Nam Cực là một lục địa lạnh giá đến mức rất ít người đã đến thăm nó, và thậm chí còn ít người đặt chân đến một trong những sông băng của nó: Thwaites. nằm ở phía tây của lục địa. Một trong số ít người may mắn là Knut Christianson, nhà băng học tại Đại học Washington (Hoa Kỳ), người đã chuyên tâm nghiên cứu nó để dự đoán hậu quả của quá trình tan băng toàn cầu.
Những gì anh ấy khám phá được cho đến nay có vẻ giống như một câu chuyện khải huyền hơn là một câu chuyện có thật, nhưng sự thật là nó mang lại rất nhiều điều để suy nghĩ. Và chính điều đó, »nếu sắp có một thảm họa khí hậu, rất có thể nó sẽ bắt đầu ở Thwaites"Theo dự đoán của Ian Howat, một nhà băng học Ohio. Nhưng tại sao?
Băng ở Nam Cực tan chảy giống như một ngôi nhà của các quân bài, tức là Giữ ổn định cho đến khi được đẩy. Mặc dù đây là một quá trình không thể xảy ra trong một sớm một chiều, nhưng trong vài thập kỷ nữa, việc mất đi sông băng Thwaites sẽ gây mất ổn định cho phần còn lại của băng ở phía tây lục địa. Một khi tôi làm, sẽ gây nguy hiểm cho tất cả những ai sống dưới 80 dặm từ bờ biển, có nghĩa là, một nửa dân số thế giới.
Mực nước biển có thể tăng khoảng ba phần ở nhiều nơi trên thế giới và lên đến bốn phần ở những nơi khác như New York hoặc Boston.
Bao lâu cho đến khi điều này xảy ra? Mark Serreze, Giám đốc Trung tâm Dữ liệu Băng và Tuyết Quốc gia Hoa Kỳ, cho biết, lục địa này từng chìm trong giấc ngủ, nhưng "bây giờ nó đang chuyển động". Năm 2002, thềm băng Larsen B tan chảy. Sự biến mất của nó đã giúp các sông băng phía sau nó đổ ra biển nhanh hơn XNUMX lần so với trước đây. Có thể là Nền tảng Larsen C chịu chung số phận, vì nó xuất hiện một vết nứt dài 160 km.
Theo mô phỏng của Eric Rignot của NASA và Ian Joughin của Đại học Washington, quá trình gây mất ổn định tương tự này đã được tiến hành trong sông băng Thwaites.
Để biết thêm, bạn có thể nhấp vào đây.