es reducir el mosquito adulto en dos semanas.
Municipios como Valencina de la Concepción han superado la primera inspección sanitaria del año, implementando acciones como limpieza de imbornales, control larvario, posible uso de adulticidas y campañas de concienciación para eliminar focos de agua estancada.
Salud pública: síntomas y prevención
El virus del Nilo Occidental es una enfermedad vírica transmitida por mosquitos con aves silvestres como reservorio. No se transmite por contacto entre personas; en raras ocasiones puede hacerlo por trasplantes, transfusiones o de madre a feto. También afecta a equinos y, con menor frecuencia, a perros y gatos.
El periodo de incubación suele ser de 2 a 14 días. La mayoría de los infectados no presenta síntomas; aproximadamente un 20% desarrolla fiebre y malestar leve, y menos del 1% puede sufrir formas graves (encefalitis o meningitis). El diagnóstico se confirma con pruebas de laboratorio en suero o líquido cefalorraquídeo.
No existe vacuna ni tratamiento específico: el manejo es de soporte según síntomas y, en casos graves, puede requerir hospitalización y cuidados intensivos.
Si te pica un mosquito, evita rascar, limpia la zona con agua y jabón suave y aplica compresas frías (sin contacto directo). Observa tu evolución entre 7 y 14 días y consulta si aparecen fiebre, cefalea, debilidad, erupción u otras señales de alarma.
Para reducir el riesgo, usa repelentes sobre piel y ropa, viste prendas claras y de manga larga en exterior, instala mosquiteras, y elimina aguas estancadas en macetas, bebederos o recipientes. Mantén sumideros y canaletas con lejía, limita luces que atraen insectos y conserva las piscinas llenas y tratadas.
Aunque la probabilidad de cuadros graves es baja, la infección puede dejar secuelas neurológicas en algunos pacientes (por ejemplo, meningoencefalitis con convulsiones), especialmente en personas mayores o con patología crónica.
El escenario actual combina transmisión activa en Italia y focos europeos con una Andalucía sin casos humanos confirmados pero en máxima vigilancia: las administraciones endurecen el control vectorial mientras la ciudadanía gana protagonismo aplicando medidas de prevención en el día a día.