Không ai nói rằng sa mạc có thể bị đe dọa, phải không? Nhưng sự thật thì chúng là một nơi mỏng manh hơn nhiều hơn chúng ta có thể tưởng tượng. Thực vật, động vật và ước tính khoảng 500 triệu người sống trên các vùng lãnh thổ này đã thích nghi với khí hậu của sa mạc.
Nhưng nếu nhiệt độ tiếp tục tăng, cuộc sống của họ sẽ gặp nguy hiểm nghiêm trọng.
Theo một báo cáo của Liên hợp quốc về môi trường (UNEP), trong thời gian từ năm 1976 đến năm 2000, nhiệt độ trung bình của các sa mạc đã tăng lên từ 0 đến hai độ C., không giống như 0 độ, nó đã tăng lên ở phần còn lại của hành tinh. Hiệu ứng nhà kính đang gây ra những đợt hạn hán khốc liệt và kéo dài hơn, và do đó lượng mưa vốn đã thấp ngày càng trở nên ít hơn.
Các sa mạc bị ảnh hưởng nhiều nhất là Kalahari ở Châu Phi và Atacama ở Chile. Trong cả hai, bạn có thể thấy cuộc sống cố gắng tồn tại như thế nào. Nhưng họ không phải là những người duy nhất bị ảnh hưởng. Nước giảm khiến các dòng sông khô cạn, như sông Nile ở Ai Cập hoặc Colorado ở Hoa Kỳ. UNEP cảnh báo rằng nếu khí thải nhà kính, nguồn cung cấp nước sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng, gây nguy hiểm cho sức khỏe của cư dân trên sa mạc, cũng như cây trồng và vật nuôi của họ.
Nếu chúng ta tiếp tục khai thác quá mức nguồn nước ngầm, tạo ra cơ sở hạ tầng, hoặc nơi huấn luyện quân sự, chúng ta có thể thay đổi cảnh quan hoàn toàn. Bất chấp mọi thứ, Kaveh Zahedi, Phó giám đốc Trung tâm Bảo tồn Thế giới (UNEP), nói rằng sa mạc có thể trở thành nhà máy điện của thế kỷ này, ngoài việc phục vụ như một điểm thu hút khách du lịch, hoặc thậm chí để khám phá các loại thuốc mới có thể cải thiện cuộc sống của con người.